失败者在墓志铭上镌刻幻想，上位者在励志史里烹调鸡汤，当权者在成功学里践行冷酷。
——《帝国的变迁与荣耀：那些鲜为人知的现实》
“辛德瑞拉换上了精美的华服，披上轻柔的纱羽，踏着华丽的水晶鞋跨入南瓜马车……时间的魔法从此失效，女巫啜泣着重归于黑暗，国王的子民们欢腾着庆祝他们拥有了一位新的高贵美好的女主人。艰难、苦痛终于都成为了灌溉命运之花生长的肥料。”
芬格瑞妮陶醉地合上新一期《最梦幻》，念着知名作家郭斯特每期一篇的短故事，脸上露出向往沉迷的神情。
“低俗，现实里哪有这种满足这群无聊空虚的贵族小姐幻想的故事？”
弦月.弗洛里娅.圣爱斯洛塔吹开红茶上的一层乳白色泡沫，不屑地说道。她优雅的红唇微微上翘，似乎总是一种高傲冷漠的笑容，她的眼睛眯着，看着她的同伴，用一种怜悯和轻蔑的眼神，根本不介意显露出让人难堪的嘲讽。
不同于弦月小姐的高贵优雅，拒人于千里之外的气质，芬格瑞妮的个性十分温柔，她略微丰满的小脸蛋上带着两个标志性的酒窝，笑起来格外甜美，对于自己这个朋友的个性，她早就习惯了，也不在乎她的嘲讽，只是握紧了朱红色茶杯的杯底，淡淡一笑，“弦月，这可是帝都无数贵妇千金追捧的月刊，包括福波斯夫人。”
“你是在提醒我，我在嘲讽格瑞森学院的院长夫人吗？”她语声极轻，需要屏住呼吸才听得清楚——如同冰层下的溪泉徐缓安谧地淌动，而相对的周遭一切，包括时间，统统凝固下来，成为那泉流的背景上苍白陡峭的山影，“趋炎附势者的本能不属于爱斯洛塔，那是贱民的惯例，我想我不需要一遍遍向你重复无意义的准则，芬格瑞妮，你为何而来，就做何样的事。”
“我没这个意思。”芬格瑞妮笑了笑，眼睛里透出一种与可爱面庞不符的沧桑感，“弗洛里娅，你总这样误解我会很忧伤的，弗朗西斯先生也经常烦恼于如何让你学会不再当个小刺猬，身段柔软一点。”
这女人总把她还当做那个爱撒娇的小孩子，她总是这样，在弦月的孩提时代每次惹恼气跑了弦月便叫着一声声“小刺猬”赶来求和，那声音穿透了圣城的大街小巷，让那时候稚嫩可爱的小弦月在周围人调侃慈爱的目光下愈发羞赧。
“我已经到了可以谈婚论嫁的年纪了，亲爱的芬格瑞妮女士。”弦月板起脸提醒对面笑吟吟的女人，挺了挺含苞待放的胸脯，然而这动作让她显得更加青涩了。
那女人依旧是笑，“是的是的，我的小弗洛里娅已经是个成年人了，当然，也发育得很不错。”调侃般的目光落在了弦月挺起的胸脯上，那地方已经出落的初具规模，并且形状优美，“你也到了有一票狂蜂浪蝶追求的年纪了，不过我劝你离那个阿克琉克远一点，太有心计的男人适合同谋可不适合发展出什么友谊之上的关系，你可别忘了他胸前的马蹄家徽是怎么换来的。”
“多管闲事。”
如水银泻地的声响，芬格瑞妮委屈地耸了耸肩头，她的样子很狼狈，和弦月将红茶倒在她的头顶然后潇洒离去的姿态相比，芬格瑞妮越发觉得弦月不可爱了。
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深夜里，天空下着雨。
黑暗的街道上，披着斗篷的守夜人挑起了风灯。
罗登畏畏缩缩地沿着狭窄的巷子向前走着，一边咒骂这该死的天气，这样阴雨连绵的日子在地理位置居北的亚斯兰王城喀俄涅并不多见。寒气在风灯的壳上结霜，灯光昏黄。这一片昏黄中，照亮了她身前数尺。在灯光照不亮的地方，尽数是在雨幕中氤氲的黑暗。
她今天是来见那个该死的监察使19号的，循着塞到她卧房中的纸条一直找到了这个鬼地方，如果不是这张作梗的纸条，她现在应该已经抱着某个风骚的漂亮女仆的大胸脯睡意香甜。然而再多不满，她也不敢违抗监察使19号，教廷中的同僚们提起这个群体总是讳莫如深，她们隶属于【异端裁判所】，由教皇直接统辖，权力大得吓人。罗登见过她们审判另一个信仰不洁的驻某公国大主教，那次审判的主持者还只是区区36号。
要想掌握光明的权柄，总要先学会怎样操控黑暗。
罗登的老师，伊涅塔红衣大主教这样跟她解释，老人的大脑里储藏着卷帙浩繁的典籍，她能够把教义中的每个故事都娓娓道来还讲得趣味横生，是最受教徒们爱戴的老人家。可惜罗登天分不够，她觉得光明就是光明，光明之下怎么可以容得下黑暗滋生？年纪轻轻的热血祭司恨不得一统大陆，将光明的种子传播到每一个地方。
现在她有点懂了。
罗登叹了口气，矮着身子躲在并不宽阔的屋檐下，雨珠落在瓦楞上汇成一道水流，然后再沿着其间的沟壑从罗登面前倾泻而下。
沙，沙，沙。
雨停了，不远处有踏过落叶和水的声响，在朦胧的光晕中，罗登用力瞪起眼睛，有一个模模糊糊的人影穿过层层黑幕，翩跹而来。
那是一个绝顶美貌的少女，精致的轮廓和妩媚的五官在月光下看起来倾国倾城，散发着一种魅惑人心的迷人之气。淡金色飘逸的纱衣，露出纤纤的白皙肩膀，黑色的头发像是流动着光泽的黑墨般轻轻披在脑后，鬓角两簇整齐的头发，被两枚精致的发饰束起来，长长的睫毛像雾一样，将她的眉眼修饰得极其润泽。她的面容小巧精致，肌肤像是白雪一样白皙润滑，整个人看起来隐隐透着光芒。
她的声音听起来，像是夜晚的海风轻抚过砂砾般，舒缓而凉飒飒的感觉，罗登不禁从睡意昏沉中清醒了几分，”尊敬的督主教阁下，很高兴见到您，我是【异端裁判所】的监察使19号。”
