西域，出了玉门关、阳关就是，这片广阔的土地上生存的各民族部落人群，多以部落为聚集地并建立各自的政权，大小国家林立足有五十多个，其中大一点的国家诸如高昌，石国等国人口较多外（数万），其余国家很小，最小的人口只数千，城池不过一座。各国家间习俗各异，语言也有差异。他们多逐水草而居，以沙漠中的绿洲为聚居地，相互之间往来并不是很频繁，最主要的是被广袤的沙漠隔开成一个个的绿洲，交流极为不便。
西域诸国多依附于突厥，南部国家依附吐蕃。吐蕃在威德二年败于大唐时，吐蕃在西域的势力被突厥清扫的所剩无几。现在突厥新败于大唐，而且突厥的杰利可汗也丢了性命，现在突厥内部争权夺利斗得不亦乐乎，根本就顾及不到西域，所以对西域的控制也弱了很多。
杨凡带领着新招募的大唐骑兵扮作商队出了玉门关，缓缓的踏上了西域的征途。
杨凡此次带的兵马并不多，他跟哥舒庆商议过，而且在路过凉州时也向高光远请教过一番，他心里有了初步的规划。带的人不宜过多，以免招摇，而且哪有动辄上万的商队的？人员太多不宜隐藏身份。西域地形复杂，对杨凡来说是个全新的地方，一旦被突厥的部落盯上极有可能出师未捷身先死。所以，他们一路上是谨慎再谨慎。
杨凡计划第一站就定在了高昌国。高昌国国王是个胆小怕事的人，向来首鼠两端，从前大唐强盛的时候就跟大唐友好往来，时有进贡，到突厥强盛时又立马翻脸，对过往的大唐商队多有刁难，甚至断绝大唐与西域的联系，尤其是大唐在西域还有一块飞地——龟兹，大唐逐渐失去对龟兹的有效管理其中高昌国要承担很大一部分责任，他们没少做突厥的爪牙，甚至这次突厥侵犯大唐也有高昌人的身影。征服高昌，意味着大唐的地域可以迅速延展至龟兹附近，也能进一步进入西域。
高昌国算是西域的大国，人口有数万，人口多聚集在高昌城附近，人们多与过往的商队进行贸易，生活富绰。现在高昌国王成为突厥的附庸，断绝了与大唐的交往，对百姓来说苦不堪言。
杨凡骑着马走在队伍的前面，在向导的带领下带着唐军妆扮的商队缓缓而行，整整一个千人的商队，骆驼满载着货物往高昌进发。
正行进间，远远的一个土丘后面似乎有个黑影一闪而过，虽说很隐蔽，但是杨凡一路上都是绷紧了神经，所以并没有逃过杨凡的眼睛。
“咦”杨凡忍不住疑惑起来，听说这一带时常有马匪出现，难不成真就叫自己碰到了？杨凡不禁摇头苦笑着，不知是哪一路马匪这么不长眼。
时至晌午，杨凡他们开始停下来休息，士兵们赶紧忙着进食补充体力，同时喂马喂骆驼的忙了开来。
这时，只见数骑从前面迎头奔来，马速极快，卷起的风沙让众人看不清楚来人。只见这三五骑一身的黑衣，短装打扮，并不似什么过路的商人或者牧民。在接近杨凡的马队时稍微放慢了速度，其中还有两个旁若无人的盯着杨凡他们的货物。只见杨凡他们的骆驼身上的货物堆得像小山一样，这几个人离的稍远点时还不时的回头张望着。
“东家，我们怕是遇到马匪了！”向导找到杨凡哆哆嗦嗦的说道，吓的脸都白了。向导是杨凡他们花钱在玉门关请的，是个唐人，大家都喊他老李头，今年四十多岁，从年轻的时候就经常跟着商队往来大唐和西域，所以对西域很熟悉。
“老哥不用怕，我们商队人多，怕是马匪也不敢打我们的主意。”杨凡笑笑说道。
“东家，要是寻常的马匪也就算了，但我看这队马匪大白天的就如此明目张胆的，怕不是一般的马匪……”老李头犹豫的一下说道：“东家，我听说最近西域出现了一帮穷凶极恶的马匪，都身着黑衣，来去如风，心狠手辣，商队们都称他们叫什么‘黑风’的”
“哦？老哥不怕，他们要财大不了给他们就是了，定不会有性命之虞。”杨凡宽慰道。
老李头还是有点担惊受怕的，他现在隐隐有点后悔了，这个商队也是很奇怪，骆驼背上也不知道装了什么货物，都包的结结实实的，凭他走南闯北这么多年竟是没看出来，而且这个东家年纪轻轻的好像对这些也不怎么懂，怕是哪个富家大户的少东家出门历练的，马队人数虽多，但是哪有出门不带保镖护卫的？老李头不禁担心起来，虽说他们出的价钱很高，但就怕有命拿没命花。
杨凡看看大家休息的差不多了，示意下众人继续上路。
正行间，远远看见前方有大队人马快速朝杨凡他们驶来，速度极快，马蹄卷起的风沙让人看不清到底来了多少人。只见漫天风沙里闪出一个个黑影，嘴里还不断的吆喝着。
“是马匪！是马匪……”老李头吓的一下子滚落下马来，裤子都湿了，然后就一把鼻涕一把泪的坐在地上哭起来。
杨凡稳稳的骑在马上，一抬头，马队就停了下来，只有驼铃还在随风响着。
马匪渐渐的近了，只见来的马匪一个个挥舞着弯刀，尽皆一身黑衣，脸上也用黑布包裹着，只露出乌溜溜的眼睛，气势十分的骇人。
杨凡骑在马上，抽出了刀，只见商队的众人也纷纷从行李中拿出兵刃，擎在手中，表情似乎像变了一个人似的。
“大家把骆驼围拢一下，警戒！准备战斗！”杨凡下令道。
只见众人开始把骆驼三五成群的聚在一起，然后他们就藏在骆驼的后面，手中拿着兵器警戒着。这是怕马匪有弓箭之类的武器，所以要尽量先隐藏下身形。
马匪越来越近，马匪们唿哨着开始朝杨凡他们靠近，成一字排开，这一队马匪数量竟有千人之多，乌压压的一片席卷而来，难怪能如此的肆无忌惮，竟是要把杨凡的商队拦腰截断，然后再发起冲锋。
杨凡带着数十骑越众而出，站在队伍最前面，如果马匪开始冲击，那么他们就要开始应战，以最快的速度冲击马匪的中段，撕破敌人的阵型。
双方越来越接近，眼看着一场大战就要展开。这时，只见马匪的队伍中间从两边分开，一个马匪单骑而出，看着像是马匪的头儿。只见匪首骑着马朝杨凡的方向而来，杨凡握紧手中的刀，他根本就懒得跟马匪谈判，如果唐唐的大唐征远将军带兵打不过一帮马匪，他也就不用去西域了，还是直接回长安算了。
就在要到杨凡跟前时，匪首的马速突然慢了下来，只见匪首滚鞍下马，一下子跪倒在地，“将军，可等到你了！”
众人皆面面相觑，不明所以，只见匪首揭下脸上的黑巾，杨凡一眼认出来，竟是迟重！
