从魏明帝驾崩到魏少帝曹芳正始十年，整整的十年功夫，曹爽贪图享乐式的索取已经让魏国的国库开始出现了不足，而国内矛盾的计划让曹爽的统治岌岌可危。如果记性好的读者可以回忆一下上一讲我们所遗留的问题：司马懿为什么要命令张郃前去追击诸葛亮的兵士呢？
答案其实在于一个大家都想不到的东西：势力对比。曹操时代的名将如张辽、徐晃、到了这个时代已经全部凋零，如果说还有一个可以和蜀国大将魏延相抗衡的，莫过于张郃了。可是当时司马仲达已经决心篡夺曹魏的政权，哪容得张郃在魏国保驾，所以张郃这一次必死无疑。
除掉了张郃，司马懿最后忌惮的就只有那位皇帝了。这里的皇帝指的是魏明帝曹睿，而不是魏少帝曹芳。我曾经在《汉末曹魏》这一本书中讲到过，曹操的子孙之所以传了三代实权就被窃取了，很大的一部分原因就是曹操的子孙己未的年龄相对较为年轻。古人都说“三十而立，四十而不惑”，而我们转眼看去，曹丕是三十四岁担当的皇帝，而到了他的儿子时代，却只是一个二十三岁的青年，也就是说曹丕败给了“迷惑”，曹睿败给了“年龄”。
当239年过去之后，朝堂之上只有一个小皇帝和一位颟顸狂徒，所以司马懿准备熬死这个颟顸狂徒之后接手中央大权。可是还没等司马懿发威，这位颟顸狂徒却自己把人头送来了。这样司马懿就开始胸有成足了。
在装病期间，司马懿做了三项准备：第一，拉拢老臣。慢慢地随着拉拢的计划逐步的深入，降级等人慢慢得到了司马一派手中；第二。掌握军队。司马懿手下的军队除了国家配给的，还有一部分是私自武装起来的民兵（大家从这里可以看出魏晋部曲的厉害），号称死士三千；第三，制造舆论。大肆宣传曹爽的坏处，首先将民心聚齐了。
偏偏曹爽这种放荡不羁的性格还有一大缺点，那就是他通常带着自己的小弟们出城游玩，而且一出城就是几天。他手下有一个名叫桓范的人警告过他，他的话如果译成现代文的话，是这样的：“将军，您和您的兄弟不可以出洛阳城半步，如果真的出事了，那还有谁会去接应你们啊？”
曹爽就是一莽夫，他对桓范的话不以为然。这次又带着自己的兄弟出去了，可是他前脚刚一出去，后脚司马懿开始行动了，紧接着一场震惊了魏国朝野的大事件展开，这就是后世所称的“高平陵之变”。
为了这一次的行动，司马懿做了两个准备：第一，果断将洛阳城门关了，占领军营，控制了主动权。当司马懿觉得万事俱备的时候，他在查抄武库的途中，正路过曹爽的家门口，曹爽的妻子看到了司马懿一点没病，所以赶忙跑去洛阳留守、曹爽心腹严世那里，请求他出兵杀死司马懿。严世在城楼上面刚要拈弓搭箭射死司马懿的时候，部将孙谦制止了他，严世还要继续射箭，可是孙谦多次制止，就这一会儿功夫，司马懿走远了。
第二件准备更加的厉害。因为司马懿知道这一次曹爽是指定失败了，所以他宣布了曹爽的罪状，他找到了郭女王太后（就是曹丕的郭皇后），郭女王太后看到司马懿上台已成定局，立刻在布告上签了字。
司马懿拟定的曹爽的罪状有三条：1.专权；2.改动法制；3.取代国君，意欲谋反。而且司马懿更绝的是他将信抄录了一份，交到了曹爽和皇帝这一伙人手中。曹爽兄弟将信藏了起来，不敢告诉皇帝，曹爽更是是想和司马懿斗一斗。正在这个时候桓范又一次登场了。
桓范劝说曹爽先带皇帝回许昌，然后召集各路大军勤王，这种方法是很高明的。毕竟这样做有三点好处：1.曹丕在黄初二年（221年）下令太后不得干政，如有违背，天下共诛之。
2.曹爽可以以皇帝的名义下令，这样就形成了另一个中央。3.许昌是曹家的根据地，当年曹操就是在这里挟天子以令诸侯的。
可是曹爽没有谋略，也听不进去。桓范想到了曹羲，但是几次劝说都被已经吓破了胆的曹羲拒绝了。
司马懿的第三步就是引诱曹爽和曹方等人进入洛阳城。司马懿认识到如果不把皇帝攥在自己的手中，曹爽还会兴风作浪。他先让曹芳进城，所以让陈泰和许允到曹芳这儿，说：“陛下，你们先回洛阳，回去再说，相爷说了，保证不杀你们！”
通过这样的劝说，说明司马懿为了杀死曹爽还真动了一下脑筋。然后又委派尹大目到曹爽那儿去游说，当然这种游说并没有什么实际的作用。而且有水的实际意义就是想曹爽撒一个弥天大谎：“只要回到洛阳，只把官职免掉，别的不问。”
曹爽听到这样的劝说，也觉得自己和司马懿两个人并没有什么深仇大怨，所以还是打算回去。桓范即使磨破了嘴皮子在那苦口婆心的劝，也劝不了这位大将军一丝一毫的触动！曹爽这个时候还在做着富豪的梦，这是一个很愚蠢的办法。人一旦掉进了钱眼儿里，那就真的成为笨蛋了！
桓范哭着说：“曹真是人品能力俱佳之人，怎么生了你们这些兄弟！”（原文如下：“范哭曰：‘曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳。”）所以桓范也跟着曹爽回到洛阳，接受司马懿的正义审判。
回到洛阳之后，司马懿首先履行了对皇帝的承诺，也就是先把魏少帝曹芳安顿好，让曹家兄弟回到自己的住处。但是如果你想让双鱼男司马懿就这样原模原样的照顾曹爽这个蠢材，那你就错了。
曹爽在“做富翁”的日子里面发生了两件比较作的事情。第一件事情是他竟然拿弹弓打鸟，所以上面监视他的士兵就开始向洛阳内城的司马探子汇报，说曹爽向城楼的东南方向行走。这样就限制住了曹爽的行动范围。
曹爽在之后又办了一件事情，直接将他送上了死路。他竟然公然写信向司马懿请求“给予粮草”，司马懿虽然直接送给了他很多柴米油盐，但是也坐实了曹爽的罪名。曹爽还没有感觉到危险迫近就被斩首示众，兄弟子侄夷灭三族。
在办理曹爽集团的时候，司马懿是出了自己的杀手锏，他充分的发挥了‘以敌制敌、以特打特’的方针，命令曹爽集团的核心力量何晏来查抄曹爽集团。何晏看到司马懿对他的“信任”，为求自保拼命地查。
在上交接过的时候，何晏向司马懿汇报一共有七个大家族牵涉到“曹爽谋逆案”里面，司马懿可比何晏高明得多，他直接说了一句话让何晏登时就跪了。他的话翻译回来是这样的：“不对吧，我觉得您还漏查了一点，其实参与曹爽案子的并不是只有七个大家族，而是有八个。何晏，你说这是与不是！”
何晏这个人虽然残忍，虽然聪明，但是最后赔上了自己的仕途。除掉了曹爽，司马懿的前途一片光明，但在他完全胜利之后，他的生命也走向了尽头！
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