净妙寺的原址上原是有一棵古梅树的，原先也有两千余年了，至如今枝干也是深乌黑色了。元宗兴建了这净妙寺，便有许多善男信女慕于这棵千年古树，从而也在树下求得祈福。又有元浮和尚云游至此，甚喜这棵树，总是于这棵树下打坐。
元浮的名声并不高传，修行的佛法却高深，内心一如明镜。
元浮确如怪人一般，并不对着众人讲经。他相信机缘，对于有缘的人讲经，便可事半功倍，若是无法解其中意的人，只怕是对牛弹琴。他却总对着古梅讲经，有如古梅便是有缘人，寺里的和尚嘲笑他，他也一如既往。元浮的古琴弹的也甚妙，也常对着这棵树弹奏，琴声中自有一股安定沁音，伴着寺中青烟，倒也妙境。
一来二去，这梅树竟开了灵智，常化作卯发小童，唯有元浮讲经时才现身伴与左右。这小童本应当是天真烂漫，四处游玩的本性，奈何灵智不全，只得于元浮讲经时才得现身，女童又慕凡间俗物，虽时时游玩周边，终不得走出寺庙。元浮像也知这小女童的来历，不曾与她问过来历，只是会心讲经调素琴。
如此安然十几年过去，女童已成年青女子，又深受教化，性格却安定，为人无情无恨。一日元浮和尚坐化于古梅下，寺里的和尚遵照元浮遗愿，将他火化葬于古梅下。这元浮和尚火化后竟现出舍利子，净妙寺众人乃知这是高僧，从此将其葬于古梅下，日日有人叩拜，青烟缭绕。
这梅树纳入了这颗舍利子，且日日听经，接受善男信女诚心叩拜。因而化身一妙龄女子，从古梅中走出。从前未开灵智，如今灵智全开，拥有了两千余年的法力，且因深有佛缘纳入了那颗舍利子，周身妖气全除，自有一股安定气度。
此时正是北宋建隆二年，末帝李煜刚即位。
这女子绕着梅树走几圈，又凝神抚了几下枝干，手掌中若有光环绕树干，原是在树周施了法，以免真身被毁。又施施然绕过寺院，走入了街道。有许多人围在一处看热闹，这女子走上前去，只站在外围凭借法术即可看清。
这是一张榜，榜上言明：在护城河周边有妖孽作祟，已害了许多条人命，官府束手无策，希望有能人异士可以前去除去邪气，后有重金相谢。但并非官家放的榜，是一客栈老板放的榜，众人一时间议论纷纷。
“当真有妖孽……”
“好些命大的人夜晚看见一个漂亮女子，想就是妖孽！”
“重金，不知有多少的？”
“好厉害的妖孽，死了好些人了。”
这梅树化的女子淡淡一笑，又走向深巷中，于无人看见的地方，摇身一变，化作一男子。只见一好不**的男子从巷子中走出，男子身着青袍，绾一玉簪，脚底生风，行时若有一股凛然正气。这男子走向榜上指明的客栈，一伙计迎上前去，讨笑说到：“郎君可是吃饭还是住店？”
“既不住店也不吃饭，找掌柜来吧，关于榜上的事，我有事询他。”这男子此时正倚在柜台边。
这伙计看了男子几眼，感知他的一身正气，想是有本事的人，正然应了一声，绕进内屋寻了掌柜出来。再说这掌柜，年纪已逾中年，却浑然苍老，想是受了什么打击。老板看看男子，遂问到：“郎君可是能人？这护城河的妖孽可是厉害，你还是年青，莫叫着妖孽也寻了命去。”
“我即来之，你则安之。我只需你带我前去查看那个妖孽所在的地方，待我除了这妖孽，于我重金即可。”男子答道。
“好也，好也。郎君甚是爽快，此刻也有许多人应榜而来，众人便一起前去，也好有个照应。”说完便领着男子进了内屋，此刻内里已坐了不多的人，也许榜才张贴不久。众人打量着男子，男子亦打量着众人。这男子终未再说过一句话，于一张桌前跪坐，执起一茶壶，为自己倒了一杯茶，只等待安排。
“现在我为众位安排茶饭，此后便可前去查看妖孽所在。小底深望众位能够捉住这妖孽，这妖孽谋害了吾儿的性命，待众位捉到这妖孽，我定千刀万剐了此妖孽，不然吾儿死不瞑目啊！”老板悲悲切切，随后又面有忿然而去。
众人吃过茶饭之后，去看了死者的尸体，又前去护城河边查看，商议第二天夜晚前去捉拿妖孽。所有遭妖孽之手的全为男子，且死状凄惨，血似被吸干，若干尸。护城河边一棵柳树透着怪异，此树枝干透着妖异的红，凡间刀具俱不能砍断，众人之中有人拿聚了法力的刀尚且不能砍断枝干，只砍破了一点树皮，刀口处却留下了红色的汁液，透着血一样腥味。
再说这男子，他心中早有打算，自看了尸体及妖树，便心中明白，不过是只小妖，之前早有思量，即是在闹市中害人之妖，又不曾闹大，想来也只是修行百年的小妖。如今自己刚入人世，需要钱财，且安泊之处，尚需打量。况如今前来的应榜之人，除却自己，大多也为无甚修行的人，即使有修行之人，也道行尚浅，那妖若妖性大发，恐这些前去的凡人具为其盘中餐。且不论此，若收了这只害人的小妖，也是功德一件。
男子未曾与周围人说一句话，众人亦认为其自恃过高，更不屑与其交谈。如此，已到了第二天，掌柜为大家践行后，众人前去捉妖。一路上气氛凛冽，此时正是亥时，更夫已敲过一遍。有喁喁声，“我只道此番捉完妖孽，便得个重金，未曾想此时气氛如此诡异，煞是……”
“怎生胆子如此小，竖子也！”
“好生怪异……”
“众人安静！”
有风从柳叶间穿过，簌簌作响，一弯冷月的光撒下来，让人感觉冷意从心中升起来。众人蹲在护城河边的树林中，紧盯着那棵怪异的柳树。这风又从河面穿过，河水此时看过去幽深发黑，随着风起着小浪，在月光下波光粼粼。那男子此时坐在一块石头上，手持小刀，不断摆弄，削着手中不知何时弄来的木条，木条十分有韧劲，然定睛一看，竟是柳枝条！
