耶律斜轸厮杀正酣，耶律题字一马奔过来道：“元帅，贺令图跑了。”
耶律斜轸笑道：“跑了？跑了好。”
耶律题字不解：“这场战争就是那姓贺的怂恿挑起的，太后恨不得寝皮食肉，元帅如何说破了好？”
耶律斜轸说：“先不说这个，把这些宋军收拾了再说。”
这一仗契丹军大获全胜，宋军全军覆没，只有贺令图一行数十人走小路逃脱。这让耶律题字非常遗憾。耶律斜轸笑道：“丹青，叹什么气？等我们到蔚州再捉他也不迟。”
“丹青”是耶律题字的外号，耶律题字善画，花鸟，人物经他的妙手无不栩栩如生，王公贵族都爱收购他的画作。
耶律题字愈是不解，说：“贺令图逃到飞狐去了，为何到蔚州抓他。”
耶律斜轸笑道：“走着瞧。”便传令军队向蔚州进发。
先锋耶律奴瓜道：“末将探到飞狐宋兵甚弱，蔚州宋军强大，元帅为何舍弱而攻强？”
耶律斜轸说：“飞狐地势险峻易守难攻，蔚州乃山西咽喉之地，得蔚州则山西门户洞开。蔚州守将乃潘美义子潘璘。潘璘名为潘美义子，实则潘美勾引他妇所生，潘美视其胜过诸子。我军攻打蔚州，潘美一定倾力来救，我军便可于半道截杀，在野外与宋军决一胜负，如此便可扬我军野战之长，避我军攻城之短。”
耶律题字叹道：“元帅真不愧草原诸葛，攻其必救，果真如此定叫潘美有来无回。”
耶律斜轸说：“不要轻敌，宋军里能人颇多，像杨继业就是难缠的对手，我不愿开战一开始就遇到他，所以，用计支走了他，等我们解决了蔚州的事，再去会会他。诸位今后遇到他一定要小心。丹青，你记得不记得杨继业的相貌。”
“记得。”
“好，你回去把他的像画十几张，分发到各营，让士兵们仔细辨认，记住这人。”
耶律题字领命去了，众军马不停蹄地向蔚州进发。次日，契丹军便将蔚州围了个水泄不通。
耶律奴瓜立在蔚州城下，久久等不来攻城的命令，心中纳闷，便来到中军帐。却见耶律斜轸正在帐里与人玩叶格戏。耶律斜轸见耶律奴瓜进来，招手道：“奴瓜，快来，来帮我扳一回，我的钱都让他们赢走了。”
耶律奴瓜气呼呼地说：“元帅，我们来这里干什么？”
耶律斜轸说：“打仗啊，收复山西呀。”
耶律奴瓜说：“大军已在城下，等着攻城的命令，元帅却在这里赌钱，恐怕有负太后的重托。”
耶律斜轸说：“天天行军累得很，休整休整，去，让士兵们休息。”
耶律奴瓜道：“休息，等我们休息好了，城防愈坚固了。我看那蔚州也不是固若金汤，我保证一天就拿下它。”说罢负气而走。
“慢着，”耶律斜轸说，“告诉士兵们好好休息，没有我的命令擅自行动者，军法论处。”
入夜，林牙萧恒德来报，抓了个宋军奸细。耶律斜轸笑道：“好啊，在哪儿抓住的奸细？”
萧恒德说：“小人刚才出去巡逻城西，见一个人鬼鬼祟祟想混进军营，见我上前，他扭头就跑，被我抓住了。”
耶律斜轸说：“我军纪律严备，哪里来的奸细？你去把他带上来，我要审问他。”
萧恒德走了，耶律斜轸忙唤来耶律迪子，附耳说了几句。
刚交代完，萧恒德已将奸细押了进来。耶律斜轸抬眼一看，那人个头不高，长得十分精干，脸庞虽然黑红，皮肤却不粗糙，剃了个三星拱月头，左掩黑衣，穿一条黑裤，扎一条牛皮带，蹬着一双黑皮鞋，一副地道的辽人打扮。
萧恒德将那人猛一推，说：“见了我家元帅，还不下跪？”
那人忙匍匐地上，叩头道：“小人马古里拜见大元帅。”
耶律斜轸喝道：“好大胆的奸细，竟敢来窥我营寨，不怕我剥了你。”
那人忙说：“元帅明鉴，小人不是奸细，小人是溃散的契丹兵。”
耶律斜轸定睛看着那人道：“什么？你是溃散的契丹军？你是哪一部分的？”
“小人是萧挞凛将军麾下队帅，因云州战败，隐匿深山，潜行向东，欲去南京，昨日来到蔚州城外，见到我军旗号，便试着近前看看，有幸遇到救星，今番有救了。”
耶律斜轸喜道：“你是萧挞凛的人，他在哪了？”
这时，都监耶律迪子横跨一步按刀怒道：“元帅不要信他胡说，萧将军自己都杳无音信，他如何跑到这里来了？”
那人忙叩头道：“小人所说千真万确，小人在云州被杨继业冲散，好不容易在朔州山林里找到萧将军，萧将军便派我去南京告急，请速派援军接应。”
耶律斜轸说：“你既然认得萧挞凛，你说他长什么样？”
“身长八尺，紫红脸膛，鹰鼻豹眼，下颌上有一颗黑痣。”
“使什么兵器？”
“月牙追风刀。”
耶律斜轸扭头看了耶律迪子一眼，说：“都监太小心了，你看他说得多准确，连萧挞凛将军下颌上的一颗黑痣都知道，能假吗？”
耶律迪子说：“元帅说的是，小的太小心了，防人之心不可无嘛。那，兄弟，不要见怪。”
那人忙说：“哪里哪里。”
耶律斜轸笑道：“那么，你能找到萧挞凛吗？”
“能能能。”
“那好，本帅奉皇上之命西征，正欲寻萧将军归队，本帅修书一封，你带给萧将军，命他速来蔚州与我会合，找来萧将军，便算你大功。”
“小人一定找到萧将军，我这就去。”
“不忙，你这些日子一定受了不少苦，且在我营中休息一晚，明早上路。”
夜半时分，侍卫送来一颗蜡丸，耶律斜轸亲手将它剖开，取出一小块白布，耶律斜轸看了看说：“果然如此。”
看罢，耶律斜轸将布条交给侍卫，让他再仔细地将布条固封于蜡丸中，依旧放在原来的位置。
侍卫封蜡丸的时候，耶律斜轸问：“没让他察觉吧。”
“元帅放心，他就是死人一个。”
“吃了那酒？”
“那小子狡猾得很，酒也不喝菜也不吃，最后他渴了，派去作陪的人陪他喝茶，他才喝了一杯，这会儿睡得正香。”
“弄醒他，让他走。”
侍卫走了不久，耶律斜轸派人到各营请来耶律奴瓜，耶律题字，耶律奚底，萧恒德，大家一直商议到天明。
东方微熹，耶律斜轸率众出营，面朝东方行拜日礼，但见一轮红日冉冉升起。今晨那轮圆盘似乎蒙上一层轻雾，不甚分明，红日下面冥冥晦暗，如大海之上腾起了一阵青烟，而天空却异常明亮，洗刷了一样。
行罢礼，耶律斜轸说：“大家分头行动吧。”
诸将去了，耶律斜轸回到帐中，展开信纸写了一封信，唤来萧恒德，说：“你快马加鞭将此信交给太后，小心谨慎，切勿误事。”
萧恒德揣了信飞马而去。耶律斜轸悄无声息地将兵马带出营寨，隐藏在山后一片丛林里。将近午时，忽听见东南方一声炮响，一队宋军冲杀过来。就在这时，城中也响起三声炮，城门大开，城中的宋军也冲杀过来。突然，东南方喊声大起，耶律题字从路左杀出，耶律奚底从路右杀出，片刻间宋军被截成数段。耶律斜轸见东南方宋军已被截住，便大喝一声，挺抢跃马率众冲向城里涌出的宋军。宋军一看契丹军有备，惊骇不已，慌忙布阵抵挡，谁知队形尚未形成，契丹军已经冲杀过来了，风卷残叶一般。霎时，宋军似乎已被连根拔起，纷纷偃倒，四散逃窜，拼命向城里涌去。潘璘见宋军大败，契丹军裹挟着宋军朝城里冲来，大惊。顾不得城下的宋军，下令关闭城门，收起吊桥，任凭城外的宋军怎么呼喊，辱骂，哭泣，绝不敢打开城门。还吩咐弓箭手乱箭射回涌向城下的所有人——不管是宋军还是契丹军。宋军被逼无路可走，只得反身拼命来抵挡契丹军，希望撕开一条口子冲出去。耶律斜轸在宋军中纵横冲杀，突见一员宋将被契丹军围着厮杀，但那宋将东挑西打，甚是勇猛，逼得契丹军不敢靠近。耶律斜轸见了大怒，挺抢杀过去，一看，原来是叛将李存璋，二人刀枪并举斗到一块。李存璋原来是宋将，被耶律斜轸擒住，饶了性命，并保举为蔚州都押，没想到他这次又背叛归宋。耶律斜轸一见到他，就想起他跪在地上哀鸣求生的样子，发誓永不背叛辽国，没想到言犹在耳，他这么快就出尔反尔了，真是个反复无常的小人。耶律斜轸紧了紧手中的枪，挑拨撩搠，转眼间，李存璋只觉得自己浑身上下被数百条银蛇缠住。李存璋本来就不是耶律斜轸的对手，加之中了埋伏，更加心慌意乱，不几回合，耶律斜轸一枪贯穿了李存璋的喉咙，托手一抬，将李存璋从马上挑了起来，横向一扔，李存璋落地数丈之外，在没有一丝声息了。宋军大骇纷纷弃甲抛戈跪地请降。
契丹军得胜，宋军死伤无数。耶律斜轸升帐坐定，安排书记铺开功劳簿。诸将喜聚一堂，各自报功，书记一一记录。轮到耶律题字，他便将手下的士卒战功都报了上来，却只字未提自己。
耶律斜轸讶道：“丹青，你的功劳呢？”
耶律题字低头不语。
耶律斜轸问：“你不是说一定要抓住贺令图，难道他没来？”
耶律题字的脸涨得通红瞪着眼睛说不出话来。耶律奚底忙说：“不是，正是他率兵而来，可惜让他跑了。”
耶律题字嚷起来：“这兔崽子，只要命，仗一开打，他就什么也不管了，转马开溜，比一阵风还快。”
耶律斜轸说：“好了，仗没打好还怪别人，人家已经送上门了，中了圈套，人家不溜，等你去捉吗？要怪就怪你太心急，没有关好门，心急吃不到热豆腐。”
耶律题字哑口无言，垂首听训。
耶律斜轸说：“好了，大家都累了，各自回营休息，谨守营寨。”
耶律奴瓜以为元帅还有别的事要交代，没想到竟让他们回去休息，大惑道：“元帅，我们为何不乘胜拿下蔚州，却又在城下休息？”
耶律斜轸笑道：“你们看看，又来一个喜欢吃烫豆腐的人。”
众人哄堂大笑。
经过这几仗，大家都对耶律斜轸佩服得五体投地，耶律题字说：“元帅神机妙算，我们百窥不识一端，末将直到现在还弄不明白，元帅是如何识得宋军奸细的？”
耶律斜轸笑道：“这其实很简单，那人既然自称是萧挞凛手下的人。我便问萧挞凛的长相，他对答如流，显然事先准备好答词熟记于胸。萧挞凛下巴上的确有一颗黑痣，但他近来蓄着一脸络腮胡子。宋人已将我们君臣画了影像，配了文字说明，下发到军人手中，好抓捕我们。萧挞凛那颗黑痣是他的特殊标志，因此宋人记得真切。而在我们契丹几乎没有人忽略他的胡子而记得那颗黑痣的。”
众人恍然大悟。
耶律奴瓜挠着头问：“我们不攻城，是不是再打埋伏？”
耶律斜轸笑道：“奴瓜有长进啊。”
其实，耶律斜轸还在等另一消息。这一消息到第二天傍晚传来了：耶律休哥前几天，夜袭了曹彬，致使曹彬后退了二十里。耶律休哥还焚烧了宋军的粮草，船只。现宋军已退回拒马河南岸驻扎。
