“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”
???????——摘自《三国演义》卷首语
话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，后并入于秦；及秦亡后，楚、汉纷争，又并入于汉。汉自高祖斩白蛇而起义，三载亡秦，五年灭楚，后光武中兴，传至献帝，遂分为三国。推其致乱之由，殆始于桓、灵二帝。桓帝即位，有太傅陈藩、大将军窦武辅佐。时有宦官曹节等弄权，陈藩、窦武欲诛之，机事不密，反为所害。及桓帝崩，灵帝即位，宠信宦官张让等。
时建宁三年，帝御温德殿，忽惊现大蛇，随之大殿坍塌。然而，幽州涿郡上空，祥云异彩，光芒四射，但闻一声龙吟，一道光射入一户大宅。这户人家姓苏，乃幽州大户，世代以贩马为业。却说苏裕年近五旬，其夫人张氏怀孕三载，未能生子。不想这日，天降异象，张氏突然生下一子。苏裕大喜，抱起婴儿，可谓老来得子。裕以为此子不凡，取名为麟。
此时，有一老者仰天叹曰：“紫薇黯淡，汉室气数已尽，今龙吟于此，想来必是身具皇者之气！”言讫，化作清风而去。
苏麟三岁，力大惊人，数名大人亦非其敌手。苏家二老，心中甚喜。苏家世代贩马经商，家大业大，又与冀州甄家交好。然而，苏麟却好舞刀弄枪，整日在家习武打拳。年十岁，麟臂力过人，犹如成年男子。
是岁，光和二年也。
苏麟在院内舞刀弄枪，却望见一老者朝他而来。麟上前一礼，曰：“先生来此何事？”老者曰：“不知令尊在家否？”麟曰：“家父正在屋内，待小子请先生入屋而坐。”遂引老者进屋。
苏裕见老者进来，即教下人备席，请老者就坐。欲曰：“不知先生何处人氏？来我府中何事？”老者曰：“老夫逍遥子，居无定所，四处云游。”裕闻言，曰：“原来是逍遥子先生！不知先生来此何为？”逍遥子曰：“吾观汝子甚为不凡，根骨奇佳，欲收之为徒，不知可否？”
裕闻言，大喜，即教苏麟拜逍遥子为师。而麟却不肯拜师，谓逍遥子曰：“先生欲收吾为徒，不知教授吾何术？”逍遥子闻之，心下甚喜，思忖：“此子想来考吾！”遂谓麟曰：“吾授汝武艺，于万军之中取上将首级，如探囊取物。不知如何？”
麟曰：“此匹夫之勇，不学。”
逍遥子心下一惊，即曰：“那老夫授汝兵书韬略，运筹帷幄之中，决胜千里之外。汝看如何？”
麟曰：“此谋士之道，非吾所学。”
逍遥子闻言，心中微怒，曰：“这不学，那不学，汝欲学何术？”
苏裕闻言，生怕其子惹怒逍遥子，忙劝麟曰：“麟儿，先生所言，汝为何皆不学？”
麟一脸刚毅之色，曰：“要学就学权谋之术，及统帅三军。”言讫，双目直视逍遥子，散发出一股气势。
逍遥子见之，心下大惊，直冒冷汗，思忖：“果然天赋异禀！不同凡响！”于是，下定决心，谓麟曰：“汝言甚善！老夫收汝为徒，将毕生之学，尽授予汝。”
苏裕闻言，大喜，当下令苏麟拜逍遥子为师。然逍遥子欲带走苏麟，苏家二老却百般不舍，苦苦挽留。逍遥子依然不许，遂携苏麟云游天下。
出了幽州，行至并州地界。逍遥子寻一山定居下来，顺便教授爱徒。然逍遥子却未亲授苏麟，令麟独自一人研习数万卷书，并每日空闲，上山伐柴。而逍遥子，则四处云游，总是神龙见首不见尾。
苏麟苦读这数万卷书，用心研习，内含兵法韬略，及权谋之术等。空闲之时，又上山伐柴，并练习武艺，刀、枪、剑、戟等十八般武器，样样精通。如此，四年已过，麟学业有成，武艺超群，臂力惊人，一拳打去，足有二百斤。故而，麟尚未有趁手武器。
是岁，中平元年也。
时钜鹿郡张角举事，从者数十万，遍及青、冀、幽、并、荆、扬、兖、豫八州，皆头裹黄巾，故称之“黄巾军”。
黄巾起，杀州郡长吏。朝廷遣中郎将卢植、朱隽、皇甫嵩引军，分三路讨之；又下诏命各州郡自募兵守备。
此时，一座山上，一位老者谓一白袍少年曰：“麟儿，四年矣。汝学业有成，可下山去。”这一老一少，便是逍遥子、苏麟师徒。时苏麟已十四岁矣。
麟泣谓逍遥子曰：“徒儿蒙师父传授学业，今却下山离去，徒儿甚为不舍！”
逍遥子亦泣曰：“徒儿，为师亦不舍。今黄巾起，天下将乱。吾夜观星象，紫薇星黯淡，近旁将星，光芒大盛。故吾猜测，汉室气数已尽，徒儿出生，便有祥瑞之气缠绕。今汝下山去，正是建功立业之时！”
麟闻言，叩拜曰：“徒儿谨尊师父教诲！”
逍遥子见之，忙扶起苏麟，曰：“徒儿，汝今年十四，尚未有字。本该弱冠取字，那为师先与汝取字。汝名为麟，麟者，祥瑞也，不如取字为凌风，如何？”
麟曰：“但凭师父即可。”于是，苏麟取字为凌风，故又称苏凌风。
