青虎涨红了脸摆手道：“萧公子客气了。您当比我年长，唤我青虎便是。我与木生兄弟已说过，救你的其实是晏姑娘。当时若非她发现了你，我已经跑出客栈了。”
景祯道：“二位都是我萧册的恩人，来日定当厚报！”青虎闻言只是抱着青豹憨憨一笑，并未往心里去。他一个猎户，向来义气为大，救人并非图什么回报。当日雪地里救晏晴是如此，昨夜大火中救景祯亦是如此。
他二人在这边客套寒暄，那边张老头儿已等得极为不耐，跺脚叱骂道：“有什么话不能边吃边聊，啊？还要让我老头子三请四邀不成？”
他们便依次往灶间而去。一跨进那门，众人皆觉一阵温暖桂花甜香扑面而来，只见氤氲的白色水汽里，一身青衣布裙的女子头上包着块帕巾，正在灶台前忙着用竹笊篱从锅里捞元宵，一只只分到粗瓷大碗里。桌子上原本搁着盛满了元宵的竹匾并一大把竹筷，见他们进来，她连忙把竹匾搬到灶台上，又把筷子分发好。
见她忙得陀螺一般连轴转，青虎十分不落忍，却又没别的法子。厨艺他一点儿不擅长，想帮也帮不上忙。
而张老头儿眼里顿时再看不到其他，几步蹿到桌子边上，一屁股坐在上座，一副饭来伸手的德性。
其他人已经能够做到视若无睹，还能够彼此谦让客套一番，才依次坐定。桌子是长条松木的，景祯坐在张老先生左下首，林笙挨着他坐着。对面是青虎小心翼翼将青豹安顿在凳子上，他自己半搂着弟弟，石斛挨着青豹另一边坐，也对他颇为照拂。
景祯心底有些啼笑皆非。灶间水汽弥漫，周围人的五官都有些模糊，今夜乃是上灯夜，这些个萍水相逢的人满满当当聚在一桌，管他真情还是假意，倒还真有几分团圆之意。他已经不记得自己有多久没跟这么多人在一张桌子上用饭了。似乎是母后还在的时候，他每年会陪母后回相府省亲一回，那一日祖父并几个舅舅姨母会来陪着用膳。即便如此，碍着天家身份和礼仪，也是他和母后两人独在里间开一桌。祖父带着那些至亲坐在外间——他老人家一辈子谨小慎微，哪会在这些小节上让人抓住把柄？连舅舅们来给母后敬酒都不许！后来母后不在了，他难得去相府一回，更别提在那里用膳了。王府里是绝对没人胆敢与他坐在一张桌上的，就像林笙，现在奉命在他身边坐着一道用饭，拘谨得整个身子都僵硬着，像个木偶一般，刚才在房内真是白嘱咐他了！
他兀自思绪连篇，晏晴已经招呼大家开吃。她特地拿了只小碗给青豹，里面只有一只椭圆形包了白糖的汤圆。身子没好全，粘性大的不敢给他多吃。待给景祯的那一碗放在他面前，他不由凝目看了一眼。只见那清汤里卧着六只色白如玉、鸽卵大小的元宵，比宫中吃过的要大一倍不止，汤上浮了十几粒米粒似的金桂花，一股甜香入脑。
轻咬一口，那质地软糯筋道，桂花芬芳馥郁，虽然没有馅儿，却让他吃出了故土的味道。
恍惚间仿佛还在江南，满眼衣香鬓影，举头月色风~流，花市灯如昼。
幻像不过一瞬间，回过神来，不过一声叹息而已。
张老头儿埋头苦吃，边吃还边啧啧赞叹：“好吃好吃，虽不够甜，却也软糯香滑，不错不错！”旁人都还刚吃下一两只，他已经站起来伸手要再添，晏晴坐在下首他对面，见状立刻站起来，却是阻止了他。她声音轻柔却很坚决：“原本这话轮不到我说，您想必也知道，元宵性粘，容易积食伤胃，实在不适宜多吃。原汤化原食，不如我再给您盛碗面汤来喝可好？”
在座的诸位都知道张老头儿护食到了什么地步，一时间除了青豹懵懵懂懂，别人都顾不上吃，皆为她捏了一把冷汗。尤其石斛惊得咬着筷子，等着师叔立刻暴跳如雷。万没想到那老头儿闻言竟然只是遗憾地“哎”了一声，把碗交到晏晴手上嘟哝着：“面汤就面汤，你记得给老头子加一勺白糖，多放点桂花！”
晏晴松了口气，笑靥如花地应了，一旁的众人若是戴着眼镜，此时必是争先恐后地跌了一地的玻璃渣子。谁见过这老头儿这么通情达理的模样？
青虎石斛林笙三人把晏晴佩服得五体投地。青虎是觉得她极擅言辞，什么原汤原食的，尽是些他不懂的话，却三言两语就说服了张老先生。石斛是想她可真是走运！师叔怒起来经常当众掀桌子的，连师傅的面子都从来不顾及，居然这回一点儿都没发作！天上这是要下红雨啦？而林笙除了佩服晏晴胆大，再想不到其他。
景祯却在想，这女子还真是不简单，单说她早上做的一碗药膳粥，火候拿捏得当，品相几乎媲美御厨，此时竟还能说出原汤化原食这样的话，可见十分懂得养生之法。这哪里是个普通的农家女子？便是高门大户的小姐，也未必懂得此道。
不由警惕心更甚。
待晏晴为张老头儿添了碗汤重新入席，景祯便开口道：“晏姑娘不但心善，厨艺也是一等一的。这元宵做得十分地道，翼州城里有几家酒楼说是专做临阳菜的，逢上元节也卖元宵，依我看，却也还不如姑娘这般手艺。”顿一顿，状似无意地问，“姑娘老家可是在江南一带？”
旁人还没什么，晏晴立时心下一凛。她当日与青虎讲自己的身世，不过是信口胡诌，赌的是他兄弟二人一直居住深山未曾离开过翼州，人又淳朴忠厚，不会多做怀疑。可眼前这富家公子说是来自临阳，又走南闯北惯的，怕是没那么好糊弄，她面上虽然不显，心里却是警铃大作。
一桌子人都在等着她说话，只见她抬手将一缕散落下来的发丝掠到耳后，看着景祯盈盈一笑：“你猜？”
想不到她竟这般回他！景祯如再追问不休，便显得十分失礼。于是他也只得笑笑，将话头按下不表，慢丝条理地吃自己那碗元宵。
一旁的青虎心里有些奇怪。她说自己是临阳周边的，与这位萧公子也是半个同乡，说不定讲了自己的遭遇，萧公子将来还能帮一把，可怎地此时却不肯说？想想却又恍然，毕竟是个姑娘家，不愿与陌生人透露太多也是有的，毕竟这位萧公子也不过刚认识一天而已。想到她在刚遇上自己时，就愿意向自己吐露，心里竟还有些沾沾自喜。
虽然心怀各异，面场上这顿饭大家吃得都还算尽兴，尤其张老头儿吃相算得上十分低调，让一直提心吊胆的石斛也渐渐放松下来，也跟着大家说说笑笑了。
可没想到平静只是一时，刚吃完饭，老头儿把嘴一抹，瞅着林笙不怀好意地笑：“小子，借据呢？”
林笙闻言，赶忙从怀里拿出捂得热乎乎皱巴巴的一张纸奉上。
张老头儿眯着眼就着油灯看了半晌，满意地揣进怀里，“算你们俩识相，不但写上了之前欠的一千零二十两，还把以后的欠账都写了进来。”青虎晏晴摸不着头脑地看着林笙，不知道以后的欠账是什么意思，却听张老头儿喜孜孜地道：“是你们自己写的，若留在这里吃住，一天五十两银子，可不是我老头子逼的！”
青虎二人被这天价吓得心噗通噗通乱跳，石斛几乎要喊出“使不得”。自家师傅可是出了名的慈心仁厚，这般漫天要价前所未有！医馆平常一个月也挣不了五十两，人家不过主仆二人，只是吃住就收这许多！师叔简直比奸商还狠！这医馆若由他掌管，怕是不出几日就要被雷给劈塌了！
林笙却是佩服主子英明，看起来五十两银子虽多，实则是个定额，若是由着老头儿一会儿想一个收钱的名目，那才真叫落进了坑里，爬都爬不出来！如今这个价钱，住翼州最豪华的青~楼都够了，旁人再不能够说出个“不”字来，就是张老头儿看了也只有点头的份儿。
张老头儿觉着这二人已经尽在掌握，将会由着他搓圆捏扁，一高兴就掏出药瓶，倒了一红一白两粒药丸儿给景祯，“仔细嚼嚼，咽下去罢。”
景祯从善如流。昨日吃药时他昏迷着不曾感觉到什么，此时药一入口，他顿觉舌尖奇苦，还有一股怪异的腥味儿，恶心程度是他生平仅见，更遑论还要细细嚼开！饶是他一向定力超强，一时也几乎要作呕。眼见就要失态，他顾不上叫林笙，忙自己去拿碗预备喝些面汤，却冷不防一双白皙纤手将他面前的碗拿走，他抬头一看，只见晏晴正舀了一勺白糖洒进碗里。
“加些糖会好些。”她冲他一笑，将碗晃了晃，复搁在他面前。
张老头儿不满地瞪了晏晴一眼。他自己做的药有多苦多恶心，他比谁都清楚。
你以为这药为啥那么苦？因为他是故意的呀！混进去不必要的黄连和兽血，为的就是看人吃药时痛苦万分却又不得不咽下去的表情，那会让他十分之爽。现在都怪晏晴多事，眼见得这人喝了些糖水后转眼就神色如常，他十分郁结，恨不得再掏两粒药丸喂他才好！
