叶母退居二线，五中校长位置空缺，剩下的几个副职谁都想坐上这把交椅。钟亦成找到王局长，向他诉说自己想当校长的意向。王局长面露难色，说：“这事还得推敲推敲，不是我故意卡你，是严那边有些问题，好象还有些情绪，要不，你自己跑去跟他说说，要说通了，我这里绝对没问题”。听到这番话，钟亦成当然知道是什么意思，无非是王局长想得到点好处费。于是他让叶灵英取出五万元，给王送去，王推脱了半天，最后表现出一副盛情难却的样子，还是收下了。
王局长收下钟亦成的“厚礼”后，也不马虎，马上跑到严跟前，帮着钟亦成说了不少好话。其实任免个校长本来不必向市长请示的，局党委研究决定，报上级审批就可以了，但钟亦成因为背景不同，与严不定有着丝缕关系，为求个顺利，王局长还是向严作了请示。所谓请示，其实是帮钟亦成说好话，推荐钟亦成。上次事件发生后，严对钟亦成本来有些成见，但一听王局长开口闭口夸个不停，夸的也都是些实在的东西，又不见陶悦有什么反应，也就点头答应了。但嘴里却说：“小王，这事你办来就是”。其实陶悦压根儿就不知道有这事，再说一提起钟亦成，她就头疼，他的事她也不想再管，反正再卡他对自己也没什么好处，只会让自己心更烦头绪更乱。就这样钟亦成任职的事算是敲掂了。
过不久任命文件就下来了，如众人所言，钟亦成如愿当上了五中校长。只是他不明白，平日称兄道弟的王局长，怎么一夜之间就不认这个情，还要收他的好处费呢。他不禁暗叹：官场无兄弟啊。想是想，但心里还是对王局长感激不尽的，说什么都是次要的，最主要的是王局长确实帮了自己的大忙，没有他，自己是坐不上校长这把坐椅的，如果这次不上，副校长再当它个三年，下一步不就人老珠黄没戏了。都说年龄是个宝，这话可不假，现在公务员提倡“四化”，而年轻化被认为是其中最重要的一环，街上不是流传“年龄是个宝，文凭不可少，关系顶重要，能力作参考”嘛，经历几年的官场拼斗，他深刻明白了其中蕴含的东西。这些打油诗真的编的不错，他不禁暗自配服起那些编打油诗的“才子”，竟然形容得那么生动、逼真。
钟亦成当上了校长，一时间酒店饭馆娱乐场里更热闹了，为了答谢，钟亦成每晚轮流宴请，把那些部门头头一个不漏地请到场吃了饭（除了陶悦），还有报社、电视台的领导、编辑也一个不漏地请到场。为了不让陶悦知道自己大搞宴请，钟亦成没有请她。市里也传开，说新上任的五中校长很有魄力，一上任就把工作搞得红红火火的，舆论报道则宣传说自从钟亦成上任后，整个五中就面貌全变、焕然一新了，并列举了他的成绩。一时间五中成了媒体争相报道的热点，成了全市有名的典范。钟亦成则成了市领导点名表扬的模范人物。
在钟亦成这边轰轰烈烈热热闹闹的同时，陶悦这边也不冷清。市里按照上级指标，要选一位女副市长，陶悦理所当然成为最佳人选。当然这其中也不乏严市长的功劳，要不是他极力推荐，陶悦也没那么容易就当上。
陶悦本来就是个非常有心计的女人，虽然文化水平不高，但鬼点子却挺多，那些动笔杆子的事反正有秘书扛着，用不着她操心，什么好事喜事只要她出个点子，报纸电台一宣传就成了大事，算得一种成绩。她在财政局当局长那会儿就是凭着这些鬼点子，把个财政局搞得轰轰烈烈的。以前每次召开部门头目会议，领导都少不了要点名表扬财政、文教两个部门，现在她自己当了分管文教卫的副市长，心里更有底了，文化不就是宣传，她向来崇尚报喜不报忧，因此这事在她手里绝对出不了漏子，教育卫生自然有老师医生扛着，也用不着费多少劲，就可以在年底把工作业绩吹得红红火火的。这样看来，在官场上她还算是把好手，市里很多人包括一些部门头目也都这么评价。他们眼看着陶悦一路高歌，直线上升，便认定陶悦是个不凡的女性，是个女强人，他们从报纸和电台的报道看出，她是个抓得出成绩的女领导，让他们自叹弗如。
