在场的武者暗叹道：“能站在这个擂台上的人，怎么也能应付三五个照面，相差亦不至如此悬殊吧。是不是黑衣武者轻敌造成的？若是他小心应付的话，三五个回合也不会落败吧。只怪这个黑衣武者急于在皇帝面前展现本领，用华而不实的招式迷惑对手，不料对方以不变应万变，一下就撞飞了他。”
台上的皇帝本来抱着看热闹的心情，现在倒好，发现情况和自己的预想截然相反，不由来了兴趣，一抬手指着前排的武士说：“你们七个一起上，生死由命！”
皇帝此言一出，犹如镜湖投石，大家立刻兴奋起来，人群中不断爆发出欢呼之声，充斥在武场的上空，久久不能散去。
司仪高声大喊：“各位安静！安静！所有人不得再大声喧哗，让武者专注比赛。”
七个前排参赛的武者立即出列，圆弧形将乔孤舟围在中间。七位如狼似虎的武者，每个人手里都是重达几十斤的武器，而乔孤舟却两手空空。
武学之道，以静制动，以柔克刚！
此时的7名武者没有像先前那位黑衣武士那样小看乔孤舟，虽然没有看清楚乔孤舟怎么将对方撞倒，但却不得不承认这种方法的确有效
场上霎时间剑拔弩张，乔孤舟还是老样子，并没有摆开架式，只是双目炯炯有神地盯着七位武士的中心位置，眼睛余光扫向四周，仿佛随时都会爆发，又似风平浪静。
七位武士心中暗道：“情况不明！肯定是碰到一个真正为武术而练武的人，深不可测。”对方没有招式，当然就没有漏洞，这就是绝顶高手的样子吧。
七位武者都不想第一个冲上去，他们心里明白，第一个上去是白给，只能抓住最好的机会。可是他们又都想第一个上去，为了表现给台上的皇帝看。七位高手打倒一个草民应该是瞬间的事情吧，第一个出手就会被皇帝看好。
七人脚下环绕乔孤舟慢慢移动，在找一击制敌的时机。一位身材灵活的白衣武士转动到乔孤舟身后，看到是对方观察的死角，就悄无声息地暗中聚气，突然出手攻向乔孤舟。
乔孤舟感觉身后风声异动，有人突然杀至，自知闪避会露出空门，危险更大，只能凭借身体的良好感应能力，脚下不动，瞬间将身体位移开来，奇特地躲避过掌风之后，还是用肩部撞击对方。一撞之下，白衣武士顿时飞出，倒在几米之外的台上。看见白衣武士从背后偷袭，其余6位武士自然不会放过这转瞬即逝的机会，手里的兵器暴风骤雨般地向乔孤舟招呼过来。6名为武者，都是九州高手，能站在这个擂台上，都是万里挑一的好手。他们手里的兵器形成一个无形之网，想从密不透风的攻击范围逃脱出来，恐怕不死也伤。
乔孤舟大吼一声，只见他脚踏连环，身如游龙，双臂闪展，迎击对手。必须找到一个攻击的缺口才可以逃出围攻，要想打开这个缺口，就必须从一件兵器的刀锋下穿过，要么自己受伤，要么对方受伤！一念至此，身体的动作随之而来。乔孤舟顺势将身一斜，从一个谁都想不出的方位向外移动，一双大手居然非常灵巧地抓住即将刺向胸口的长枪，顺势一带，这把长枪就到了他手中，很随意的一挥，只听“叮叮当当”一阵声响，好几件兵器打落在地，勉强抓着武器的，也都虎口流血。
没有人看清楚乔孤舟是怎么出击的，可是在场的每一个人都看清楚了结果：乔孤舟是真正强者。
好多人被这不可想象的一击惊呆了，就听演武场内的观众高喊：“好！大英雄！”
乔孤舟在万人欢呼中很淡然地一拱手：“各位承让了。”
本来想看一场好戏的皇帝，根本没有想到事情发展的就如同直线，没有什么曲折，于是对台上其他武士喊道：“有没有挑战的武士，能打赢草民的，立即封为将军！”
几位武士面面相觑，会武功的人，只要一出手，就知道对方的实力，可是现在，乔孤舟还没有拿起兵器，已经有好几个武士倒地不起，这绝对有超长的实力。
一看没有人敢挑战，皇帝不由得兴趣索然，感叹道：“堂堂****，没有人能站出来吗？往年的三大国手，你们去将那小子打倒！”
皇帝话音一落，三人互相看了一眼，三大国手护卫快步来到乔孤舟身边，用“品”字形的阵势将他包围。
带头那身材结实的瘦高护卫大声道：“乡村小民，不知好歹！”
这国手嚣张的态度让乔孤舟眉头一皱，心中又怒，只是冷冷一笑。
带头的瘦高护卫吼叫着，“刷”地抽出了腰间长剑，朝着乔孤舟就刺去。
嗤——
这一剑又快又狠，向乔孤舟咽喉刺去，速度之快，力度之大，确实是一流剑士的气魄。只见乔孤舟轻描淡写地扭动肩头，脖子旁边的几丝头发被削落，在风中缓缓飘去。
好快的剑！好浑厚的剑气！
瘦高护卫露了一手，自认为打压了乔孤舟的气势，看到乔孤舟被削去一缕头发，让他大感长了脸面，毕竟是第一国手，却非浪得虚名。
瘦高护卫有点喜形于色，准备嘲笑乔孤舟，却看到转身的乔孤舟投来的目光。
那目光冰寒刺骨，有点发紫的瞳孔慢慢在收缩，好似收缩到一定程度后必然爆发一样，带头的护卫不由打了个寒战，情不自禁地退后了两步重新站稳。
另外两名护卫见此情景，不由自主地抽刀在手，脚步却跟着瘦高护卫一齐退后几步，重新做好包围之势。
就在这时，台上的将军魏无常高声喊道：“你们三个住手，我看下面的草民确实是高级武士的材料，留下他为我****效力，岂不美哉。”说完他在皇帝耳边密语几句。魏无常将军虽然为人残暴，滥杀无辜，武将出生的他，对于有真功夫的武者，还是很喜欢的。他手下网罗了许多江湖高手，为自己利用。
乔孤舟身体魁梧，身板脊梁习惯性地笔直挺立着，虽然是一介草民。身上散发着桀骜不驯的气质。
皇帝听了魏无常将军的密语后说：“下面草民，看你是将才，我就特许你参加此次比赛，等产生鼎贾三元，你以一敌三，如果你赢了，我就封你为将军级别。”
乔孤舟一拱手：“谢皇上！”
由于刚才的打斗，一些参赛的武士已经受伤不能继续，虽然只是被乔孤舟撞击了一下，可是，就是这不经意的一撞，那也是力大千斤。
接下来的比赛应该就是争夺二三名的过程，虽然不乏精彩之处，但毕竟不是重头戏。
半天的比赛很快就结束了，没有任何悬念，乔孤舟轻而易举的夺得状元。
比赛结束，见到乔孤舟拉着一个小孩，皇帝还是非常奇怪，就问：“侠客，现在我就封你为将军称谓，先跟随魏无常大将军学习，负责御林军的训练。还有你怎么带一个小孩闯荡江湖，有什么故事吗？”
“回皇上，岭南瘟疫蔓延，我的家族病死十之八九，为了活命，只能带儿子流落江湖。”乔孤舟恭恭敬敬回答道。
“你是带刀闯入演武场的，听你说是绝世宝刀，怎么没看见你拿刀比赛，能让我见识一下吗？”皇帝对那把刀充满好奇。
乔孤舟将刀递给侍卫后说：“皇上您拿去看，也不是什么宝刀，就是我师父留给我的纪念物，这把刀还没有打造完成，师傅说要找一位铁匠，传说在贺兰山的青铜峡，有一位神秘的铁匠，只有他才可以完成这把几乎是废品的宝刀。”
皇帝从侍卫手里接过刀，果然是一把没有完成的刀，只有刀的样子，全身乌黑，很沉重。说刀那是夸张，仔细看看，就像一块月牙形石块，没有金属的痕迹。
皇帝看不出有什么地方能称得上是宝贝，就对魏无常说：“魏将军，你看看，这草民居然说是宝贝，我怎么看不出来？”
魏无常接过来，仔细地看了看说：“这东西仔细看有浓郁的墨光包裹住自己，居然有隐隐流动的黑气。传说中好像有这么一件黑色的东西，据我师傅所说，在盘古开天地后，有一位帝王邀请多位著名炼器大师，以当世稀有而又坚韧的玄铁晶石为主料，并加入其他珍稀材料，想炼制出一把绝世宝刀，可是功亏一篑，原因是没有找到能唤醒这块材料的封印兽魂。”
皇帝一听，有点稀奇道：“还真有这么一回事，我就喜欢宝刀，这样吧，乔将军，每年给你一定的时间，由你去贺兰山找那位传说中的铁匠来铸造宝刀，其他时间就留在皇城操练御林军和教太子武功，你看如何？”
“谢皇上！”乔孤舟鞠躬感谢。
“你儿子多大，叫什么名字？”皇帝问。
“回皇上，犬子叫乔一叶，刚刚四岁。”乔孤舟答道。
“这太好了，比太子小一岁，那就留在宫里陪太子玩，陪太子练武吧。”皇帝看见乔一叶非常可爱，就想留下来。当然最主要的还是有人质的意思，乔孤舟来路不明，功夫深不可测，不防备肯定不行。只要他儿子在，那就不同了。表面上是皇帝喜欢他儿子，其实是皇帝心机深远。
“谢皇上，这样我就可以安心了。”乔孤舟再次施礼。
这已经是十年内第三次来贺兰山脚下了，乔孤舟以前用的武器都换成了寒冰古剑，还是没机会找到可以将他的那个没有开刃的宝刀模子打造成宝刀的铁匠。
此次来到贺兰山，不妨再次去青铜峡看看。
