“魏公公。”曹清走入房间，终于与这个在大明呼风唤雨几十年的厉害人物。无论他结果如何，这个人的影响力甚至超过了很多皇帝。
“曹公公。果然是自古英雄出少年。”魏忠贤也终于见到这个让自己节节败退，并且昏招连连的年轻人。
“魏公公果然是老当益壮，到了这个时候竟然还能够气定神闲。真是我等之表率。”曹清说道。
“曹公公，败军之将不敢言勇。曹公公要在魏某人临死之前见魏某，难道为的只是来以胜利的者的姿态羞辱魏某？”魏忠贤说道。
曹清摇摇头：“我一直说，大明到了如今之地步并非魏公公之过，而是士族之祸。想必魏公公也已经看到了。但是魏公公保持朝廷，必然为皇上不容。这也是死结。曹清没有解开这个死结的能耐。”
魏忠贤眼睛一亮：“这大明朝知我之人竟然是我的死对头。魏某人死而无憾了。”
“其实魏公公未必需要死去。但是我来这里，总是要给皇上一个交代。”曹清说道。
“哦？要给皇上一个什么交代？”魏忠贤问道。
曹清说道：“魏公公想必也知道，皇上现在最为难的是什么。”
“当然，现在收拾了我魏忠贤。想必最缺的就是钱粮。现在多个地方出现了严重灾情，皇上自然需要的是用来赈灾的钱粮。以前有我魏忠贤给他担着，现在他却只能靠他自己。那些士族，想从他们手里拿出任何东西，无异于割肉。哼哼。”魏忠贤看得很透。
“想必魏公公已经知道在下前来的目的。”曹清说道。
“也就是说，我魏某人可以用手中的银两来换取我的项上人头？”魏忠贤问道。
曹清点点头：“不错。”
“若是我不呢？”魏忠贤说道。
“我自取。”曹清说道。
“你如何自取？莫非你以为我魏忠贤就这么一些家当？这几百车，能够装得下多少银两？”魏忠贤问道。
“自然不会。不过我会掘地三尺。而且魏公公之事，未必没有人知道。我一个个拷问，总能够问出一些线索出来。若是还问不出来，便一个个打杀了，若是还问不出来，那就是定数。”曹清面色一冷。
“年轻人，够狠。”魏忠贤脸部一颤。
“不是我狠，而是我不得不狠。魏公公，你觉得大明眼下最大的敌人是何人？”曹清问道。
“外有鞑子，内有反贼，士族清流更是灾祸之根源。”魏忠贤说道。
“魏公公看得清楚。今年北方旱灾严重。鞑子细作已经出现在皇城，只怕很快就会有行动。陕西的民乱至今未平定，如果有心人点拨，只怕会酿成更大的灾祸。到时候，鞑子趁机南下，大明危矣！”曹清说道。
“鞑子不过数十万人口，不足为虑。倒是这流民造反倒是令人担忧。”魏忠贤说道。
“若是大明中兴之期，这鞑子确实不足为虑。只是如今大明可还有可战之兵？只怕战事一起，兵败如山倒。”曹清说道。
魏忠贤沉吟了许久：“你真的能够保我不死？”
“这要看魏公公能够做到什么程度。”曹清说道。
“我在皇城有几个钱庄，我可以把账目给你。另外还有几处挣钱的产业，我也可以交付于你。皇城我以后是没有机会回去了。哪里的东西不要也罢。这些产业加起来，应该足够解决皇上现在的问题。我这随身的东西，我也可以交出大部分出来。”魏忠贤说到这里，故意停顿了下来。
“我可以保魏公公日后做个太平绅士。”曹清说道。
“好。”魏忠贤很是爽快地答应了下来。
魏忠贤带着曹清走进驿站的一件屋子，里面妥善地放置了一台马车。车厢封得严严实实。
“拆开！”魏忠贤指使手下将密封的车厢打开。
里面并不是想象中的金银珠宝，而是一车的账本、地契、房契等等文书之类，不过这一车的价值远远高于满车的金银珠宝。
“这都是我在皇城以及各地的资产。这些以后我都用不上了。交与你，你是交给皇上也好，还是留在你自己手中也好。都与我魏忠贤无关。其他物品你自己去清点，让我日后做个太平绅士即可。我的这些家奴，日后也用不上了。留在我身边，皇上不会安心，曹公公也不会放心。曹公公若是有意，我可让他们日后效忠于曹公公。”魏忠贤说道。
“你还是带到肃宁去吧。现在局势不太稳定，你身边若是没有人手，这个太平绅士怕也不是这么好当。这些东西我清点之后，必然会给魏公公留下足够日后的花销。但是希望魏公公以后还是待在肃宁为好。”曹清说道。
“曹公公果然是行大事之人。爽快。你放心好了。我今年已经六十岁的人了，蹦跶不了几年了。何必再去折腾呢？最后折腾得连个子孙都不留下。嘿嘿。我老了。不想折腾了。”魏忠贤说道。
曹清清点了一下几百车的物资，里面金银珠宝不计其数。这魏忠贤的身价着实厚实。曹清取了大部分金银珠宝，依然给魏忠贤留了一部分。其他的物质，曹清没有动，尽数让魏忠贤带走。
“曹公公，我们真的就这么放走了他？”杨大年说道。
“一个老头子，难道还非要杀了才能安心？”曹清冷笑道。
回到燕京，朱由检对华生放生魏忠贤略微有些不满。
“这老贼如同我心中的一根刺，他不除掉，我真是心有不甘！”朱由检不满地看着曹清。
“杀魏忠贤，与得到他的全部财产，皇上愿意选哪一个？”曹清说道。
“自然，自然是杀了魏忠贤。”朱由检说道。
“但是眼下的最大危机真的是魏忠贤么？”曹清反问道。
“但是魏忠贤把持朝廷如此之久，这些危机也是他魏忠贤一手促成。”朱由检说道。
“皇上高看了他魏忠贤。魏忠贤若真是有此能力，只怕早已身披黄袍了，何必奔走肃宁？”曹清说道。
朱由检没再说话，他知道曹清说得没错。
“现在皇上手中一是缺钱，二是缺人。不如全盘从魏忠贤手里拿来。然后大浪淘沙，留下那些能够办事又很忠心的人。这样一来，这大明的局势真的为皇上所掌控了。”曹清说道。
在朱由检心中，大明江山自然是比魏忠贤更重要的。所以他觉得曹清说得有道理。便没有再去追究魏忠贤的事情。
“这事就这么算了。你以后做什么决定，一定不能擅作主张。朕知道你的忠心，但是朕可担心你做了错事。”朱由检说道。
“皇上，最近白莲教活动猖獗，陕西民乱至今尚未彻底清肃。小人担心白莲教如果挑起灾民流民做乱，事情就不好收拾了。应该趁现在尽早进行赈灾，平定民乱，另外还要肃清邪教。整肃军纪。这样才能够天下太平。”曹清说道。
“所言极是。”朱由检点点头。
曹清从御书房出来，没想到天色渐渐暗了下来。
出入宫里时日不少，现在对宫里的状况慢慢熟悉起来。只是走了没多远，突然树荫下冲出一个黑影。虽然曹清也算得上一个二流高手，没想到三两下让人家给制服了。一柄寒光闪闪的长剑架在了曹清脖子上。
“狗太监，你听着，想要活命的话，就给姑奶奶好好带路。否则姑奶奶要你狗命！”说话的竟然是一个女人。
“大侠饶命，大侠饶命。”曹清小命当紧，自然要按照电视里看过的剧本来演。
“你听着，带过去见天牢。”女侠厉声说道。
“大侠，你是不是走错地方了？这里是皇宫，哪里来的天牢？犯人怎么会关在内宫里呢？”曹清说道。
“明明是关在天牢，不是在皇宫里还能在哪？”那女侠也有些犹豫。这小太监说得没错啊。皇帝怎么可能把犯人关在他睡觉的地方呢？这不是在自己枕头上悬一柄宝剑么？
“这里是皇上与皇后皇妃居住的地方，怎么可能把犯人关在这里面呢？你定然是搞错了。天牢也是牢房。虽然在紫禁城里，却不是在内宫。你别杀我，我带你过去便是。只是你穿成这样，还没出内宫，就定然会被别人发现。”曹清说道。
“那又该如何？”那女侠问道。
“你不如去哪个宫里偷一身宫女的衣服。然后我带你出宫，如何？”曹清说道。
“好。你带路，我与你一起去偷衣服。”女侠说道。
这里离张皇后的寝宫最近，曹清为了自己的小命着想，自然只好牺牲张皇后了。
