三月末，天气还没开始转暖，望港城里就已经热闹非凡了。
由于四年一度的“灵师选拔考试”即将在这里进行初考，打一个月前开始，就有怀揣着梦想的年轻人陆陆续续抵达。他们带着盘缠，一路跋山涉水，犹如飞蛾扑火般的前进。毕竟对于普通人来说，想要成为灵师，这是唯一的方法。
考试的门槛很低，但凡能感受到灵力的人都拥有参加这门考试的资格。若是可以通过一系列的考核，那将会被送往专门的学院。到时候国库和名门望族会承包一切费用，伟大的灵师们更会亲自进行教学，挑选接班人。就算在考核途中被刷了下来，只要自己的表现好，得到关注，自然会有人上门拜访。
不过“灵师选拔考试”也不是那么随意简单的事情，这个考试不仅每隔四年才举办一次，而且一旦被淘汰，根据被淘汰的情况，短则五年，长则十一年不得再次参加考试！
对于大多数的人来说，如果表现不出色被淘汰，然后等上五至十一年的时间再考第二次，那和老老实实的回家种地养猪没有什么不同。
……
“保管好你的号码牌，牢记自己的号码。”
灵师大人戴着一个纯白色面具，看不到他的表情和反应。
“四月一日在日出之前，鸡鸣之时来到考场。若是有环漏，那记得早上四点前到。”
接过对方抛过来的小木牌，年轻人打量了一下。
木牌的正面是内嵌下去的数字“111”，想来这是他的编号。木牌的背面则是外凸的浮雕刻着他的名字“唐思橘”。
“没你的事情，就不要再滞留了。”
说话的是灵师身旁站着的大汉，他裸着上身立在那里就如同一座小山丘。
下意识的抬头了下头，唐思橘就感觉自己失去了对身体的控制。
无法遏制的恐惧涌上心头，这世上怎么会有这么可怕的人？！
其实从刚进到这个房间开始，他就有留意到那个大汉了。不过对方身上散发出的那种吓人的“气势”让他很自觉的不去看对方，可怎想到只是一眼就让他这般心惊肉跳。
“还有其他考生要报名，如果没有其他事情，那么请回吧。”
灵师只觉好笑，淡淡的一句话，把年轻人的心神拉了回来。
“这就是英雄吗？”
鬼使神差的，橘问了这么一句。
“恶来，我的好兄弟。”
……
灵师是人类中最为强大的“职业”，他们拥有一种特殊的资格——召唤不同时空中的强者为自己作战。
无论是花样猛男，还是缤纷美女。无论上历史上、文献中留有名字的豪杰，还是那些只在传说中被简单提及的名字。正是借助着这种力量，人类才得以在这个美丽又残忍的世界中站稳脚跟。
若是能通过“灵师选拔考试”，一路斩荆披棘的走下去。那么握住魂石，站上法阵，召唤属于自己的英雄，也不过是早晚的事情。
……
从报名处出来，一路直到回到客栈，唐思橘想着的都还刚才报名时的事情。
恶来……这个名字好耳熟，要稍微查询一下吗？
“帐房，报名结束了？”
掌柜的一句话把唐思橘对灵师的遐想拉回到现实之中。
“是的，就等几天后去考试了。”
“那快回去工作，还一堆酒钱要你算呢。”
出门时盘缠不充裕，唐思橘只得另寻他法。好在伴随着考生的涌入，城里的客栈、饭店、酒馆，生意一下就火爆了起来。没费太大的力气，他就在这家“山海大客栈”里找到了一个“帐房”的职务。
“灵师选拔考试”将近，在这个时候不管哪个地方，客人们的话题都聚集在考题上。“山海大客栈”里的客人自然也是那样，三五成群的交流着道听途说来的“内部消息”。至于是不是全都是吹嘘的套路，有没有人与人之间最基本的真诚，那种东西没人在意。
“今年的考题有什么消息了吗？”
“不清楚，不过四年时间，估计又有不少可怕的新题目……”
“只要不让我遇到那种选死人的就好。”
“大哥大哥，你说的是啥？选死人是什么情况？”
……
和上来就是什么把脉摸骨、触碰水晶宝石的那些测试资质的选拔不同，灵师选拔考试的初试是文考。用充满了“创新精神”和“不讲道理”的题目来表达主考官那深沉的情感：在面对各种复杂的情景中，考生要做出怎样的选择。
其刁钻程度若是自称第二，那没有敢叫第一的。至于怎么样的一种刁钻？
所有落榜的考生都会这么告诉你：用心感受。
……
太阳已经完全落到山下，店里虽然吵吵嚷嚷的客人很多，但是点菜加酒这些都已经结束。店小二躲到楼梯后头唠嗑去了，厨房的师傅们也在侧门旁边点上一根烟卷放松。
“好累，好累。”
柜台里，络腮胡子的掌柜打个了哈欠。
“那些家伙都讨论了一天了，他们也不烦？”
在掌柜身旁，年轻的帐房，唐思橘先生正在念着他新收集到的题目。
“你有喜欢的人吗？你有几段情感史？”
“你在什么情况下会杀人？举三种以上的例子进行说明。”
“和家人一同外出，遇到妖兽你会怎么办？为什么？”
“君王、师长、父母、亲友、爱人，如果让你按‘重要程度排列’你要怎么排？为什么？”
“两个地方同时遭到了妖族的侵袭，你只能赶往一个地方，那你会怎么来安排计划？为什么？”
“如果你在战场上，遇到了战局不利的情况，你是会优先选择坚持作战，还是考虑带领队伍撤退？为什么？”
“别念那没用的东西了~！”
活动了一下有些僵硬的脖子，掌柜把头倚到柜台上，双手搭在头上。
“不是已经报名了吗？担心那么多干嘛，这些东西看得越多，到时候越是容易混淆。反正是你的话，这样的初试一定能……”
话都没说完，掌柜的就已经鼾声如雷。
看着那个抱着脑袋呼呼大睡的中年人，想到对方那种仿佛已经看到结果的语气，唐思橘就很想笑。
自己来的时候两眼一抹黑，身上也分文没有，掌柜的硬是把自己留下，安排了工作，解决了食宿……甚至在今天，自己拿到了生平第一份工钱，去进行报名，获得了考试资格……
虽然没有怎么认真的和对方聊过，但是这家伙是个好人啊。
我可得更努力才行。
这么想着，唐思橘再次把目光放到了自己的题集上。
“什么会让你感到无比愧疚？背叛朋友？还是让父母感到伤心？”
“目前你最爱的人是谁？谁又是最爱你的人？”
……
时间总是在不知不觉中过去，晚霞淡去后不久，外面黑漆漆一片。天上没有星星，看来明天是个阴天。
客人陆陆续续走光，账目也全都理顺，店里还在对酌饮酒的客人已经不多了。店小二把大门插上后就不知道躲到哪里打盹去了。掌柜的在不久前被冻醒半睡半醒间不知道嘟囔着什么，简单的打了个招呼后，就抱着今天收到的银子回房了。
不知道是不是掌柜走前的那个哈欠，唐思橘也感觉困意开始袭来。
升了个懒腰，唐思橘又添了点灯油。和往常一样，他一边看书一边守夜；一边准备考试一边为考试结束后的庆祝准备银子。
又打了个哈欠，想起掌柜说过的，不要让客人在大堂滞留太晚，费灯油。唐思橘低头看了看柜台旁边的“灵能环漏”。
“灵能环漏”，是这几年灵师大人们发明出来的计时工具。顾名思义，它由和六个小沙漏环在一起组成，填充其中的“灵能沙”每经过一个沙漏，就意味着过了一个时辰。而第六个沙漏走完后，灵能环漏会自己在架子上直直的转个圈，重新开始一轮流逝。当两轮环漏走完，一天也就彻底结束。
而自夜晚开始到正午的一轮六个时辰被称为“启”，分别叫：启一、启二、启三……从正午开始到深夜结束的一轮六个时辰被称之为“示”，名字自然也是示一、示二……
客栈里的灵能环漏是属于比较高级的一种，除去一般环漏该有的功能外，灵能沙还自带变色效果。白天，鸡打鸣起，灵能沙开始变得洁白透亮，而等到黄昏时候，沙子就开始暗淡下来。而现在第六个里的小沙漏中的沙都快漏完，颜色也将完全变成墨色，“示六”。按照灵师大人们的说法，现在马上就要到零点，已经是第二天了。
这个点还在喝酒的都是住店的客人。毕竟“山海大客栈”并不是货真价实的大客栈。它只是城西边边上一个收费良心，提供掺水劣酒和简单住宿的老破客栈罢了。
想着不会再有客人点什么东西，唐思橘开始收拾起柜台里的东西。稍微运动一下，再看一会书。等这些客人都上楼去后，就小憩一下吧。
就在这个时候，重重的敲门声突然响了起来。年轻的帐房先生赶忙放下手上的石砚台准备过去开门。
出柜台后他才发现不对，剩下的几桌客人都是一脸惶恐的神情。
“不能开~！”
“怎么了？”
“你没听说吗？最近有深夜敲门的索命鬼！”
……是这个地方的鬼故事吗？
或许是许久没有反应，敲门声更响了。
“不会有事的。鬼族现在可是我们的盟友！这东西今年的考题里就有。一天到晚鬼鬼鬼的，这么迷信愚昧，你们怎么能考上灵师？”
唐思橘只觉得好笑，如果参加考试的都是这样的傻瓜，那这次考试自己想脱颖而出怕是不难。
“来了！来了！”
正要前去开门，唐思橘却发现自己动弹不得。
大厅里的十来个客人或站或坐，都不约而同的伸出了一只手，掌心正对着他。他们使用的是最为基本简单，也流传最广的灵术——“孩童四戏”中的“缚”。
“孩童四戏”是灵术中最为简单，好学的入门级灵术。四戏分别为：“速、缚、防、愈”，对应的效果为：加快速度，束缚物体，凭空防御，还有辅助治愈。
大多数的人类经过指导都可以使用灵力，可单纯的灵力基本没法发挥作用，哪怕是最为简单的灵术也需要特定的动作、指令。而这四种能力所需要的动作、指令是最少的，当然效果也不甚明显，久而久之也就有了“孩童四戏”的说法。
区区十来人的灵术束缚……
虽然这么想着，但帐房先生可没有什么解决方案。一介书生的他，就只能老老实实的待在原地。
敲门声越来越急促，也越来越响。
不得不承认，那奇怪的敲门节奏让帐房先生也都感觉到了一丝不对劲。外面到底发生了什么情况？只是住个店就不能好好说话？
敲门声突然停了下来，可屏着呼吸的众人直到最后也再没听到其它的任何声音。而当绷紧神经的众人打开大门的时候，外面空荡荡的，什么都没有。
大家重新回到屋内，桌上的酒还有不少，只是大多数的酒客都没了饮酒的兴致。也不理会帐房先生的问询，客人们纷纷回到楼上休息。
尽管账房先生也知道有些灵术可以追查到不久前发生过的事情，但是那种等级的灵术并不是现在的他可以接触到的。
所以在找了张白纸记下刚才的情况后，他也就灭了灯，回房休息去了。
一夜无话。
……
