上一章讲到,华山石室内张通刚把令牌用力接触凹槽,只听“嘎啦、嘎啦，轰隆”的接连声响，张通甩脸观看，只见南侧石壁的石门洞开，里面现出一个黑洞洞的洞口，也是在一刹那，更为奇特的事情发生了，那个石洞里面突然灯火通明。
“通哥,密洞里有人!”张芊芷一阵惊呼。
“呵呵呵,有人也不是活人,这个密洞封闭已有上百年之久,怎么会有活人在里面呢?”
俩人一边说着一边快步走进密洞，这间密洞足有三间房子大小，内部宽阔，里面正堂供奉着三清教祖的神像，全都是巨石雕刻，惟妙惟肖，神像前有一长条石案，香炉供碗都是石刻的，但已不见香火，两侧石壁上各有三个凹进去的方槽，六盏油灯冒着惨白的灯光把宽阔的密洞照得亮如白昼。
果然，密洞之内没有一个人影，也没有人的遗骸，只有六盏油灯在颤抖着明火，虽然是油灯，但是油却没有裸露在外，被一个金属容器包裹，而灯捻却是白色，灯火并不颤抖，直挺挺地向上燃烧着。
“通哥，这六盏灯没有人点火，怎么会燃着地呢？”
“这就是古人留下来的长明灯。”
“长明灯？”
“嗯！”
长明灯，即人们常说的不熄之火，它最早出现在各种神话故事中。据说这种不熄的火光是天宫之火，是天上的神仙把它偷偷带给了人类。总之，人类由于机缘凑巧，知道了这个秘密。
也许是某位先哲把它传给了人类，就像神农氏教会了人类种植农作物，有巢氏教会了人类建造住所一样。一旦人类得知如何制造永久的灯光时，消息不胫而走，全世界的庙宇都想装上这种永不熄灭的灯。
根据古埃及、希腊和罗马等地的风俗，死亡的人也需要灯光驱逐黑暗，照亮道路。因此，在坟墓被密封前，习惯于放一盏灯在里面。而富贵荣华之家就要奢侈一些，放上一盏不熄的灯，永远为死者照亮。千百年以后，当这些坟墓的拱顶被打开时，挖掘者发现里面的灯还在好好地燃烧着。但是这些是以前的事实，如今这仍是个未解之谜。
在中国，传说除夕夜因诸神上天，众鬼神就出来觅找食物，特别是那些魑、魍、魉之类，这些平时过年过节未能得到奉敬的散鬼，更是肆无忌惮，如果吹灭灯火，摸黑不见天地，它就会顺声抓人，特别是小孩半夜啼哭，老人咳嗽作声，就性命难保了。
类似记载很多，史记中记载在秦始皇陵墓中就安置有长明灯；中国人有视死如生的传统，人死后的陵墓也对应称作阴宅，君王尤其重视陵墓，作为死后的居所，他们也希望像生前的宫殿一样灯火长明，因此也就有了长明灯。
一种长明灯是双层结构，里面的一个容器内装灯油，灯芯用醋泡制，外层装水，用以冷却灯油；这是个伟大的发明，因为油灯消耗的油主要不是点燃了，而是受热挥发，醋泡过的灯芯不仅能保持低温，油坛外面的水也可以有效阻止油温上升。
但是长明终究是理想中的愿望，在北京定陵的发掘中，陵墓正殿有一口青瓷大缸，内盛蜡质灯油，还有一个灯芯，这就是长明灯了，但是显然这盏灯在陵墓封闭后不长时间就熄灭了，原因是密闭的陵墓中缺少燃烧所需要的氧气。
隆福寺长明灯楼位于河北省廊坊市西郊古县村。灯楼为白石质，由壸门方形座，覆莲圆座、等边八面石柱，仰莲托盘组成，通高一丈有余。
石柱上的雕刻内容分为三部分：下部各面刻尖拱龛，龛内浮雕伎乐，其中三面或跪或坐于须弥式莲座上，演奏笛、琵琶、排箫等乐器，一面为手持长练的舞姿伎乐。
石柱中部正南面为篆书题额“大唐幽州安次县隆福寺长明灯楼之颂”，颂序、颂词为楷书体，间以行草，“安次县尉”张煊撰文，“安次县员外主簿通直郎护军”张去泰书，颂词之后还镌刻有般若波罗密多心经、燃灯偈、知灯偈以及公德主姓名官衔。
石柱上面每面雕双层尖拱龛，龛内雕佛像一尊，共计十六尊。佛像发式有肉髻、螺髻两种，有桃形头光。服饰有通肩式、覆搭双肩式，右袒式，佛座为八角形须弥座、圆形须弥座，坐姿多为结跏趺坐，也有善跏趺坐、足踏莲花。佛像手印各异，有说法、施无畏、禅定印等。仰莲托盘上面凿平，刻有凹槽两道，中心凿圆形浅洞。
石灯为寺院供具之一，较早的有山西太原童子寺北齐石灯，唐代石灯则有山西长子县慈林山法兴禅寺大历八年石灯，陕西乾县石牛寺唐代石灯，黑龙江宁安渤海国晚期上京龙泉府朱雀大街南部佛寺石灯。从这些石灯的形制和古县灯楼托盘上的卯结构来分析，古县石灯上部应有灯室。
古县石灯与同时期的石灯相比，雕刻手法精细严谨，风格庄重朴实，是珍贵的唐代石刻精品。它还具有以下两个特点：一、建立的最早，古县石灯确切记年为垂拱四年四月，是已知唐代石灯中最早的。二、古县石灯形制巨大，雕刻内容丰富，具有极高的史料价值。古县石灯的石柱上既雕有佛像、伎乐、经文又刻偈文、颂序、颂词等内容，这在其它石灯中是没有的。
远古风俗，死亡的人也需要灯光驱逐黑暗，照亮道路。因此，在坟墓被密封前，习惯于放一盏灯在里面。而富贵荣华之家就要奢侈一些，放上一盏不熄的灯，永远为死者照亮。千百年以后，当这些坟墓的拱顶被打开时，挖掘者发现里面的灯还在好好地燃烧着。
遗憾的是，这种不熄的灯现在再无踪影，那些过去记载的见闻是不是真实的呢？永不熄灭的灯很自然成为学术界争论的话题。一部分人认为，世界各国有关长明灯的记录足以让人肯定，确实存在这样一种不熄的灯，或者长久燃烧的灯，只是技术失传，我们现在的人理解不了。
中世纪时期的大部分有识之士认为，确实存在这种不熄的灯，并且认为这种灯具有某种魔力。另一部分人则认为，虽然有那么多有关长明灯的记录，但现实中并没有一盏长明灯摆在众目睽睽之下，而且这种灯的能源问题严重违背能量守恒定律，因此这种不熄的灯应该不存在。还有许多人认为，这也许是古人在书中开的一种聪明的玩笑。
如果长明灯真的存在，那么它们的能量来源是什么？或者它们并不是永久长明的，但千百年长久地燃烧，若是普通的煤油灯，就要耗费多少万升的煤油。难道它们的燃料是能够不断补充的？
中世纪以后，许多思想家曾经试图用补充燃料的方式制造一盏长明灯，即在燃料将耗尽时，快速补充燃料。但是没有一个实验成功过。即使利用现代的燃料连续补充技术，制造一个千百年长明的灯，也不太现实。
还有一些人大胆推测，这种灯就是使用电的灯，灯碗里那看似燃料的液体可能就是用来导电的汞，所以“燃料”看起来永不见少，这种用电的灯也不会怕风吹雨打。
古时的希伯来人就秘密地保守着现代叫做电的技术。据描述，13世纪，一个叫杰彻利的法国人拥有一盏灯，没有任何油或灯芯。通常灯被放置在他房间的前廊，每一个人都可以看见。当杰彻利被问及灯为什么会亮时，他总是微微一笑：“保密！”杰彻利做过许多与电有关的实验。为了保护自己不被仇家侵犯，他发明了一种放电按钮，能够放出一股电流到门上的铁把手。当杰彻利按下按钮时，闪亮的蓝色火花就会突然冒出来。
如果神灯真的是用电能点亮，那么电能是如何产生的？难道庙宇或古墓中安装有能够发电的机器吗？要做到一劳永逸地不断供应电能，只有太阳能发电可以做到。神灯真的是利用太阳能发电吗？古人似乎不愿告诉我们秘诀。
现在看来，实际上长明灯的灯芯含有白磷等容易遇氧自燃的化学物质，密封的坟墓或暗室里是缺氧的，当有人打开坟墓时，大量含有氧气的新鲜空气涌入密封的坟墓，引起白磷等化学物质自燃，使长明灯被点燃。
而开掘密室或坟墓是有一个过程的，特别是历史越悠久的密封坟墓。其中因为缺氧，以及密封后自身产生的有毒化学空气，一般开墓之后的前一段时间是不能进的（很多没经验的盗墓者死于窒息或中毒），要等墓室空气清净才能进。这个时间差造成人们进入墓室发现灯是燃烧的，结果误以为是灯一直都是点亮的。
尽管张通学识渊博，但是他也不是一切都先知先觉，也不是什么东西都一清二楚、完全判断准确，所以，他就认为这六盏灯肯定是长明百余年的，更何况他认为陈抟老祖具备这个能力。
张通素来敬佩各位古圣先贤，尤其是道教的三清教祖，见正中三尊神像，急忙撩衣跪倒，虔诚的向神位行三拜九叩大礼，礼毕站起身来，认真的瞻仰神像，当他把目光聚集到供案的时候，忽然发现在供案上放着一封厚厚的大信笺，封皮的笔迹虽然已显年深久远，但是他太熟悉那笔迹了，是陈抟老祖的！？
究竟信笺里面是何内容？
且看下章分解。
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