宋柏生刚起床，就有人来报，说宋学礼昨夜里偷偷回来了。宋柏生顾不得洗漱，正要叫人把他抓过来，报信的又说，宋文彬一家三口已经到了他家门口。
宋柏生倒是愣了一下，送上门来了？是问心无愧还是欲盖弥彰？
“让他们先进屋吧，待我洗簌好了就出来。”他想了想，多半真不是宋学礼犯的事儿，如果是他干的，跑还来不及呢，哪里还有送上门的道理？如果他能自证清白，这宋家的产业以后就是他们一家的。这是最好的。他捏了捏眉心，今天的事儿很多，宋文忠父子出殡，调查凶手，还要安抚宋家那几个寡妇，关键还要提防她们打宋家财产的主意。他甩了甩胳膊，草草地用水扑了扑脸。宋柏生走到厅堂，一眼便看见宋学礼端端正正地坐在那儿，神色如常，倒是宋文彬夫妇一副忧心忡忡的样子。
见宋柏生进来，他们都站了起来。宋柏生抬手下压，示意他们坐下说话。他坐下来喝了口清水润了润嗓子，便直接对着宋学礼说：“昨天的事情你也知道了，你还有什么要说的？”
“族长，那惨祸真不是我干的，那是畜生做的事。我虽不敢自诩饱读诗书，但也略懂圣贤道理。昨日出发较早，我娘来不及准备早饭，我便随意吃了家里俩馍，吃了才觉得有点馊味儿，当时仗着年轻，想没事儿。谁知在迎亲回来的路上就开始闹肚子，到事发时拉了有七八回。每个地儿我都记得。土匪杀人的时候，我正好在不远的山坡林子里方便，吓坏了，愣是在那里趴了几个时辰动不了。那时我就知道你们一定会怀疑我，但这事儿真不是我做的。说什么我也不能背这个罪名。我敢回来，一来是因为我坦坦荡荡，二来是因为我知道这么多年来，木扎宋氏一族纠纷问题不断，但族长您都能秉公处理，不偏不倚。我是清白的，还请族长明查。”宋学礼很细致地将昨天经过诉说了一番，基本和留根说的差不多。
宋文彬察言观色，见族长神色缓和，赶紧补充道：“是啊，族长，您想想，如果真是他做了这丧尽天良的缺德事儿，他还敢回来吗？那不是送死吗？”
宋柏生沉思了一会儿，也觉得宋学礼不像做这事儿的人，他看着他长大，知道他也不是个心狠到夺人性命的人，更没有做了这事还敢回来的胆儿。他点了点头，说：“这事儿别说是木扎镇，就是放在全国也罕见，不但是宋家不会放过凶手，我们宋氏家族也绝不会放过，无论追到天涯海角，一定会要个说法。现在一点线索都没有，活着回来的人就只有你和留根，所以就你俩嫌疑最大。别怪我无情，我总得把这事儿搞清楚。你问，如果不是你，会不会是是留根呢？”
“不像是他。我趴在高处看得清楚，土匪对准每个人都开了枪，没有任何和留根对上的迹象。留根保住了命，实在是运气好。”宋学礼说得很直白。
“对了，学礼，你不是说前几****和林镇长喝酒时，他问了你老四迎亲的时间和路线了吗？”宋文彬提醒儿子。
“什么？林镇长？”宋柏生吃了一惊，略略沉思了一下，便否定了，“不会的，林双江不是这样的人。再说了，几日前的路线，不是临时改变了吗？他哪里知道新路线。”
“虽说林镇长平时清廉公正，维护乡里，但有可能是面子上做得好。老四媳妇的彩礼那么多，眼红是正常的。如果说路线的话，只要有心，从牛奔镇到木扎，大大小小也不过就那几条路，凭他的人手，想拦截迎亲队伍，还不是一句话？除了他，还有镇上的保安队，董少宾有几百号人，带上枪，分成几拨做这事，也完全可能。您说，是不是这个理儿？”宋文彬分析道。
宋柏生脸色开始变了，他若有所思地说：“你这么一说，我倒觉得董少宾也挺可疑的。前天中午，文忠因为学仁赌博输了田产的事儿大动肝火，在祠堂里分家，当时就是因为董少宾。明眼人都看出来，文忠那是做给董少宾看的。董少宾会不会因此报复他们，劫了彩礼，被认出来后就杀人灭口？”
“有道理，真有这个理。想想啊，分家前，学仁和董少宾走得近啊。没准董少宾是从学仁那里知道迎亲路线，然后派人手在各路等着。还有啊，我记得留根说，他怀疑是忠义救国军干的。这个忠义救国军，打着消灭日本人救国救民的幌子，干着打家劫舍的勾当，要不然，他们的粮饷打哪里来，是不是？”宋文彬连拍大腿，越说越激动，“为什么要怀疑自家人呢？外姓人眼红宋家的，一抓一大把。学礼和留根能死里逃生，宋家没有被赶尽杀绝，我们应该高兴才是，怎么还能补他们一刀啊？”
宋柏生仔细观察宋文彬父子的神情，确无做作之态，宋文彬急着洗刷儿子，宋学礼坦坦荡荡，一副清者自清的样子。线索到这里断了没什么，如果能找到行凶的人，自然也能挖出报信的人。他用力拍了下桌子，站了起来，声音铿锵有力：“不管是谁干的，忠义救国军也好，镇长也罢，或者是董少宾，他们都是我们宋氏族人的仇人，哪怕拼上全族的性命，也要让他们血债血偿，一个都不放过！”
宋文彬激动得连连搓手，他听出了族长对儿子的信任，没有比儿子的清白更重要的事情了。。他连连地附和着，声音响亮地说：“对，让他们血债血偿。”
“就该血债血偿！”蓦地，宋钱氏阴森森的声音从厅堂拐角处传来，“我要是来迟一步，敢情族长您就准备一言堂，放了这个杀人凶手了？”
宋钱氏身体瘦削，头戴白花，一身白衣，走路脚跟先着地，轻捷迅疾，像是飘着靠近宋学礼，她双眼圆睁，恨不得从里面射出刀子扎到他身上，恨恨地说：“纵然你再巧舌如簧，也过不了我这一关！”
“不是，不是，嫂子，”宋文彬立即拦到儿子前面，“嫂子，您刚刚没听完我们说的话。族长和我们都认为，是外姓人干的可能性最大，他们眼红大哥才下的手。”
宋钱氏冷笑几声：“眼红你大哥？放眼木扎，最眼红你大哥的是谁？”声音扬起，她逼近宋文彬，“小叔子啊，我看是你在眼红你大哥吧。”
“不是不是，嫂子，您这话就难听了，我们是一家人，怎么可能做这种天打雷劈的事情？学礼敢回来，不就证明了他没干这事儿吗？要不然，这不是把自己的脑袋搁在铡刀下面吗？”
“他不回来他能去哪儿？他要是能去哪儿也不至于休学后一直在家无所事事了。有句话叫什么？最危险的地方也是最安全的地方。我看他打的是这个主意吧。”
“你，你……”宋文彬想辩解，却发现在宋钱氏面前，自己口拙得厉害。
“宋家媳妇，文彬说的也有道理。这事情必须要细查，切不可凭自己的猜测。如果硬说是学礼做的，谁亲眼目睹他给凶手送信？”宋柏生打圆场，“宋家媳妇，大家都知道你难受，我们也一样，但你这样一口咬定是学礼，也不大妥当。无论如何咱先冷静下来，把事情好好琢磨琢磨，可不能放过了真正的凶手啊。”
“我呸！”宋钱氏发怒了，颤抖的手指着低头不语的宋学礼，“明明这个混蛋就是内鬼，你们还在这儿东拉西扯。留根作证，一次劫财一次夺命，两次都在他拉肚子的时候，也太巧了。我告诉你们，谁都别想护着他。我丈夫儿子虽然没了，我宋钱氏也是有娘家的，你们要是糊弄我，就别怪我找娘家人来给我做主。”
这话说得够狠，是要撕破脸皮了。宋柏生和宋文彬面面相觑，一时不知道说什么好了。
宋钱氏的娘家来头不小，钱氏一族在县里比起宋氏不仅不逊色，而且因为宋钱氏的妹妹是县长夫人，更是家大势大。日本人来了，县长还是县长，只不过背后多了日本人撑腰，虽被人背地里戳脊梁筋，但人人都知道，更惹不起了。惹了钱氏，引来了钱家的人，怕这事情处理起来更麻烦了。县长大人要横起来，强行决定将宋家财产交由几个女人掌管，怕也是有可能，到时候祠堂就被动了。
面对宋钱氏的咄咄逼人，宋柏生妥协了：“要不这样吧，先把学礼扣起来，我们再细细追查，一定会给宋家交代。”他看了看宋文彬，宋文彬惴惴不安地看着儿子。
“爹，就听族长的。”宋学礼走到宋钱氏面前，诚恳地说，“我行得正站得直，如果扣下我能让伯母心里踏实，我愿意配合。我相信族长一定会抓到真正的凶手，给大伯和堂兄弟们报仇，还我清白。”
宋钱氏冷冷地将目光移到门外，看太阳红彤彤地跃上木扎的天空，看白幡在老槐树底下肆意地摆动身子，眼眶越来越热，泪水又落了下来。
