随着除夕一天天的临近，张家沟的年味也越来越浓，到处都是小娃子的欢声笑语，大人们这个时候也不会做事了，男的几人聚在一起打牌，女人就在一起闲聊这村里的家长里短，老人们聚在一起讲古，最高兴的莫过于小娃子们了。
过年的时候不管家里多穷，只要家里有小娃子的，都会多多少少的买点擦炮，窜天猴什么的，日子苦不能苦孩子啊，因此现在经常看见大大小小的娃子们在一起，一人手里兜里揣点擦炮什么的，整个张家沟都充满了擦炮的响声和小娃子们的笑声。
现在马上开始过年了，基本没有人到张家沟来了，都在家准备过年，不过今年张家沟迎接来游玩的人，还有过年前卖出去的山货，家家户户都有点存款，今年过年比以往更热闹，见面的时候大家脸上都笑呵呵的。
第二天张炯就开始把买回来的春联给贴好，他买回来的对联只有一副，直接和点浆糊贴上就算完了。
自从腊月二十五开始，家家户户的厨房就开始忙碌起来，房屋打扫过了，虽然看着有点陈旧，不过里里外外都是打扫干净的，然后就是灶台上的忙活了，炸鸡鸭鱼肉，蒸包子什么的。
以前的时候有规矩，哪天做什么都有讲究，不过现在没那么多的讲究了，一般是在腊月二十六七把鸡鸭鱼肉炸好，反正天冷不会变质，而蒸包子就是腊月二十八九的事了，因为包子放久了外皮就会变硬，时间长了味道就不好吃了，还有就是以前的张家沟很穷，过年的时候来人了就是用包子招待，这也是不可或缺的一样。
张炯以前对于做饭只是会下面这些简单的，其余的什么都不会，不过长期一个人住倒是把做饭的手艺学会了，近处可以到大哥家问母亲和嫂子，实在不会还有手机可以搜索，现在炒菜什么的都难不住他了，虽然张炯是个懒人，不过生活肯定要搞好，张炯厨房里的活会的也不少。
到了腊月二十八这天，张炯也回大哥家帮忙，张炯大哥家的人不少，况且张炯的父亲是个爱打牌的，年后正月初几肯定天天都在家打牌，来了人至少要给个包子什么的吃，总不能大过年的连个东西都没得吃吧，也因此要蒸的包子什么的也不少。
对于不会的人来说，包包子是个难度活，不过张炯早就学会了，张炯的大嫂怀孕了，不好下厨，只有张炯的母亲一个人在厨房忙活，张炯就进厨房帮忙。
包的包子种类也不少，光菜包子就有白菜馅、胡萝卜馅、用开水泡开炒过的莲花白馅，糖包子也有白糖花生馅，黄糖馅和豆沙馅，种类不少，要蒸六七屉呢。
包子要出笼屉的时候，还要用膏子用水泡开，然后用筷子蘸着点在包子的褶四周，膏子是红色的，用什么做的张炯到不知道，点膏子一是红色的，图个喜庆，还有就是各种馅分开，比如白菜馅的就点一下，胡萝卜馅的就点两下，这样喜欢吃什么的就可以直接拿着吃了，不存在混淆的状况。
腊月二十九张炯就开始忙自己的了，他的包子什么的都还没有蒸呢，虽然他是一个人，不过还是要蒸上两笼屉，免得有人来了连个招待的都没有。
张炯自己蒸的包子很简单，院子里的菜地就有大白菜，砍下一株，加点切碎的豆腐用油炒过就是菜馅了，肉馅则是用他买回来的酱肉，把酱肉剁碎，直接包进去，这样蒸出来的包子味道才好，也有嚼劲。
晚上的时候张炯也没有休息，到后院找了一只公鸡宰杀了，一切清理好，准备第二天吃，虽然一个人，过年的时候还是要对自己好一点，老人说除夕不能见血，一般都是二十九杀鸡，如果遇到腊月只有二十九天的时候，就在腊月二十八那天把准备做好。
到了腊月三十的早上，张炯起床发现今天的天气格外好，现在才八点，太阳已经出来了，今天是个大晴天，张炯做早饭之前还要上香，在院子的鸡圈、大门口、水池、屋里的厨房灶台、案板这些地方插一只香，盼望来年一起平安，这些做完才开始做早饭。
这里有个习俗就是在腊月三十那一天早晨吃完饭要去坟地上给祖先烧纸，叫做‘烧认坟纸’，去的时候还要带上酒和鞭炮，张炯也不知道为什么，不过这么多年了，年年这样过，倒也习惯了，以前听老人们说，祖先入土以后还惦记着后人，除夕全家团聚的时候也要给祖先打声招呼，一起过年。
张家沟的坟林在南方山坡上，这里有一个稍缓的山坡，张家沟只要死人了就会埋到这里，现在这里已经是有不少坟了，张炯的爷爷前几年死了就埋在最东边，每年烧纸添土，现在是所有坟当中最大的，左右两边各种了一株小柏树，只有胳膊粗，这是埋下后栽的幼苗，张炯吃完饭带上买回来的香纸鞭炮就往这里走了。
烧纸也有讲究，到了地方先放一挂鞭炮，这是想祖先说后人来祭奠了，然后在直系祖先的坟前烧纸，然后左右各点三支香，这是香火，最后把带来的酒洒在烧的纸钱上，然后跪下磕三个头，这是最后的拜祭。还有其它的亲戚不是直系的先祖的坟只是烧纸插香就完事了。
其实这些也不是迷信，只是作为对先祖的怀念的一种寄托罢了。
张炯上完坟，这时张炯的大哥也来上坟，看见张炯后打声招呼，让他等一会，他先去上坟，张炯不知道有什么事就在原地等他。
等张继浩过来，张继浩才说让张炯去他那里吃团年饭，张炯原本准备晚上去的，不过看大哥这么说就跟着一起去了，不过回去的时候他先回家把昨晚杀的鸡拿上，准备中午吃。
团年饭是这里的习俗，到了大年三十这天，一大家人就要在一起吃一顿饭，这是必不可少的，这天整个张家沟都热闹的紧。
张炯去的时候黑豹也一起去了，至于点点，不知道是不是被这几天放的鞭炮声吓到了，除了张炯在家的时候跟着张炯黏，其余的时候就没有看见过。
到了大哥家，张炯把鸡交给正在厨房里忙活的母亲，原本是准备帮忙的，不过被推出来了，让他出去耍，今天就不让他干活了。
张炯只好出门，一大家人在院子里喝茶聊天，享受着这过年不一样的气氛。
吃午饭之前还要放鞭炮，放完才开始吃饭，到了中午的时候，张家沟放鞭炮的声音不断传来，而别家吃饭劝酒的声音也能偶尔听到。
下午自然就是耍了，都到村里耍，张显达找牌友打牌，张炯的母亲、大嫂还有一些来耍的女人在一起闲聊，张炯的大哥则在旁边看着，张炯刚刚好像喝的酒有点多，在院子里找了个凳子休息。
张炯这个人其实除了喜欢看小说之外，其余的打牌、抽烟都不会，而酒也只有过事情开心了就喝点，一个人的时候从来不沾。
晚上的伙食是火锅，张继浩买回来的火锅料，在盆子里炒好以后，用张炯带来的鸡做底，加上张继浩买回来的一些佐食，最后是园子里刚刚摘的菜，在一起喝着啤酒，聊天，加上麻辣的火锅，一顿饭从晚上七点多吃到九点。
晚上还要守岁，张炯的大嫂身子重就提前去睡了，张炯父子三人一直耍到凌晨两点张炯才回家准备睡觉。
