萧不吉蹲在河边的一块大青石上，捶洗着一堆衣裳，发育很好的身躯，已经显露出女性的雏形。高高卷起的衣袖，露出两条白皙的胳膊在河水里起落摆动。乌亮的秀发上落下几朵洁白的柳絮，又被风儿轻轻拂去。和煦的阳光照射着额头上的一层细细的汗珠闪闪烁烁。
张天健坐在一旁，拣起身边的小石子，百无聊赖地一颗颗扔进河里。
萧不吉甩了甩湿漉漉的右臂，用手背擦擦额头和脸颊，抬头看了一眼表弟，继续洗着衣服。
天将正午，萧不吉洗完了一筐衣裳，将身子探向河面，想掬一捧清凉的河水洗一洗汗津津的脸。
突然，她看到水中映出一张男人的脸，眯缝着一对肉眼，笑嘻嘻的。
萧不吉吓了一跳，迅速站起身来，头顶竟差一点撞着那人的下颏，使他不由得倒退了两步。
萧不吉定神一看，立时怒斥道：“张阿四，你又要干什么？”
张天健被惊扰到了，他抬眼看着萧不吉身边的男人，眉头不由一皱。
阿四本也姓张，论辈份张天健应该喊他族叔，是村里出了名的泼皮赖子。他家早年也算殷实，父母膝下就他这么一个独生儿子，娇惯得不成样子。
常言道，溺爱不是爱。张阿四从小就好吃懒做，整天游手好闲，正经手艺活路没学会一点，倒是练就了一张油嘴滑舌。十六岁那年父母双双病亡，这下更自由了张阿四。没出数年，父母留下的十几亩上好水田和五间瓦房，全被他折腾得一干二净，只留下一间草棚栖身。张阿四没有了生活来源，又学会了偷鸡摸狗，遇到实在没有下顿，便去邻里乡亲家里借取，但却从不归还。或者就干脆到别人家里去等人家做好饭，他也坐下来毫不客气地狼吞虎咽地吃起来。的确泼皮耍赖得让人不可思议。
村上的人们看在他逝去的父母忠诚厚道，为人和善的面子上，很少与张阿四计较，也没人跟他亲近，快三十岁的人了，仍然是光棍一条。
张阿四不气不恼，嘿嘿笑道：“不吉妹子，我不是有意吓你的。我只想俯过身子从水中看看你的脸面，在背后看不见嘛。嘿嘿，水中映出的不吉妹妹与面前这个一样漂亮。真的，一样漂亮，嘿嘿……”
“阿四，你再这么胡说八道，我就喊了人来要你难看。快闪开！”萧不吉狠狠地瞪了张阿四一眼。
也许是想媳妇快想得发疯，这些天来张阿四瞄上萧不吉。逢到她独自去菜园摘菜，或去河边洗衣服，张阿四就经常跟着她，谄言媚语。萧不吉见张阿四全没一点做长辈的样子，对他也没有好气儿，遇到纠缠就大吵几声将他赶走。她知道张阿四是个软泼皮，只要严声厉色，他也不敢妄为。
“天健，我们走！”
萧不吉端起装衣裳的竹筐，牵着张天健的手走上岸堤，张阿四却“嘿嘿嘿”地赶上来，挡在她俩的前面。
“不吉妹妹，洗了半晌的衣裳，也累的狠了。快过来，在这柳荫下歇息会，我陪你说会儿话再走也不迟。”说着张阿四就要动手来拉不吉。
张天健急了，赶忙去推张阿四：“不要碰我姐！”
还没有碰着张阿四，却见他一个趔趄，“哎哟”一声跌坐在堤坡上。张阿四撑着胳膊爬起来，还未站稳，双脚又顺坡一蹭，扑哧一下摔一个嘴啃泥。
见张阿四一副狼狈相，萧不吉肩头抖动着，“嗤嗤”地笑出了声来。
就在这时，二人忽听得“哈哈哈”一阵爽朗的大笑。
张天健一怔，一个老头仿佛从天而降，在他和张阿四之间站着。
来人不仅张天健认识，萧不吉也认识，正是老神仙陶弘景。
张天健一见陶弘景，脸上便现出苦色，今日是自己的生日，也正是张轲与他约定的三年之期的日子，看来陶弘景是一天也不耽搁，准时来找自己了。
陶弘景见了张天健的模样，心中暗自好笑，但却不理会他，而是笑着对那阿四道：“张阿四，再要胡闹，怕是你一天都要趴在这河堤土坡上了。”
张阿四爬了起来：“呸呸”地吐着嘴里的草屑泥渣，奇怪地问道：“咦，老头你怎么知道我的大名？”
老道一听，又是哈哈大笑：“方圆数十里，谁不知道你张阿四呀！”
“知道又怎样，我和不吉妹妹在此玩耍，谁让你多管闲事？”张阿四狠狠地说。
“哎，这话说得不对了。”老道收敛笑容：“堂堂男儿光天化日之下狎侮女子，如此轻薄无礼，谁见了都该挺身斥责。更何况你纠缠亵渎的是一位大富大贵之人”。
“什么，你说她是大富大贵之人？哈……”张阿四仰头大笑，转头道：“不吉妹妹，你可听见了，这疯老头说你大福大贵……”
笑罢，张阿四还不忘问一句：“哎，老头儿，你知道她大福大贵到何种程度？”
“当然知道，母仪天下，命带桃花。”老道缓缓道。
张天健听了老道的话，眉头轻挑，心中一动，若有所思。
张天健的表情被陶弘景尽收眼底，但他却不动声色。
“什么？母‘离’天下，哟，对了，这让你老头说对了，她的母亲离这里的确很远。”张阿四不懂老头说的话，胡乱地附和着。
萧不吉也在心中默默记下了这八个字，虽然她也不懂这几个字是什么意思，但她似乎觉得这里面一定很有文章，待回去后她要问问舅舅，弄清楚到底是什么意思。
萧不吉心中这么想着，抬眼却发现老神仙不知什么时候已经不见了，而张阿四不知为何竟如雕塑一般跪在自己面前，更让她揪心的是表弟也不见了。
“天健！天健！”萧不吉带着哭腔大声喊道。
四围一片静悄悄的。
听不见表弟的回答，萧不吉心中愈加慌乱，急忙转身往家中跑去。
……
桃花山峰峦叠嶂，千姿万状，苍然天表，林深草茂，荒野僻壤，深不可测。
张天健跟在陶弘景的身后，走了好一会，他突然一屁股坐在了地上。
陶弘景回过头来，笑呵呵道：“怎么不走了？”
“我走不动了！”张天健撅着嘴道。
陶弘景走到张天健面前，伸出了手。
“你要干什么？”张天健紧张道。
“莫怕莫怕，我只是想瞧瞧你的病好利索了没有？”
“哦！”听陶弘景的话，似乎没有恶意，张天健这才松了口气。
陶弘景将右手，按在张天健额头的神庭穴上。
“咦？”过了好一会，陶弘景轻叹了一声。
“怎么了？”张天健紧张地问道。
“你真是好造化！”陶弘景感慨道：“我是上善门的第二十一代门主，上善门传于老子，取之上善若水之意。两年前，我传给你的正是我上善门的独门心法，这门心法以吸收天地之灵气为主，长期习练不仅可以强身健体、延年益寿，而且还能激发人体潜能。上善心法好处诸多，可习来颇为不易，需要长期积累，厚积薄发，故而上善一门千年来有大成者寥寥无几。就拿我来说吧，习练此功法百年有余，也才有小成。可是你……”
“我怎么了？”张天健越发紧张。
“你仅仅用了两年光景，这功法习练便已经超越我许多了？”
“真的假的？”张天健一脸狐疑地盯着陶弘景。
“我有必要编个谎骗你吗？”陶弘景哭笑不得。
张天健也觉得奇怪，喃喃自语道：“可我只是每日打坐一个时辰，也没有如何苦练，怎么会呢？”
陶弘景知道，这是因为张天健体内有将、福、寿三星的灵气精华。原先，张天健震不住这些灵气精华，可习练了内功心法之后，渐渐将这些灵气精华调和吸收，这种效果岂能与天天打坐苦练、一点一滴聚集天地灵气的效果同日而语。
陶弘景并不说破，只是做出一副高深莫测状：“所以，我才说你是好造化，这是天意呀！”
“看来，上天对我并不薄！”张天健也是沾沾自喜。
陶弘景突然脸色一沉：“你虽然只有三岁，可以你现在的体魄，别说走个三里五里，就是走个三五百里也不在话下。莫给我装，赶紧起来跟我走。”
说罢，陶弘景转身便向前行去。
张天健见自己的伎俩被陶弘景识破，只得不情愿地起身，讪讪跟在陶弘景身后继续前行。
陶弘景走的快他也快，老道走的慢他也慢。二人只管埋头走路，不知不觉天色已晚。
张天健觉得肚中有些饥饿了，抬头一看发现两边树上有桃，虽然还很青涩，但也顾不得那么多了，随手便摘了几个幼桃充饥，一边吃一边跟着老道沿山湾小溪前行。
峰回路转，陶弘景停了下来，回头对张天健道：“到了！”
张天健放眼望去，只见数十座茅棚零星散落在山谷之中，虽不稠密但也错落有致。毫无疑问，这里便是陶弘景的上善门所在了。
