鲁地地处黄河下游，物阜民丰，但历来是河水泛滥的多发地区。简言之，在鲁地收的税赋极多，但用于治河的亦不少。御宸朝在鲁地设有齐鲁总督，而且这里还有一个异姓王府，鲁元郡王府。这个鲁元王府比较奇特，前朝降臣，御宸开国皇帝既不愿他不降等袭爵，开国初期百废待兴的局面又由不得他，最后出现了唯一的一个“累两世降等袭爵”，典型的比上不足比下有余。因为临近海疆，鲁元郡王府被允许自建三万府军，这就是豫王看重与其联手的原因，钱多，有兵。
鲁元郡王在鲁地只手遮天，这就注定了皇帝派来的历任总督都是能人，起码能扛得住鲁元郡王府的碾压。新任户部巡检使奔赴鲁地的同时，从北方也有一队人马直奔临淄而去，原辽东总督，皇帝年少时的伴读霍元恺，调任齐鲁总督。豫王欲谋鲁地，武佑帝同样也盯死了这个地方。如今的鲁元郡王已经是第二代郡王，往下就要降为公侯了，私兵数量也会随之减少，这也是豫王信心十足认为很容易就能跟鲁元郡王一拍即合的原因。如果没有机遇，再往后鲁元王府的势力必然一步步被朝廷侵蚀，尝过权力的滋味，谁愿意自甘人下？
户部巡检使马致远和齐鲁总督霍元恺都知道，这次去必将是一场硬仗。在沧州霍元恺会合了从京里迎过来的护卫，其中一队会保护他的妻小回京，另一队护卫他去鲁地上任。
与此同时，一辆不起眼的马车也正在东都通往长安的官道上飞驰。里面坐着的是荧阳侯府的三夫人，关宓。侍女折柳掀开窗帘的一角往外看了看，嘟着嘴说：“夫人为什么急着回京呢？等河道通了咱们坐船走多好。”
关宓闭着眼睛，“我得听你家三爷的，三爷听侯爷的，有什么办法？”
“三爷也是的，这么多年也不陪您回次娘家。”折柳今天的话很多。
“镇西侯府还有什么呀，一群怨妇，他去了也没趣。”关宓冷笑。
“不是还有大舅爷么，永宁侯…”折柳的话还没说完，关宓已经大喊停车，“给我滚下去。”
折柳委屈地爬到后面坐着仆妇嬷嬷们的车上，心里觉得关宓真是傻，若能靠上永宁侯，荧阳侯府谁敢看她正脸？
赶在城门关闭前进了城，回到镇西侯府天色已晚。老曾氏正在指天骂地，骂小曾氏，骂传流言的人，骂关珍几姐妹不争气，当然，骂得最多的就是关定一家。几个孙女坐在下首，低头不语。
“这是怎么啦？大晚上的别吓着孩子。”关宓皱眉看着头上扎着布条的老曾氏。
“宓儿，你回来太好了，快帮我出出主意。”老曾氏跟看见救星似的，抓紧了关宓的手。
“母亲，您先放手，慢慢说，怎么回事？”关宓挣脱开，在旁边坐下，几个侄女都过来行礼。
“还不是珍姐儿的婚事，生生给她娘拖累了。”老曾氏又嚎开了。
关宓觉得自己也头疼了，当着孩子们的面说这些，真的好吗？“让孩子们先回屋去，您再慢慢说。”
打发走关珍几人，又让人打了热水拧了帕子给老曾氏洗了脸，又让换了茶，做好准备听老曾氏诉苦。
“你说珍儿怎么办？我看中了几家人家，可请了人去探口风，都被回绝了。之前承恩公老夫人是属意她去豫王府陪蘩儿的，可你嫂子出了那么件事，她就另挑了人。”老曾氏扼腕不已，若是关珍能进豫王府，以后她跟曾蘩，谁坐正还不一定。
关宓深深地吸了一口气，“您想让珍儿去做侍妾？”
“侍妾跟侍妾能一样吗？何况只要珍儿先生下孩子，再借关定之势，说不定世子妃就是咱家珍姐儿。算命的说了，她可是贵不可言的命格。”老曾氏深陷幻境之中。
“母亲，你别再提那个江湖骗子了，另一个贵不可言的命格是卫国公府故去的二小姐，什么下场。”关宓忽然觉得父亲宁愿和先夫人长眠边疆也不愿进祖坟，说不定就是不想死后还要见到这没脑子的继妻。
“谁说谢家二小姐死了？你自己去贺喜还不知道吗，也不跟我说一声。我也是后来才听说，人家现在是豫王侧妃，还生了儿子，太后疼得跟眼珠子似的，现在豫王府里，连豫王妃都要让着她。”老曾氏低声说，“听承恩公府的人说，王爷一天都离不开她，谢氏进府之后，只去她的房里。”
无知！“你趁早死了心，你若让珍儿去做妾，我敢说关定会下手杀了她，他丢不起这个人。”关宓还真不是恐吓她。
“不能把，虎毒不食子。”老曾氏惊疑。
“是不是他的子，还两说吧？”关宓似笑非笑地看着老曾氏，“那时候我还小，搞不懂。但是对于关定而言，说她们不是，一点儿压力都没有。何况，不是还有那个表哥吗？还是您老人家去抓的奸。”
老曾氏气得脸通红，“你说的什么话，那是被人陷害的。”
“谁陷害的？关珍？她急着找亲爹？”关宓站起身，“坐几天车累死了，我先回房。还有，别光说珍姐儿，其他孩子不也是一样大？”
第二天，关宓带几个侄女去曲园玩。
“上回来都没去，回到东都让人当土包子看了呢。”关宓兴致勃勃，老曾氏对于与关定谢灵雨有关的任何地方都有排斥，关珍现在不喜欢出现在任何公众场合，总觉得人们看到她都会在背后议论，最可恶的就是总说她不是关定的女儿。
关宓也不强求，带着其余几个侄女，去了曲园，完全就是回京城玩乐的样子。又在那边买了衣饰给她们，还在闲庭住了两天。三个小透明从来没有这么舒心过，不用被关珍当丫头使唤，又可以随意游玩逛街，虽然她们没多少钱，但是淘买些合意的小玩意儿还是可以的。
关宓沿着湖边的小路在散步，三个侄女在逛流光墟，她把折柳留下照应，只带着从小服侍她的玳瑁一人。“那几个孩子都是可怜的。大人的错，却让她们来承担。”
“老夫人也是，当时非要把她们弄出来，过后又不管了。”玳瑁偷偷吐了下舌头。
关宓看了她一眼，“我母亲那个人向来如此，会闯祸不会收尾的。而且，她太依赖承恩公府了，被卖了多少次都还没知觉。她这辈子仅有的一次成功，就是在被承恩公选中的倒霉鬼中挑中我父亲，还得了这辈子唯一的一次胜利。”
这话玳瑁就不敢接茬了，真是一点面子都不留啊。“要是冰都化了就好了，可以游湖。听说这湖里的莲花是璐郡王府移植来的，在别处见不到呢。”
“你知道得挺多的啊。”
玳瑁撇嘴，“您又不是不知道，咱们府里那些人，该说不该说都很随意。”
关宓苦笑，镇西侯府，算了，自己印象中的镇西侯府一直都是这样。
“小姐您看。”玳瑁指着前面大喊。关宓抬眼望去，小路上远远走来一队小娃娃，都是两三岁的样子，手上都拿着玩具刀枪。走到近前，才听清他们嘴里还喊着“一二一，一二一”，也不知是什么意思。
关宓站到一旁，让开路，“今天有眼福了，这么多个差不多大的小娃娃，定是京城人人相见的两家三胞胎了。”
“啊？是大爷家的孩子？长得好可爱哦。”玳瑁眼冒星星，回镇西侯府一定要显摆显摆。
“小少爷们，你们要去哪里啊？”玳瑁堆起满脸笑容，蹲下请教。
“立定。”领头的娃娃喊了一声，队伍立刻停下，还算整齐。六人迅速围成一圈，把关宓两人围住。
“问我们吗？”“找刀刀。”“刀刀坏坏。”“找到打打。”七嘴八舌也不知道哪个在说。
玳瑁后悔了，她不应该问的，这回答更混乱。换个问题，“你们叫什么名字啊？”
“毽子”，“橘子”，“小毛儿”，“一宝”，“二宝”，“三宝”…分不清！
“你们是哪家的宝宝啊？”玳瑁再问。
“不要说”，“有坏人？”“你们是坏人吗？”还挺警惕的。
“我们不是坏人。”玳瑁觉得自己一脸正气啊。
“哦～坏人都说自己不是坏人的！”异口同声说完，那个叫小毛儿的女孩又喊了声，“集合，列队。一二一…”走人。
“真是太好玩了，让我天天跟他们玩我愿意。”玳瑁目送他们远去，“不过怎么让他们这样出来玩，真碰上坏人怎么办？”
“你想多了，边上不知多少暗卫呢。”关宓环视四周。
“姑姑是在找我吗？”树上跳下来一个少年。
玳瑁吓了一跳，“你是谁？”
关宓没理她，对着少年说，“你叫关刀？跟你爹真像。”
“是的。我们家长得都一个样，姑姑的眼睛不也是？”关刀傻笑。
关宓只有圆圆的杏眼跟关定相似。“你怎么知道我的？就这双眼睛？”
“姐姐说姑姑住在闲庭啊。姑姑住得可好？若有不周到的，我去把掌柜的吊起来打。”关刀一贯热情。
“住的很好。姑姑也没带什么好东西在身上，刚在书局买了本书，送给你吧，见面礼以后再补。”关宓递给关刀一本书。
“原来姐姐不是骗我的，姑姑真的会给见面礼啊。谢谢姑姑。”关刀又行了个礼，这才拿着书乐呵呵的走了。
玳瑁由头到尾傻在一旁，“大爷家的孩子怎么都那么奇怪？”
“所以就不要跟人提起遇到他们。”关宓吩咐。
“我知道，这要是让老夫人知道了，还不定要怎么生气呢。”玳瑁想起老曾氏骂人的风范，蔫了。
关刀小心地把书放到怀里，直接骑了马到中军都督府找关定。当天半夜，谢三少带着十几个随从悄悄离京，对外称是在京营二次参练。
偷跑的结果就是，关刀回到曲园被打惨了，虽说两岁的小拳头打在身上很舒服，可架不住里面有个小泼妇，都用咬的！若不是昝栴帮忙把她弄走，他的鼻子肯定会留下血牙印。
