莽山剑宗，坐落于死亡之森边缘之地一条灵秀山脉，纵贯绵延八百里。
千百年来，在东土地界一直都流传着这样两句诗词。
“三府四院五圣堂，七十二洞十三峰。”
寥寥十四字，囊括了整座莽山剑宗的中坚力量。
十二名宗门长老坐镇内门，各司其职。其中‘三府高真’主掌刑堂牢狱，‘四院符使’管理宗门宝库，‘五圣堂’身负门宗战事调度之责。
外门十三峰上，大大小小遍布七十二个灵气浓郁的洞府，‘七十二洞真传’便居于此间。
七十二位真传弟子坐镇外门，俱皆是莽山内阁长老正法传人，在宗门之内不挂职，只是为了防备死亡之森核地巨兽肆掠山门。平时深居简出，偶尔兴之所至也会出来点化一下记名弟子。
十三峰主巡查世间主掌外门，负责为莽山网罗一些资质超群的青年才俊，掌握着门宗发展脉络，责任重大。虽然职位不高，但在俗世江湖中声名远播，知名度犹在内门十二长老之上。
八百里莽山，八百里剑，坐拥福地，傲世当今。
……
黎明破晓之际，正是一天灵气最最浓郁之时。
朝阳峰演武场上，百余记名弟子拳脚生风，正淬炼筋骨。宗门考核近在眼前，大家都在紧急备战，争取能在外门考核中大放光彩，引起宗门高人的关注。
作为外门十三峰之一的朝阳峰，门下记名弟子足有数千余众，只不过大浪淘沙之后，今年够资格参加外门考核的就只剩下这一百多人了，俱皆是来自大洪王朝各州郡的青年才俊。
余下众人，要么境界不够期待来年，试炼期满又未曾达到宗门要求的，大多上缴命牌遣送回家。有些人自知无望通过考核，早在半个月之前就陆续收拾行李返回俗世了。
苏炎和刘东的消失没有引起任何人的关注。
一阵香风吹过，两道身着外门服饰的身影飘然而至，轻轻落在演武场中心斗武台上。
男的俊朗，女的妖娆。
“白师兄早，赵师姐早……”
所有记名弟子都围拢过来，面向斗武台微微欠身，满脸崇拜。
“诸位，宗门考核近在眼前，峰主特意让我二人来给大家派送灵草，让大家洗练身骨，提升实力，在‘十三峰会’上为咱们朝阳峰争光添彩，请大家排好队，人人有份……”
白杨向四方拱手致意，眼神却在人群中几名姿色出众的女弟子身上忽悠来去。
一旁的赵妍儿视若无睹，显得心不在焉，在公众场合还是保持着应有的端庄，酥胸半露洁白无瑕，引来无数贪婪目光，任谁看了都不免心生旖旎，却又自惭形秽不敢直视。
灵草很快分发完毕，二人再次回到斗武台。
“诸位师弟师妹，白某在此预祝大家在考核中大放异彩，一鸣惊人，以后进入外门之后，有什么困难都可以来找白某，力所能及，决不推辞……”
这番言辞听着客套敷衍，但其中招揽之意却是溢于言表。加上白杨俊朗的外表和在外门的威名，若是心术不正的‘小师妹’，很容易春心荡漾。
至始至终，赵妍儿没有只言片语，就像是白杨的陪衬一般。
白杨话音一落，台下顿时响起雷鸣般的掌声。
寒暄一阵，二人拱手作别，飘身而去。
“恭送白师兄，赵师姐……”
在众人艳羡的眼神中，白杨和赵妍儿已没入山林，不见踪影。
“妍儿，你这两天怎么回事，总是魂不守舍的，是不是修炼上出了什么问题？”
来到丛林深处，确定四下无人，白杨将赵妍儿搂在怀中，小声问道。
“多谢白大哥关心，修炼自然没什么问题，我只是有点担心……苏炎，他真的死了么？毕竟你也没看到他们的尸体，眼看宗门考核将近，我总觉得有什么事情要发生。”
“我的乖妍儿，你就为这事操心？我还当出了什么大事呢，哈哈……你就放心吧，不过是两条小泥鳅而已，能翻起多大的风浪，再说了，就算他们侥幸不死，我就不信他们还敢回来……”
“可是……”
“行了行了，有那闲工夫，咱们还不如赶紧回去‘办正事’呢，你说是吧，妍儿……”
白杨一脸邪笑，伸手探入赵妍儿亵|衣，狠狠捏了一把。
……
死亡之森，葫芦洞口。
浓荫如盖的莽林中，苏炎盘坐巨石之上，凝神静气，准备冲击淬骨六品。
两个月不到，苏炎连破四品，现在已是淬骨五品巅峰修为。单论精进速度，也足以冠绝外门，若是有人知道苏炎每次突破都是‘境界大圆满’，不知该做何感想。
刘东静静守在一旁，神情中满是期待。
盏茶时间过去，苏炎额头微微冒起了汗珠，修炼瓶颈却没有丝毫松动。
一炷香过去……依旧如此。
一个时辰后，苏炎睁开了双眼，眉头轻轻蹙起。
“怎样，还是不行么？”
刘东急急问道，神色中不见失望，反而透出一丝‘幸灾乐祸’的坏笑。
原来苏蛮子也有不灵的时候啊！
“五品之下皆蝼蚁，此言果然不虚，怪不得宗门把淬骨五品定为外门考核的最低标准……”
两个月以来，修为突飞猛进，连番的突破即便是沉稳如苏炎也不免有些膨胀。此刻突遇挫折难免会有些小失望，但同时也对这个世界的武道境界有了更深刻的了解。
【淬骨灵玄抱金丹，紫府万象动归元。】
修炼一途，有始无终，在已知的武道六大境界中，淬骨境虽然只是武道入门，却也是最最关键的一环，越到后面便越难突破，入门第一道关卡便是‘淬骨五品’。
纵观整个东土修行界，万千门宗家族，十有八九的记名弟子都是卡在淬骨五品，再难寸进。
五品上下，实力相差天地。
“虽然有点遗憾，不过也能达到宗门考核标准了，拿到外门名额应该不难……”
苏炎很快调整心情，转而问道：“东子，别光顾着看我，你现在修行怎样了？”
刘东笑容一僵，旋即挠头傻笑：“呵呵，还不是老样子，五品初期，通过初试没问题，但要想进入苍狼谷历练……哎！”
说着叹了口气：“可惜你已经没有淬骨丹了，要不然……”
“你以为这淬骨丹是街边的糖葫芦么，想要就有？就算是外门弟子，想要得到一颗也不是容易的事，你小子，就知足吧。”苏炎没好气的说道。
淬骨丹对于苏炎来说，虽然不会说全无用处，但自己有了《四九真言》的观想之法，又有强大的灵魂之力作为支撑，淬骨丹的效力也就变得微乎其微了，最多也就是能早一两天突破而已。
但对于现在的刘东来说，无异于天材地宝般的存在。
在服用淬骨丹之前，刘东不过淬骨三品，两颗淬骨丹提升二品修为，已经是大材小用。两相对比之下，淬骨丹用在刘东身上，远比苏炎自己利用要来得实在。
“说得也是。”
刘东黯然叹道：“若不是为了淬骨丹，你我也不会被赵妍儿设计逼入绝境了。”
“赵妍儿和白杨，我迟早要让他们付出代价的……”苏炎双眸厉色一闪即逝，旋即回复如常：“算了，先不说他们了，东子，我教你的《太极拳》领悟得怎样了？”
刘东想了想，如实答道：“按照你说的标准，应该算是刚刚入门吧，徒有其表而已，至于斗战嘛，还没试过，不过感觉还不错，就算比之我的成名绝技‘刘一剑’也不遑多让。”
苏炎莞尔失笑，拍了拍刘东肩膀：“东子，你能在两个月不到便有所领悟，已经很不错了。你要知道，《太极拳》可不是普通的下品武技，哪有那么容易领悟其中真谛。”
上一世的地球，武术只有门派之分，而这个世界的武技功法，却是有着明确的品阶划分。
下品，中品，上品，天品，神品……
在莽山剑宗，记名弟子修炼的功法都是一些武技残篇，只有通过考核进入外门，成为真正的莽山弟子之后，才能得到一套完整的下品武技功法。当然，如果你有足够高的悟性，又有强大的财力支撑，大可以用‘灵石’去购买适合自己修炼的中品武技，甚至上品武技。
至于‘天品’武技，就连传承久远的五大天宗也不多，属于有价无市，即便有钱也没处去买。而更高一层的‘神品’武技，干脆就是个传说。
按照苏炎对武道的理解，太极拳博大精深，包罗万象，应该可以位列‘天品’武技。想让刘东在短时间内领悟通透显然不现实，不过只要入了门，以后便只是时间上的水磨工夫了。
想到功法品级，苏炎不免想起了无定钟上的《大日洗剑赤炼诀》，虽然未曾看到正文，但是就从苏炎观想的‘四九真言’推断，《大日洗剑赤炼诀》肯定是‘神品’武技无疑了。
或者说，早已超出了‘武技’的范畴……
闲聊一阵，转眼日上三竿。
苏炎站起身来，抬头看了看天色：“东子，时候差不多了，收拾一下，我们也该回去了。”
“早就收拾好了，刀牙虎的虎皮、虎牙、虎骨，还有虎鞭，一样都没落下……”刘东伸出右手中指在苏炎面前一晃，而后朝天一指，怡然自得：“都在我一指乾坤，随时可以启程。”
“东子，以后不许用中指对着我。”
“为什么？我觉得这玄晶戒的纹身蛮好看的啊，像朵菊花……”
“囧”
……
