厨房里霍青莲在吃着午饭。
虽然谈不上卖相更说不上味道，但好歹能吃饱不是。
这几天她就感觉肚里一肚子的药汁，往上蹦两蹦都能听到响。
而屋里，祁氏斜倚在床上，手里捏着一根羊脂玉簪子，脸上神色复杂难辩。
她所有的东西就只剩下这根羊脂玉簪子了。
就连莲儿的嫁妆都典当了个干净。
她从来没想到自己有一天会落到这样的境地……
过往的一切日日夜夜在她眼前浮现。
只要她一闭眼，似乎还跟从前一样，什么都没有变。
可是一睁开眼……
她好像又不是她了……
霍青莲吃完午饭，把剩下的饭菜都收拢了，用竹罩罩了起来，扣在饭桌上。
她那娘只怕一时半会是不会过来用饭了。
又把自己的碗洗了，放到碗柜里。
在她娘房门口往里看了一眼，就见她娘斜倚在床头，手里捏着个东西，眼睛没有焦距。
霍青莲忍不住低低叹了一口气。
随即便在自个房门口的门槛上坐了下来。
这院子还真是没什么看头。
三间起居室，一间厨房加柴房，也就没了。
围了一圈荆棘做的围墙，院子也不算大，但因为什么都没有，便显得空荡荡的，倒显得面积不小。
不像别的农家那样，院里恨不得一分地掰两分用。又是种菜养鸡又是堆柴垛又是放各种农具什么的。挤挤挨挨，显得逼仄。
但那样起码显得有人气不是。
霍青莲抬着眼皮只那么一扫，就连哪处荆棘有豁口，哪处豁口更大一些都一目了然。
现实如此残酷。
霍青莲两手横支着膝盖，头趴在上面，只觉一阵无力感袭来。
河风吹得倒是舒服，令人昏昏欲睡……
在门口摆张躺椅什么的，应该不坏……
“家里有人吗？”
霍青莲正眯糊着，听到有人叫唤，被惊了惊，差点往前扑倒在地上。
“青莲，你在啊。冒爷爷进来啦……”
霍青莲连眨了数下眼睛，这才反映过来。
忙起身上前帮着来人把院门打了开来。
说是院门并不是很妥当。不过是前后两张破旧蒲席，包着中间横着竖着的几根木条罢了。
除了挡些鸡鸭，也不做他想。
寒门陋室的也没人有个正经的院门。大多数人家还是各种各样的篱笆门比较多。
二哥也不必笑话大哥。除开个别少数之外，大家都一样。
那自称冒爷爷的金胜村村长，进了院子后，快速地里里外外扫过一眼，便道：“青莲，你娘躺着呢？”
“嗯。我娘她……恩，身子有些不好。”
霍青莲低垂着头说道。
那冒村长听完半天不响。
过了一会，才道：“那我还是等黑了天，你舅舅和你哥哥回来了，再过来一趟吧。”
霍青莲听完，不知该点头应下的好，还是该去屋里把她娘唤起来。
又想起她娘那个状况，只怕唤起来，也不是个能拿什么主意的。
想了想便说道：“村长，你来是有什么事吗？不然你跟我说吧。等我舅舅和哥哥回来我再转告他们，让他们去找你。也省得你再跑一趟了。”
冒村长听了，想了想便点头说道：“也好。那爷爷就先跟你说说。等你舅舅和哥哥回来，让他们拿了主意便来找我。总是他们年轻人的腿脚好一些。从村子里到这里距离可不短……”
家里连个待客的堂屋都没有，霍青莲便捡了两张吃饭的小板凳，一手一个提了出来，请村长在院里坐了……
村长来意也很简单。
这不，马上入夏了，为防汛期秦淮河涨水，淹没沿河村庄，每年官府都要征缴摊派银钱以加固和疏通河道之用。
而这件事，村里人一致觉得霍家也该摊派一份银子。
村长倒是好意，见她们家病的病弱的弱，小的小，掌家的两个男丁一个刚满十五，一个还不满十岁，倒是好意提醒他们，若是不想出这份银钱，那么可以换个地方住住。
比如在城里租个小院什么的，或是到内陆一些地方去住。
如此便跟摊派修堤固河什么的没什么干系了。
毕竟他们家没落户不是？
霍青莲听冒村长隐晦地给她们家指明了方向。只觉得她们家马上连寒门陋室都快住不上了。
“村长爷爷，你看，我们并不在村里落户，那这银子……”
冒村长看了小小的女童一眼，缓声说道：“有些事情村长爷爷也不是都能做主的……村里人其实也说的不错，你们虽然没在我们金胜村落户，但还是住在这里不是？而且还是在这河边。这每年的汛期一来，首当其冲的还是你们不是？”
很是为他们家着想的样子。毕竟她们家住的离河最近。
冒村长也不知这个孩子听懂没有。
这家里明明有一个大人，却要三个娃子在前头挡着。他做为村长，统共也没见过那祁氏几面。
让他一度以为这一处院子是个什么深闺大院。
这年头夫死，**们抛头露面，养家糊口的多的是。上有老下有小的，要是大门不出二门不迈的，一家子怕是要等着饿死了。
村长暗自摇头，又说道：“爷爷帮你们争取了一下，你们家只要交一半钱就行了。就一两银。若是一两也不想出，那只能去别处避一段时间了，等这个事情落了……恩，再回来，也不是不可以……”
冒村长的这番话，已经算是很为她们家着想了。
人家没有强着来，又给你行了方便，还给你指了一条明路，这人情算是欠上了。
就她们家这样，征缴银子时就跑路，征完又再回来……若有那被摊银子摊得多的村民，只怕要看不过眼了。
能不能顺顺当当再在此地居住都还是两说。
“村长爷爷。谢谢你了。等我舅舅和哥哥回来我就把这件事告诉他们。让他们拿了主意再找爷爷去。”
“哎哎，好孩子。爷爷知道这件事有点为难你们家了。但是村里也没几个富足的。有些男丁多的，摊的钱便多了一些。虽然你家这一两银子摊下来，村里一家也省不了几个铜板，但人都是有私心的。你家喝汤却让别人光看着，大多数人也会有意见不是。”
霍青莲一直在想着她们家要么交银子要么搬离此地再换个地方住，便无限惆怅在心头。
听了村长这一番话，也只好点头称是。
送村长出门后，霍青莲便思虑开了。
她们家最初并不是住在村里的。当时刚到江南时，也曾在城里租了个院子舒服的住着。
后来慢慢的，大院变小院，城里变乡下。她们家的东西每搬一次便少一些，以至后来越来越少……
她们家里就没一个是通庶务的。
家里的东西典当干净后，这便到了这金胜村。
一家人不会伺弄田地，被人哄着买了一艘半新不旧的乌篷船，过起了摆渡人的生活。
以为不过是摇个船往来接送客人罢了，哪怕一天都没揽到客人，也不会有什么损失。不过多费些力气罢了。
不像伺弄田地的庄户人家，总要看天吃饭，不仅税赋重，还要缴这税那税，遇上年景不好，那真真是灭顶之灾。
一家人都以为一天只要划拉个几趟，一趟接上个七八个人，那一天下来总也有好几十个铜板进帐了。
哪里想到一天挣个十几个铜板还是多的。都不够一家人一天的嚼用。
这进的少出的多，家里慢慢的，东西便越来越少。
就算要另找地方，这租赁房屋的费用估计也不少。
哪里还像忠婶这旧房子一样，一个月才收个二三十文的？
难道一家子要住到船上去？
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ps:对不起，昨天回来晚了。
