魏郝正在王宫园林踽踽漫步，偏偏传来密报：西面的秦国正在秘密集结大军，准备与魏一战，随后他又接连接到国内地方动荡，草寇四起，他顿时便烦闷起来，望着垂柳在波光粼粼的湖面上轻拂，竟是梦幻一般。即位之初，他满腹雄心，然而越是在这个王位的时间越长，他越是感觉到烦闷，虽然他励精图治，然而效果却很不明显，魏国自经历几场大败后，国力衰落，财货锐减，贫民增多，他感到很是疲惫，我真能完成统一大业吗？他第一次这样问自己。累了么？心中明明还憋着一股劲儿使不出来。
魏郝十分明白，最让他不安的，是没有一个高明的施政方略和争霸方略，但这些显然不是魏郝这样一个初通政务之人能够解决的，魏国在他手里军事力量是无可置疑的强大了，可是如果仅仅这样，他魏郝终究还是一个庸才，论强国功业，天下数秦孝公首屈一指。老实说，那才叫急起直追迎头赶上。而齐国齐威王虽然说没有秦孝公的魄力，但就现在而言，齐威王的功业也在他之上。
面对一个刚刚兴起，却后力无穷的秦国，一个励精图治，兵锋强盛的齐国，魏国该何去何从。魏郝不禁思忖:魏国要强大，必须实施变法。他需要人才，迫切的需要一个可以在魏国实施变法的人才。
“宫外有一白发老者求见我王。”内侍文泉匆匆走来禀报。
“白发老者？”魏郝一愣道，“可是我们在中大夫张杰府中看到的那名白发老者？”
“禀报我王：正是那个名老者。”
“好，快请老先生进宫，不，我亲自迎接。”
片刻间，魏郝便与内侍小跑来到宫门外，果然见到一大袖飘飘的白发老者在宫外等候，立即吩咐侍女在茅亭摆下简朴的小宴，他要与这个历史上未曾出现过的大才小酌对谈。
魏郝看到白发老者大笑迎了过去，“老先生光临我魏宫，本王幸甚之至。”
杨毕也远远看见魏郝迎了过来，心中大感欣慰。这个魏郝纵横沙场，连孙膑和卫鞅这等人物都被他打败，铁腕治军之才可见一斑，虽然没有治政之才，却殚精竭虑，勇于发掘任用人才，这样的国君必成大事，思忖间魏郝已是咫尺之遥，杨毕连忙恭敬的深深一躬：“杨毕参见魏王，还请魏王恕我之前不敬之罪。”
“老先生拘泥了。”魏郝大笑着扶住了杨毕，并拉住他一只手：“来来来，宫中准备了小宴，还请先生与晚生小酌一番。”亲切豪爽竟是如见亲近的长辈一般。
魏郝与杨毕进入宫中，魏惠王时期，魏国喜好奢华，但魏郝即位后，严禁宫中奢华之风，现在即使招待像杨毕这种心目中的大才，魏郝也没有铺张，“菜肴简陋，但味道还可以，请老先生一尝。”
杨毕笑道，“山野粗人，能食即可，可没这么多讲究。”
两人坐毕，小酌寒暄过后，魏郝终究没有忍住向杨毕问道，“当今天下，大国争雄，强越强，弱则亡，魏郝自知才德浅薄，还请先生教我长策大计强我魏国。”
杨毕小酌一口清酒，向魏郝问道，“不知大王以为魏国欲图强，该当何为？”
魏郝并没有立即发表自己的看法，虽然认为杨毕是才智之士，但魏郝还是想听听杨毕的策略再做决断，“愿闻老先生高见。”
杨毕长袖一甩，将酒杯端于案几之上道，“逢大争之世，必先强国，如欲强国，必先强民，若要强民，必行变法。”
魏郝拱手一躬道，“先生高见，魏郝欲行变法久矣，然无变法之策，虽有秦国变法在前，然秦魏国情迥异，魏郝是有心而无力。”
“秦国、韩国各有变法，大王如何看？”
“韩国变法，不提也罢，术治之法，只能强一时而不能长远，秦国变法，颇为称道，秦因此而强盛，然而魏郝观之，秦国变法后刑法却过于严苛。”
“妙极，大王看来是个明白人，然而秦国变法严苛也是由其国情所定，秦国地处西蛮，各族混乱相处，私斗成风，秦国变法，必然要以严苛的刑法来震慑私斗，而魏国却是截然不同，魏国虽有私斗，但与秦国私斗之风却有天壤之别，凡国人私斗多是个人私怨而起，因此魏国变法，当以儒为表，法为里，教化和法制同时施行，然大争之世，却需有所侧重，当以法为重，以儒为轻。”
杨毕的话听起来有些道理，但内容过于空洞，魏郝已然有些不耐，向杨毕问道，“请教先生，魏国变法该当如何进行。”
杨毕也看出了魏郝的不耐，直入主题道，“魏国变法，当借鉴秦国之法，其一废除奴隶制度，凡魏国百姓，皆为国民，贵族不得私养奴隶。其二，废井田、开阡陌，允许土地买卖，井田制沿用至今，早已腐朽。其三统一赋税，魏国地处中原要地，商旅往来频繁，然而赋税在魏国各地却不尽相同，唯有统一赋税才可加强管理。其四，奖励耕织，农人力耕致富并多缴粮税者，可获国家爵位。此举将真正激发农人勤奋耕耘，为根本的聚粮之道。其五，奖励军功，凡战阵斩首者，以斩获首级数目赐爵。使国人皆以从军杀敌为荣耀，举国皆兵，士卒奋勇，伤残无忧，何患无战胜之功？其六，统一设置关卡，魏国之富靠耕织，也靠商旅，魏国关卡众多，虽然税收多了，但却让许多商旅望而却步，不利发展。第七，盐铜官营，盐铜乃国家之命脉，失之小则国力受损，大则有亡国之危，不可不慎。其八，废分封，行郡县，将魏国旧世族的自治封地一律取缔，设郡县两级官府，直辖于国府之下。同时在此基础上实施军政分离，军人只负责军事，而地方官员只管治理，如此全国军权、治权一统，如臂使指。”
魏郝听后点头道，“此八法大多参照秦国变法，却也是针对魏国时弊，魏郝之前参照秦国变法也略有所得，奖励军功、奖励耕织之策魏郝也曾在魏国实施，但旧贵族势力太过强大，魏郝虽然有心变法，却不得其法，让变法无端夭折。”
杨毕笑道，“魏国旧贵族可不是秦国旧贵族可以比拟，魏国旧贵族势力深植朝野军中，要行变法当循序渐进，不可操之过急，魏国变法之首要乃削弱旧贵族势力，变法之初，大王还需派人对百姓加以教化，让庶民支持变法，而后以雷霆手腕镇压阻碍变法的旧势力，如此变法可成。”
魏郝沉思良久道，“如何削弱旧贵族势力，请教老先生高见。”
“大王若行变法，首先需先让受益者知晓变法他们能够得到什么，受益者自然会支持王上变法，此策需要有一批支持新法的开明之士加以宣传。”
“这没有问题，本王魏郝麾下的锦衣卫会组织人员进行宣传。”
“其二，魏国老贵族实力过于雄厚，遍布各地，不可一律打压，魏王需要拉拢一批，打压一批，削弱老贵族势力。”
“这点本王已然想到，可魏国老贵族盘根错节，相互来往甚密，却是不大好动。”
“大王手握兵权，想要打压老贵族势力却也不难，魏国的老贵族虽多，但多以魏国宗族魏家，及徐家、彭家为重，他们三家掌握着魏国的军政枢要，地方官员也多有涉及，唯有三家内斗，大王才有可趁之机，魏家暂且不说，徐家、彭家虽然看似和睦，其中却也争议不断，特别是徐家和彭家因争夺水源而发生过矛盾，如果魏王再加一把火，找个理由把彭家部分封地让徐家来掌管，不知道彭家会怎么想？”
“可彭家会不会因此怨恨本王，而与徐家妥协共抗本王。”
“大王可是掌握魏国军政大权，而且魏王手中还有一支完全忠诚于大王的精兵，区区彭家怎么抗衡大王。”
魏郝恍然大悟，“你是说彭家无法对抗本王，必然会与徐家争执，到两家矛盾加剧无法避免，本王再派兵收拾他们。”
杨毕点头道，“大王所言甚是，一旦他们矛盾加剧，双方实力都有受损，大王打压实力强大的一家，另外一家甚至不会怨恨大王，还会感谢大王替他们除去大敌，一旦大王消化了一家实力，另外一家实力大损，魏王对付起来也就简单了，至于魏家，听说大王的父亲在家族中颇有声望，大王还是请他相助，三大旧势力一去，群龙无首，还怕那些小贵族作乱？至此大王就可以大刀阔斧的变法了。”
“好，老先生变法另辟蹊径，与秦国变法途径截然不同，还一举铲除老贵族势力，不留后患，比之卫鞅有过之而无不及。”
“非也，老朽之所以能用此策是因为大王兵权在握，卫鞅未尝不想一举铲除老贵族势力，只是秦孝公即位，兵权大多在公子虔和老贵族手中，卫鞅不得已为之，卫鞅变法之才天下仅有，老朽变法在大方向上也是效仿卫鞅而已，不过君王切记，魏国变法不可用刑过度，一旦老贵族势力去除，大王需行依老朽儒表法里之策，谨防激起民变，悔之晚矣。”
魏郝向杨毕深深一拜道，“魏郝谨记老先生教诲，还请老先生留在魏国相助魏郝。”
杨毕望向魏郝一脸郑重地说道，“变法之事事关重大，老朽需要大王依我四件事，否则变法只是空谈。”
“其一，要有一批竭诚拥戴变法之士居于枢要职位。否则，法无伸张，令无推行，行之朝野，便成强弩之末。”
“此点但请先生放心。魏郝当全力为先生罗织力量。”
“其二，真法不避权贵。新法一旦推行，举国唯法是从。即或宫室宗亲，违法亦与庶民同罪。此点庸常之君断难做到。”
“此点在魏郝倒非难事。但讲第三。”
“其三，国君对变法主政大臣须深信不疑，不受挑拨，不受离间。否则，权臣死而法令溃。春秋以来三百余年，凡新政变法失败者，无一不是君臣生疑。若无生死知遇，变法断难成功。”
魏郝长吁一声，“强魏，是我的毕生大梦。为了这个梦，魏郝九死而无悔，万难不足以扰我心！三百年以来，变法功臣皆死于非命，此乃国君之罪也。魏郝绝不会让老先生步他们后程。”
“其四嘛，老朽时日无多，唯有孙女杨颖与老朽相依为命，她有意于大王，老朽将孙女托付于大王，请大王善待之，唯有如此，老朽才能在魏国安心变法。”
“我与杨颖两情相悦，魏郝发誓，终我一生，绝不负杨颖。”
杨毕双腿跪下，深深一拜道，“拜见王上。”
魏郝赶忙扶起杨毕，两人四手紧紧相握。
魏郝心中感叹：整个战国时代，变法之士虽多，但无人能与卫鞅相提并论，无人能像卫鞅一般在一个国家推行深彻的变法，杨毕虽然在历史上才能不显，但听他一番言词，显然对变法有深彻研究，浩浩历史长河不知淹没了多少人才。
