1998年，寒城。
之前说到，寒城虽叫城，但事实上只有一个镇那么大，人口也就几百来人。
但现在的寒城可谓是今非昔比。自90年起，寒城便开始搞建设，至今已建起两所小学和一所中学——中学是97年才新建的，起初这只是方便第一批小学毕业生念初中才建的，自98年人们才意识到这所中学存在的重要性——方便第二批以及往后的毕业生。
这时，那些当初反对建中学的老太们也不再说什么了，也许读者会很奇怪，为什么人们当初会反对呢？其实原因很简单，当初建中学的时候，寒城百姓都处在“过度疲劳”状态，要知道自建设以来，人们都是有钱出钱有力出力，问题是当时的人们哪有什么钱，所以都是“派送”自家壮丁出力，搞了七年建设。等到建中学的时候，遭到人们的反对也是情有可原的。
虽说寒城现在大变样，但人们的生活质量也并没提高多少。乡下的人们同样过着日出而作日落而息、男耕女织的“田园生活”。“城里”的人们也没好到哪去，同样是富贵的人家富贵，贫穷的人家贫穷，大街上乞丐遍地都是。
视线回到东溪古岭，这些年“孙家大院”都经历了什么呢？其实也没有什么太大的变故。自韩茹病逝，孙先生无非就是继续耕种着那五亩地，闲暇之余买了一头母牛，一来可以耕地，二来可以让母牛下崽卖钱。现状正是这样，他只有儿子作伴，只有美酒作伴，只有寂寞作伴。
每天，太阳还没来得及出来时这个男人小酒一杯后便下地了，他喝酒并不是郁闷的缘故，而是美酒似乎能让他清醒不少，远离痛苦的折磨。他已经不再是当初的他，现在的他再不会笑，事实上自妻子去世那时，他便已没有了笑容。
我们无法准确的揣测这个男人的心里是怎样的，这就像是他不能准确的揣测别人的心里一样。但有一点我们知道，四年前的冬天，他的妻子死了，死于肺病，临终之前没有留下任何话语，最多也就是一声咳嗽，仅此而已。
他是个孤独的人，事实上每个人都是孤独之人，有谁又不孤独呢？看看他身边的每一个人，谁能说他们不孤独？一年三百六十五天，每个人都在忙碌，为了生存而忙碌，为了活着而忙碌，对了，这可不是为了生活而忙碌，尽管广义上来说两者之间存在着很大的联系。这个问题拿在现如今来说，也很难得到准确的答案——很多人也不知道自己忙碌一生的目的是为了哪一个，又或许是，为了别的？（假设存在“别的”）
他，每天的生活无非就是起床，劳作，吃饭，休息，他就是一个行为规律的生命体，之所以不把他说成人类，也并非他不是人类，而是，他看起来确实不像一个正常人类——那毫无表情的面孔以及那毫无感情的眼睛，谁能说这像是一个正常人呢？
事实证明，我们的推论早了一步，这个男人还是会笑的。
这是一个星期六的早晨，他在寒城赶集，当经过寒城第一小学的时候，他站住了那么一会，他被眼前的孩子们吸引住了，那些背着书包的孩子，在地上弹着玻璃球，一个个笑容满面，天真无邪。他们稚嫩的声音立马让他想起了自己的儿子，要是能够把他送进来念书，那该多好啊！他这样想着。
他背着背篓往回家的方向走了几步，突然停下，他转过身直奔学校报名处。
这儿的人可真不少啊，有穿着破烂光着脚丫的小孩，有满身补丁的大人。
挤了半天，他终于好不容易挤了进去。
“你们这儿报名费是多少？”他对着一个老师大声的喊话。
由于人太多大家七嘴八舌的，对方好像没听清。
“你们这儿的报名费是多少？”他又问了一遍。
“两块钱一个学期！报名时间截止下个星期天！”那个人大声的回答着。
听完这话，他又好不容易从人群中挤了出来，边走边思索，两块钱也不贵啊，卖两百斤苞谷就够了。
想着想着，他笑了，在路边顺便买了一分钱的红糖（大约一两，50克左右）准备回家给儿子泡水喝。
这边，他的儿子此时在干嘛呢？
他正坐在东边高山上的一块巨石上，看着以东崎岖的山路，也许一会爸爸就会出现在山路尽头那里。每逢爸爸去城里赶集，他就会爬上高山上的那块巨石，一直盯着小路的尽头，直到熟悉的身影出现。这已经成为一种习惯，每当孙先生出现在那里，他就会立马跑下山去迎接。
这个孩子也是个不会笑的人，甚至连哭也不会，正因如此，邻居孩子从来不会找他玩耍。每当他牵着老牛走在路上，那些小孩就会一直盯着他，直到他消失在某个转角处。
在他们的眼里，他就是个石头人，从来不会笑。而他呢？也不在乎他们怎么看，他只在乎，今天老牛吃饱了没？
这天，孙先生回来了，同往常一样，他一到小路那里就抬头望西边的那块巨石，在那有自己唯一的牵绊。
每当他走在路上的时候心里就会想着那块巨石，便不知不觉的加快了脚步。现在他看到了那块巨石，也看见坐在上面的那个小不点了。
“爸爸！”韩英大声的叫了一下，声音响彻整个山谷。
孙先生听到声音，也加快了脚步，纵使脸颊大汗长流。很快，俩人“碰头”了。
1998年春末，寒城第一小学最后一个学生报名入学。
至此，孙韩英上了学，“隐藏着”的天资在学校得以挖掘--事实上这本就是个聪明的人。
