第二天的清早，鹿唤晨和202室队友们齐装满员地来到了新兵营广场，准备开始他们的晋阶考核。由于事先并没有被告知考核方式是什么样子的，所以几人准备的东西涉及到方方面面的考虑，甚至包括能够满足六人一周食用的压缩食物。
过了大约十几分钟时间，只见苔丝总教官带着近一百七八十人的队伍浩浩荡荡地来到了广场，鹿唤晨他们一看，心里大概明白了苔丝的意图，不禁后脊梁一寒。这时，苔丝带着一脸地笑意走到了他们的面前，说道：“你们准备好了吗？”
鹿唤晨点了点头，一个立正，喊道：“报告总教官，202室全体成员准备接受晋阶考核，请指示！”
苔丝表情变得严肃了起来，说道：“很好！下面说明考核方式。”话音刚落，全体新兵“咵”的一声，齐刷刷保持立正姿势。她轻轻地点了点头，说道：“今天的晋阶考核依然采用模拟战形式，但增加了一定的危险性。宋诺芸！”
“长官！”宋诺芸站了出来。只见苔丝抬起手来，展现出一片地形的投影。
“你们此次的任务是，携带武器从A1192地区出发，穿过S223区域，经过V319火山，进入基地附近山区后，在三天时间内突破封锁进入基地。在此期间你们将不能得到任何形式的补给，同时将面对他们······”她回头指了一下身后的100多号子人，接着说道：“······的搜索和追击，因此你们这次不能再使用实弹，而是使用制式染色弹参加战斗。不过，新兵沈碧骄，由于你的武器无法使用制式弹药，因此我不得不允许你选择另一款武器作为替代，但该武器必须能够使用制式染色弹。”说到这里，苔丝问道：“有什么疑问吗？”
鹿唤晨站出来说道：“报告长官！有一个疑问！”
苔丝点了点头，“说！”
鹿唤晨昂着头问道：“请问封锁是指什么意思？”
苔丝点点头，解释道：“在基地附近有着一套完整的自动防御系统作为基地的最后一道防线保护着基地。你们在进入基地防御范围内后，基地的防御系统将会自动开启，阻止你们进入。当然，防御系统使用的弹药将会切换为染色弹。一旦你们队员中弹‘阵亡’人数超过3人，系统将认定你们的考核失败，如果在预定的3天内无法突破封锁进入基地，也会认定你们失败。另外你们还得注意一点······”苔丝脸上浮现出一种恶魔般幸灾落祸的表情，“S223区域有着多个‘食尸鬼’巢穴，考虑到你们除了随身带的多功能刺刀和鹿唤晨的钛合金剑外，其他武器都不准携带实弹，所以一定要小心呦！”
说道这里，苔丝兴奋地一转身，踱着步子来到鹿唤晨的脸前，眯着眼睛盯着他问道：“还有什么需要问的吗？”
鹿唤晨一身鸡皮疙瘩起了满身，头上滴下几颗冷汗地说道：“没有了······”
“那么好吧！现在出发!我会安排飞梭将你们送到预定地点的。”苔丝一脸地兴奋，迫不及待地说道。
鹿唤晨苦着脸说道：“长官，我们的武器弹药和新兵沈碧骄的武器还没有选。”苔丝恍然大悟似得说道：“对了，我差点将这点都忘记了！快！带他们去装备仓库！”
说道这里，跟在苔丝身后的几位教官领着鹿唤晨他们一行向仓库前进。出大门时鹿唤晨听到身后的一百多位新兵悄悄地嘀咕着什么击毙一人奖励8000功勋的事情，让鹿唤晨不禁感到一阵恶寒，心说难道新兵低阶的晋阶考核居然这么难吗？
但想归想，鹿唤晨还是忍着满肚子的疑惑和问题走向了装备仓库。到达后，沈碧骄依依不舍地将自己的“暴雪”交还了管理系统由其对枪械进行系统保养，并仔细地选择了一把XM2028作为自己的备选******。这只枪是典型的12号化学能******，威力有限，容弹15发但装弹比较慢，采用双路弹筒供弹，电子点火自动发射，安装有智能全息瞄准具，可与头盔瞄具互通互联，唯一的特点是这把枪的重量较小，携行方便。因此沈碧骄还趁此机会另外配备了一把阿尔忒弥斯（Artemis）-18化学能爆弹手枪作为副武器。等其他人将弹药收拾完毕，走进基地的停机坪后，只听到一位教官通过传讯装置联系了一架飞梭，将他们全部载上后，便飞离了基地。
虽然叫做飞梭，这台飞行器其实是标准的武装登陆艇，作为主推进装置的反物质核能推进器只允许在大气层外使用。大气层内飞行采用了作为副推进装置的激光冲压推进器，通过激光加热高压气体产生高温等离子体，继而利用等离子体的喷射产生推力，并利用飞行速度和压缩涡轮压缩大气中的气体进入发动机，重新开始新一轮循环。
由于比冲较小，且需要大气的参与，因此装备这类发动机的飞行器并不适用于大多数空间飞行，但由于污染较小，故而被广泛用于星球基地与空间运输当中。“霸主”也并不将其纳入正式装备序列，这样采购它们就不会纳入军备预算当中，所以很多基地都有大量使用。
时间过得很快，望着舷窗外飞速掠过的地面，鹿唤晨的心里在默默地想着主意。毕竟这次的考核难度确实很大，就算己方的装备有着优势，也不能这么硬闯，看来还得想个万全之策呀。另外，“食尸鬼”也是一个巨大的变数，如果能够利用的好的话，那么“食尸鬼”倒是一个不小的助力，至于基地前的防御嘛！那就得看沈碧骄的能耐和几个人的配合了。其实，最让他担心地不是这些事情，而是苔丝那幸灾乐祸的表情，他记得以前看到她不是这种样子的，看来是有什么事情影响到了她，使得她对202室的观感有了变化的缘故吧！最怕她再出什么幺蛾子，想出新招来对付他们，这可是让他们吃不了兜着走的大问题呀！
飞梭很快到了预定地点，几人带着装备下了飞船，穿好了单兵外骨骼和陶瓷装甲，戴上了呼吸面具、智能头盔。几人相互一看，嚯！整一个“首都警”的样子，看起来倒是挺威风的。鹿唤晨深吸了一口气，走到了宋诺芸身边，悄悄地和她说了几句。这时，其他队友也好奇地凑了过来，宋诺芸听了他的初步计划后，觉得很不错，于是便悄悄地与大家进行了讨论。结果却出人意料，其他人听了后都觉得这个计划太过疯狂，没法执行。这时鹿唤晨提出了一个折衷的计划，大家听了后都很满意，于是便按照他的想法开始进行准备。就这样，202室六人的晋级测试正式开始。
