庆州地处大宋最北端，距离巴蜀有一千多里地，纵然马帮提供的坐骑都是万里挑一的好马，也需一个多月才能到达，也不知道是什么缘故，齐文泰等人只不过比黄化羽他们早一天出发，但半道上却一直没有碰面。
自出了巴蜀的境地之后不久，官道上开始不断涌现拖儿带女、举家行走的百姓，只见他们个个骨瘦如柴，满身的泥土沙尘，有些人身上还带着刀剑的伤痕，甚至还有人的独轮车上推着一两具尸体，在炎炎烈日下，散发出阵阵恶臭。
黄化羽期间拦住了几个赶路百姓，一问之下，才知道他们都是庆州逃避战乱的难民，而那些死伤的百姓，则是因为在半道上遇到了几波劫道的土匪所致，他情知边关的战事必然已经到了一个极端恶劣的境地，否则一众百姓是绝不会背井离乡，弃家出逃的，心里面更是焦急万分。
徐若云和李飞雪二人都是出自富贵之家，平日里又极少出门，何曾见过此等人间惨象，听着官道上此起彼伏的啜泣嚎哭声，渐渐的，二人都从一开始的期待和兴奋变得沉默了起来，
三人昼夜兼程，一路上又替难民扫除了几波劫匪，行了半月，总算来到了位于川、庆两地之间的京兆府。
用过餐点之后，没有在京兆府多做停留，三人又行了几个时辰，眼见时近正午，黄化羽抬头看了看在半空中肆虐的太阳，再看了看马背上神情恹恹的二女，心中有些歉咎，又有些佩服，这样的连续赶路，以他的功力都觉得有些吃不消，更何况是这两位没有半点内力的大家闺秀了，只是半个月下来，二人却从来没有叫过一声苦，喊过一声累，赶起路来，比他还要积极。
念及至此，黄化羽对靠在自己怀中的徐若云道：“已经快过晌午了，我看我们还是先找个地方休息一下再走吧。”徐若云摇了摇头，起身回头看着黄化羽道：“我知道黄大哥是担心我们两个，但是我们现在最重要的是赶紧到庆州去协助官兵守城，只要黄大哥你早一天到达庆州，就可以少一些百姓受这战祸之苦。”李飞雪也在一旁点头附和。
黄化羽苦笑道：“你们倒是对我信心十足，只是战场上的情况不像你们想的那么简单，可谓是瞬息万变，而且天下智谋之士极多，我未必就一定能够打败西夏兵。”不待他说完，徐若云坚定道：“我相信黄大哥你一定会胜利的。”李飞雪又是一阵赞同。
三人说话间，来到了一处竹林旁，只见林间影影绰绰，难民们在里面或坐或躺，一个骨瘦如柴的矮小老者提着有他半个身子高的茶桶在人群中行走，将茶水用瓢舀了，分发给众人，没过多久，茶桶便空了，老者便返身走近身后不远处，一家小小的面馆内，片刻后，又吃力的提着满满的一桶茶水走了出来。
黄化羽看的一阵感动，这个地方前不着村后不着店，换作是其他的店家，不趁机抬价售卖茶水已是万幸，更不要说是免费施茶了，这老者一看就只是普通人，竟有如此侠义行径，当真是让人钦佩。
这时，人群中突然传来一阵恸哭，三人寻声看去，只见一年轻妇人正抱着个不足半岁的孩子瘫坐在地上，放声大哭，黄化羽急忙翻身下马，二女牵着马匹跟在他的身后，快步向妇人走去。
那老者也被妇人的哭声惊动了，放下手中茶桶，抢先一步到了妇人面前，伸出干枯的如同老树枝一般的手指搭在孩子脉门上沉吟半晌，随即喟然一叹，冲妇人摇了摇头，妇人见此情形，哭的更是撕心裂肺。
黄化羽不知老者医术如何，只是见那孩子面如金纸，呼吸已是微不可闻，不敢怠慢，急忙再次伸手替他号脉，细细观察之下，一颗心也是渐渐的沉到了谷底，这孩子的情况比他想象中的还要严重的多，根据他的脉象和脸上的种种迹象来看，应该是属于中暑所致；原本中暑并不足以致命，只是这孩子到底年幼，长途的奔波再加上餐饮难继，妇人又没有及时的延医诊治，这才加重了他的病情，以致现在他的脉博若有若无，似断非断，几乎同死人无异。
那妇人起初见黄化羽只是个少年公子，并不认为他的医术有多么的高明，但却仍然满怀期望，此时见到他也是一脸的无可奈何，忍不住号哭道：“俊儿，为娘现在只有你一个亲人了，你若是去了，叫为娘如何能活的下去呀！”
徐若云二女听她哭的悲惨，忍不住也是一阵落泪，轻轻拉了拉黄化羽的衣袖，徐若云道：“黄大哥，难道真的就没有办法救这孩子了吗？”黄化羽为难道：“办法倒不是没有，只是我也没有绝对的把握，而且……。”那妇人一听，急忙止住哭声，跪伏在地，哽咽道：“拜求公子大发慈悲心肠，巧施妙手，救我儿一命。”黄化羽有心想要将妇人扶住，却又不得不避嫌，只好侧身躲过这一拜，急忙向身后示意，徐若云会意，上前扶起妇人，怜惜道：“大嫂还请放心，黄大哥心地仁善，必定会全力以赴救治令郞的，只是不知道为何不见孩子的父亲呢？”
妇人哭道：“可怜他父战死疆场，只留下我们孤儿寡母，王家一脉单传，绝不能在我手中断了香火，还望公子搭救。”
黄化羽道：“大嫂不必如此，我辈行医之人救死扶伤，乃是本分，我自当尽力，只不过这孩子太过年幼，病情又实在是过于沉重，普通的药石针炙之法不但救不了他，反而会让他断送性命，我虽有方法救治，也只不过一试而已，而且，就算是今天救好了他，也会减弱他的生机，折损他的寿命。”
妇人凄苦道：“如今就算折损寿命也是无可奈何，哪怕他只能再多活一天时间也是好的。”
