竹青只知道自己离间得逞，早上故意对苏婉示好，一边还偷偷着杜若秋，见她根本就不关心自己的举动，又开始同情起她来：我是不是害到她了？
吃罢了早饭，苏婉擦了擦嘴巴说：“竹青，你来这里也有不少时日了，他们应该早就把你淡忘了，吃完了饭，收拾收拾回家去吧！”
“啊？”竹青一下子惊呆了！半响才求道：“大人！您不能赶我走啊！就算我做错了事，我给您道歉、给夫人陪不是、您让我做什么我都愿意，您就是不能赶我走啊！”竹青哭道。
“我这是为你好。”苏婉温和的说。
“我知道大人对我好，您让我做什么都行！我保证，以后再不惹您和夫人生气了！求您了？”竹青哀求道。
“师爷，给她拿点盘程，让她回家。”苏婉又看着上官飞说。
“大人，奴婢家中早就没人了，哪来的家啊？您不会看着我活活饿死吧？”竹青哀求道，“我再也不敢要名份了！只要你留下我，给你当牛作马都行。”竹青又频频磕头说道。
上官飞一早上只顾埋头吃饭，现在听到苏婉叫他，这才抬起头来看了看竹青说：“大人，你看她也怪可怜的，又一个亲人没有，不如就留下她吧？她饭菜做得不错，就让她伺候三餐吧，反正也需要用人？”
苏婉怎么做其实也就是想看看他的想法：竹青送来这么多天了，该怎么处置，他也不表态；留这么个麻烦在身边总不是事？现在听他这么说，心里有数了，马上顺水推舟说：“既然师爷都这么说了，那你就留下来吧！不过，以后在家里要注意点儿分寸。”
苏婉的意思是要她与自己保持距离。可竹青一听，心里直打鼓：难道被发现了吗？昨天他是故意那样说的？所以今天要赶我走？……不行，我不能让他怀疑我？……想到这里，她提裙跪倒：“大人，是奴婢错了！奴婢实在不该欺满大人！……”
“嗯？”几个人都是一愣。
“我其实昨晚上是去看我姑父了，……”
“他都把你卖了，你还去看他？”
“姑父好赌成性，欠下许多赌债，这才将我卖入青楼。可再怎么恨他，也得念姑母对我几年的养育之恩。听说他昨天被追债的打了半死，就想去看他。可这事又不能惊扰大人，所以才偷偷前往……”
“原来是这样？你应该事先跟我们说一声才是？”苏婉埋怨一句放下戒心。
“是。是奴婢错了！”
“没事了，你起来吧！”
“那大人不怪奴婢了吗？”
“你如此重孝义仁德，本官又如何怪得下去？”
“多谢大人！”
“起来吧！”苏婉将她搀起。
竹青原以为苏婉袒护她，气走夫人，是想苟且于她，没想到他会赶自己走？丝毫没有怀疑自己的别有用心，还如此的重孝义仁德？看来他的确是个好人，一个一心为民的好官。看他英俊潇洒，正义凌然……。如若真的嫁给了他，还真是前世修来的福气？……沈竹青！你在胡思乱想些什么？他要是知道你接近他的目的，会一刀杀了你的，怎么可能再纳你？……别作梦了？还是把眼前的事作好吧！……想到这里，赶忙把头一低，然后就做事去了。
“你的伤好得怎么样了？”见竹青走了，上官飞这才问。
“都休息这么多天了，早好了。”苏婉活动了一下手脚说。
“那我们该出去走走了。”
“去哪儿？”
“去查一查歌谣的来历。”
“你知道在哪里？”
“既然是民谣，肯定是在民间。今天我们走远一点儿，找个汝阳王府罩不到的地方。”
“那是什么地方？”
“当然是个三不管地带。”
“什么叫三不管？”
“就是地处偏僻，荒凉得没有油水可捞，又在三县达界处。你不管我也不管，他也懒得去照应。这才有高人隐居，并能有所作为。”
“哦……，我懂了，就像是三个和尚没水吃——抵推死了？”
“嗯，就是这么个理。我们快走吧！”
“好。”
二人套了辆马车，一口气走了几百里，眼见村落渐少，多现大片树林。
“这里是什么地方？”苏婉问。
“我也不知道，找个人打听一下。”上官飞下马车举目看了看四周，正好一打柴人挑了一担柴迎面走来。
“打柴大哥，请问这是什么地方？”
“这里是十八里坡。”打柴人答道。
“哦，那你们这里有没有文儒世家？”
“我不知道。前面山坡下有座学堂，你们去那里问问吧！”打柴人耸一耸肩上的担子，一指身后。
“多谢大哥指路！”
上官飞带着苏婉朝学堂走去。
“打扰了！”
一位看似年近花甲的老先生，正在教几个童子吟诗，见二人进来忙问：“二位有何指教？”
“先生言重了！我们从远方来，见这里人烟希少，想讨口水喝，见有户人家，就冒昧进来打扰了！”上官飞上前施礼道。
“那，二位里面请吧！”先生辞去学童，把二人引进屋内，倒上茶水。“看二位气度不凡，想必不是普通人？”他又看了看上官飞他们说。
“先生过奖，我们只不过略读些诗书，听闻汝阳民生之悲惨，特来看看虚实，也想尽尽绵帛之力。”上官飞答道。
那先生一听，忽现惶恐，但很快又平复下来，问：“敢问二位高姓大名？”
“小生复姓上官，这位姓苏。”
“哦，年轻人血气方刚，难免意气用事。二位怕是不知，皇上已派人来汝阳调查民谣一事，说是此谣是抵毁皇族声誉、扇动百姓犯上作乱的，一经查出就地正法，还要珠连九族的啊？……相劝二位赶紧回去，免遭杀身之祸！”
“王府这帮人，怎么胡说八道？”苏婉不禁怒道。
“你……？”那先生闻言，惊恐地看着她。
“先生莫怕，不知先生可曾听闻，那钦差到了汝阳，作为如何呢？”上官飞马上说道。
“这个……，老朽倒略有耳闻。听说先是暴打了小王爷那个混世魔王，救了卖艺女子。又当街公断偷盗案，还解救了不少买药人。……”
“那依先生之见，此人是否会与王府同流合污，祸害百姓呢？”
