鲁智深这一来一去,花荣便开始觉得时间紧促了,以后的每个时间他都要赶在宋江和晁盖的前面,把他们的羽翼全部吸纳,才能更好地消除他们的实质影响力,至于其他的英雄人物,则是难以预料,也只好见招拆招了。
鲁智深带着莫名其妙的敬佩离开了青州府,一路往往开封府行来,花荣赠送的青鬃马果然脚力了得,日行速度激增,正如花荣所预料的,把这几日在青州府逗留的时间都弥补回来了。
一路上,鲁智深一边欣赏一边留意,虽然对于花荣所说的话总是将信将疑,他还是留心每一座寺院,不知不觉便到了高唐州境内,走不多五六十里,便发现前边又是一座寺院,虽然有些破旧,却显得古色古香,鲁智深跨过溪桥,一座古寺赫然显在其中,上面写着四个字“瓦罐之寺”,鲁智深当下心一惊,真有这瓦罐之寺,这荣三确实神机妙算,但是回想,也许荣三来过也是很正常,并不为奇,便大摇大摆地走近瓦罐寺。
这瓦罐寺是附近方圆百里最为兴盛的寺院,虽然偏远,却也是名声斐然,鲁智深并不求佛,只是心下想:既来之,则安之,既然荣三叫我多关注,那就看看无妨。
拜会了长老,鲁智深突然想起一句一件事情,便对方丈道:“智深听说此地有一座林子甚是凶恶,名曰:赤松林,不知道真否有其事。”
“此间地形偏远,高山险阻,这瓦罐寺附近确实有一座叫做赤松林的去处,本是过往行人纳凉之处,后来因为经常有强人在此出没,不但影响了过往来人,就连我这瓦罐寺香火也受影响。”方丈听说,倒是无奈几分道。
“原来如此,真有此林。”鲁智深嘀咕道。
“小僧奉劝大和尚一句,如若要去开封府,最好绕过这赤松林,以保万无一失。”方丈见鲁智深在嘀咕沉吟以为畏惧,反而劝告道。
“多谢方丈指教,小僧知晓,不知最近有否强人出没消息?”鲁智深故意问道。
“近日倒无甚么消息,这里无高山,不好啸聚,只好剪径截单,因而强人神出鬼没,多半难以求踪迹。”方丈也不觉得惊讶,因为鲁智深畏惧,便解释道。
“好的,多谢方丈,小僧自当小心。”鲁智深心下自有打算,便客气地对方丈说道。
既然没有史进的消息,鲁智深反而有些失落,虽然这种事情是可遇不可求,但是荣三的与预先性让他本来有几分信服,因而报了希望,现在想想,既然来了,就去看看吧。
离开瓦罐之寺,鲁智深一路往西,不多时,便到了这赤松林,只见林深树高,遮云蔽日,怪鸟乱叫,回响不已,鲁智深心想暗道:果然是一片好地方,难怪强人在此出没,即便是杀人放火,也是无人知晓啊。
进入这林子,鲁智深一心沿着人迹行道而走,不多时,便见到前方有一块青石板,青石板边有一颗参天大树,鲁智深突然想起瓦罐寺方丈的话:青石板边大树下,便是强人好聚处。
自己心下想,反正也是累了不如在此休息,既然今日没有遇见强人,要是有哪个胆大,我倒是可以唬一唬,吓吓这厮。
不觉日过正午,鲁智深困极想睡觉,正在打瞌睡的时候,突然听得西边来了人声,鲁智深顿时惊醒,故意躲在青石板下,等那人靠近,忽然跳出,话儿不说,只是瞪大眼睛,手拿水磨禅杖,只那么一站,倒是把那汉子吓了一跳,那汉子先一惊,然后顿时手握朴刀,挺着一肚子气便赶来,嘴里嘟囔道:这撮鸟,敢来惹老子。
鲁智深本想学花荣当日在桃花山故意吓自己一般,没想到眼前这汉子二话不说就拿刀赶来,鲁智深岂是示弱之人,也操持着禅杖奔去,二人将要动手,鲁智深便发现眼前的这日不就是当日在渭州一起吃酒的九纹龙史进,当时倒是被花荣的神机妙算吓了一跳,然后大叫:“兀那汉子可是史大郎。”
“便是洒家,你这大和尚是何人,怎识得?”史进自从大闹史家庄,到了那少华山和神机军师朱武、跳涧虎陈达、白花蛇杨春等人连聚多日后就离开少华山,便到各地寻找师父王进,没想到总是错过,后来便想道东京和京东带游览看看,然后回去和朱武等人再聚会,这日来到赤松林,手中盘缠几乎用尽,心下本是气恼,突然出现这凶神恶煞的鲁智深,心下便气恼不已,这鲁智深之前是军人打扮的模样,现在剃度出家,史进反而不认得,方才问道。
“史家兄弟,洒家便是鲁达啊。”鲁智深也是才发现这一点,便报上来。
二人欢聚,鲁智深也变把自己在拳打镇关西之后,如何遇见金老,如何出家五台山,如何来这里说了一遍,又道:“那日经过桃花山,遇见打虎将李忠,原来那李忠虽然是打家劫舍,其实却是和京东荣三一起。”
“京东荣三仗义疏财,豪情万丈,小弟只是闻名,未曾谋面,哥哥以为此人如何?”史进本来自开封府往西也有意取道,便问鲁智深。
“京东荣三端的是好男子,不但有江湖豪杰义气,更有先机之名,洒家行踪想法今日被一一尽知。”鲁智深便把自己的故事仔细地说一遍,听得史进目瞪口呆。
“天下竟然有这般奇特好汉,小弟之前和他也是未曾谋面,他也知道我必定经过这赤松林,奇怪奇怪。”史进听完鲁智深述说,惊叹道,“如若这般,小弟定要一去,真如哥哥所以豪杰,小弟就去投奔。”
“青州府是个好地方,要是洒家当年没有出家,也想留在那里,京东荣三必定是有有作为的人,你看当今江湖,虽然群豪多,但是大部分都是得过且过之人,唯有这荣三,给人高瞻远瞩的感觉,投奔他,不枉此生啊。”
鲁智深的话语更加肯定了史进的决心,二人分别之后,史进便马不停蹄地往青州府赶来。
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青州府,京东荣三府邸。
花荣一干人等无聊便会在此闲坐闲聊,有点像我们现在的私人聚会一般。花荣心想鲁智深应该已经到开封府多日了,不知道九纹龙史进有没有遇上,如果遇上,应该也快到青州府了,这几日,花荣闲来无事,总是和郑天寿的人议论文治之事,有时候也把董德叫过来交流,小到青州府,大到天下,如若要兴盛,单靠武略肯定是不行的,手下虽然聚集了一批武将,但是的确却是文治之才,这是花荣最大心病之一,他不停地回顾当年自己看过的水浒,想要尽快搜罗这些文治之才。
“大人,门外有客,自称姓史,想要求见。”正当花荣想着此时,看门的心腹小厮报道。
真是想曹操曹操就到,也许这就史进,花荣一听,便带着一干兄弟,快步走出,只见门外站着一个二十七八左右的男子,短须一点,器宇轩昂,手握朴刀,手腕间隐约有龙形花纹,看着府邸。花荣便猜到九分,急忙趋步而上,握住花荣之手,边说边往府邸里面拉着走,笑道:“久闻九纹龙史进大名,今日荣三有幸。”花荣知道,自己这一招已经用的炉火纯青,许多好汉被他的知根知底和屈尊下士感动不已,或者说,在这些草莽英雄心中,最重要的是尊重和肯定,花荣当然更是知道。
史进本有几分将信将疑鲁智深的话,当下被花荣这么一拉一扯,整个人都被感动了,而对于花荣而言,这一拉一扯搞不好还可以拉出三只老虎。
“小弟史进,特来投奔,今日有幸得会荣三哥哥尊颜,承蒙不弃。”史进也是豪爽中人,见花荣这般亲切,心里顿时被折服,之前有家难归有国难投的感觉被消解了一大半。
“史家兄弟来协助,是荣某的荣幸。”花荣便把在坐的好汉一一介绍,也道出自己的身份,史进一听花荣不仅不气恼,反而有些吃惊。
“花将军不弃小人戴罪之身,小人愿意听候将军差遣。”史进立刻跪下道。
“兄弟快快请起,以后自己家兄弟相称,不要这般生疏。”花荣一听史进表态,便赶忙把史进拉起来,而在史进眼里,这是第一次见到如此亲民甚至义气的官员。
众人越聊越欢,花荣见渐入佳境,便开口对史进道:“史家兄弟,我们这江湖中人虽然豪情万丈,但是总要给自己的一个好去处,我听是你在少华山的英雄壮举,心下甚是佩服,如若能够得以于朱武等兄弟一道相聚青州府,那更加是一件美事,更何况,少华山虽然险恶,终究不是久居之地,花荣想烦劳史家兄弟劳碌一趟,不知意下如何。”
史进一听花荣的想法,心下更是高兴,他也想到这个问题,之所以当初不肯落草,就是考虑到出路,今日看到花荣如此义气,便也想回去邀请,没想到花荣已经想到也快了:“小弟正有此意,哥哥如若不弃兄弟,小弟愿意到少华山一去,必定说得三位好汉归来。”
“好好,英雄所见略同,如此这般,我便让郑天寿和你一道前往,顺便带上花荣一点心意。”花荣见史进答应爽快,便郑天寿道,“既然史进兄弟如此豪爽,天寿兄弟就一起走一趟,等史进兄弟休息几日你们就出发,明日你到库房准备黄金三百两,一并带去。”
“哥哥吩咐,小弟一定办理妥当。”郑天寿在一旁应和道。
三日后,郑天寿和史进出发了,这一走虽然铿锵有力,但是花荣心里并无十分把握朱武三人能不能过来,谁知道神机军师朱武会不会想多了?