贵妃打量着面前的葵敏，眼前的女孩还是记忆里那副文静瘦弱的模样，衣着在这缤纷的宫里显得朴素的过了头，一身本就素浅的玉兰粉已浆洗的泛了白，细看尚且能端量出一点点粉色的气息，虽说是穿了有几年的模样，却是一点皱褶都不见，乌黑的发髻间或点缀三支简单落伍的银钗，眼神宁静，只一眼便知是一个利落的姑娘。问她话则是必应答三两句便了结，不卑不亢，贵妃当下就很满意，相比较而言，葵兰与她相比，就少了这份妥当。
当下就将葵敏调到身边使唤。在旁人看来这是极大的恩宠，鲤鱼跳龙门，一跃就是天门。葵敏那儿一张瘦巴巴的小脸依然是无愠无喜，愣是一点儿起色都叫人看不出来。有人就不悦了，心道，这不管怎样，在贵妃面前，总得露出哪怕是半个笑脸，让人知道她这也是感激的不是。可瞅瞅人家，当真是与众不同呢。
葵兰眼见葵敏缓步退出去，再看贵妃悠闲品茶，这脸上越发过不去了。这葵敏凭什么，凭什么资历与她平起平坐。她也就是一粗活丫头而已。怎的贵妃就赏识上她了？今儿个不是她葵兰烧迷糊，就包准是有人搭错筋了。葵兰越想越觉得就是这么回事。不然怎么能解释得了这一幕大戏？
贵妃秋水一样的眼眸投向葵兰，“葵兰，以你看葵敏在本宫跟前当差可还可靠？”
葵兰憋了一肚子话，终于可以发发牢骚了，她落着脸道，“奴婢拙见，葵敏性子木讷，不善与人周旋，若是搁在娘娘身边，这万一让人寻了纰漏，还不害娘娘的芳名么。奴婢句句实言，还请娘娘多思。”
“葵枝，依你看，这葵敏如何？”贵妃端着笑意，看向葵枝。
葵枝略一思量看看嘟嘴的葵兰道“其实葵敏虽说是不善变通，但说回来，这人的性子如同我们十指，长短不已，却是缺一不可。葵敏心细，且又耿直，比如，前几日与刘嬷嬷的争执。若是搁在别人身上，或许只是忍气吞声，哑巴吃黄连。葵敏却敢于挣回自己的东西。还有人能说她是木头么？”
贵妃暗暗点头，看得出这葵敏也是一个有心性的孩子，这一点与尚未出阁的自己倒有几分相似，神思恍惚着仿佛又回到了过去。
那时候的自己可曾有过这份沉着？可曾有过逆来顺受的担当？若是，何至于此？若不是，又为何何至于此？贵妃迷茫纠结。放眼回头，她发现自己犹如一头莽撞小兽，从那个牢笼出来又堕入这个牢笼，何时休何时了？贵妃叹息，这或许就是她的命运，后|宫里所有女人不能解脱的命运。
“娘娘，这只要是人，都有泛小心思的时候，只因葵敏性子太过耿直，若是我们，我们，”葵兰急的耳垂都红了，硬是没敢把话说全，只是撩起眼皮，巴巴的望着贵妃。
“葵兰所想，本宫知晓，那是无妨。我们都是有感情的。耿直若是你都不能接受，那口蜜心剑呢？你会喜欢吗？你可知道，耿直的姐妹便是忠心。”贵妃不置可否的笑了一笑，葵兰到底是经历的少，她那点小心贵妃焉能瞧不出苗头。
葵兰直直的盯住贵妃，她在琢磨贵妃的话，贵妃的话似乎很有说服力，又让人很难立刻就懂。
葵枝吃吃笑开，点着葵兰的脑袋道，“亏你还自诩聪明，连这点事儿都转不过弯儿，充其量也就耍点小心机而已。”
葵兰半羞半恼的哼她一声，再也不出声，也许贵妃是对的。不管怎样，贵妃已经决定，那也不是随意更改的事。
熏炉里火影正浓，和着两个丫头的打趣，暖意融融，外加几许平常人家一样的乐趣，人生若总是这般安乐，该是多好。
贵妃感叹之时，外头有尖细声唱诺，是皇后。
皇后满面春风，贵妃面庞拢满笑意。两个顶尖的女人错手相握，惺惺相惜，穆如清风。
皇后是为了孩子名字过来的。男女孩各拟了三个名儿待选。分别是踆儿，彬儿，炯儿；蕊儿，玢儿，谆儿。
贵妃当即就剔出炯儿谆儿作为乳名，少不了一番应承答谢，皇后面呈喜色。
眼看快到巳时末，贵妃挽留皇后留下用午膳。皇后莞尔一笑，状似有些为难道，“姐姐本来是要去宣化殿，只是顺道过来看看妹妹。”忽而又转口道，“不如妹妹与本宫同去也好，皇上他是不会介意的。”
顺道吗？宣化殿在西南，翰云居于东北，这是南辕北辙啊。皇后蛮会说笑的。
贵妃无需多思便应允称好，葵敏葵枝取了大髦跟了去。
轿撵上，贵妃垂首沉思，以皇后善于算计的心性，今日邀自己此去恐怕是深含蕴义的。只若是不去，她不知道自己还能见到皇上的龙颜吗？不为自己，不也得为太后体贴一下皇上的龙体吗？
轿撵内空气沉闷，贵妃掀起一隅幔帘，只见红墙点点倒退，偶尔有三两个宫人瑟着膀子快步走过。看景儿，这儿是离宣化殿不远的谦清殿。这里她曾经无比熟悉，那也是曾经而已，回想起来，那还是先帝爷时节。如今，人去楼空，物是人非。前尘往事只能徒增伤感而已，贵妃拾帘的手无力垂下，阖目靠在壁上。
有拉着长声儿的唱诺声响起，“皇后娘娘，贵妃娘娘到。”
轿撵慢了下来，稳稳地停下，葵敏掀起轿帘，与葵枝扶左右。皇后在前，贵妃落后十步。前者袅袅婷婷，后者富态横生。
甫入宣化殿，立时有腾腾暖气扑面而来，大殿里却不见皇上；皇后熟门熟路趋往暖阁，贵妃却不自觉的缓住，眼角微有湿润，手里的帕子不经意间已攥成一团儿在手心。酸楚掠过心头，她当真想回头，不入那扇小门，可是，皇上他就在里面，或许是在批奏折，或许在论就朝纲，以往，相熟的大臣不是常往吗？贵妃踌躇不前。却在这时，熟悉的身影闪现在前，那是雨莲，雨莲红着小脸作福请安。
