恣嫔和庆嫔的事儿终究不了了之，转眼又迎来了荷花碧叶的四月。
仿佛连空气中都飘散着淡淡的菡萏味道。
高溢在养心殿外守着，见柔桡来，作了个辑，笑道：“小主怎么过来了，奴才这就叫人通传。”
柔桡颌首笑道：“那就有劳了。”说罢静静站在一边。
高溢着人推开养心殿的大门，打了个千，暂时并没有说话
皇帝轻轻“唔”一声，合上了手里的书，抿了半口茶，淡淡道：“近来清淡的吃多了，嘴里总没个味道，御膳房制的荷香卤肉味道倒还不错，只是天气热了，也吃不下去。”
高溢恭敬道：“那昭容娘娘可真是皇上的解语花，奴才刚才瞧着昭容娘娘仿佛带着食盒来。”说着询问皇帝的意思：“皇上可要传进来。”
皇帝点点头不疾不徐道：“既来了，让她进来就是。”
高溢应了声是，匆匆出殿，含笑道：“昭容娘娘，皇上有请呢。”
柔桡点了点头，接过婢女手上的盒子，转身进去了。
见过礼后，皇帝笑吟吟道：“朕瞧着你手上的食盒精致的很，快端出来给朕尝尝。”
柔桡含了一丝揶揄，娇俏道：“可没有这么容易。”柔桡从食盒里端出一碟肉汁丝瓜，一碟枣泥荷花酥端正在案上，荷花酥本是新鲜荷花做的，香气四溢，格外清新。
皇帝似乎大为所动，迫不及待从食盒里抽出银筷子就要去夹。
柔桡见状忙把东西推到后边，只是护住，不许皇上吃。
眼力无限傲娇：“皇上要吃也可以。”皇帝冲柔桡眨眨眼，示意她把手挪开，柔桡可不依：“皇上要给嫔妾写一副吟咏荷花的诗句，嫔妾可是要叫人挂在床头的。”
皇帝神色一滞，轻哼道：“矫情！”
柔桡掩嘴笑道：“那可不是皇上惯出来的。”说着把砚台和宣纸铺开，竟是做足了架势。
皇帝见状，本还存几分不愿意，柔桡端着碟子在皇帝眼前晃一晃，皇帝便故意瘪瘪嘴，傲慢道：“朕可不是为了吃糕点才写的。”
柔桡扑哧一笑，给皇帝磨墨，顺着台阶儿下：“是是是！皇上是最不贪嘴的。”
皇帝想了须臾，伸手欲写，柔桡却忙打断：“皇上，可不能是平常的诗句，要写呢就要写不那么众所熟知的，只要有皇上和嫔妾知道。”说罢还怕皇帝甩手不干了，加一句：“皇上一言九鼎，可不能食言的。”
皇帝拗不过她，只好答允道。下笔即书，片刻写成，拿起来给柔桡看，骄傲道：“如此，朕可以吃了吧。”
柔桡摊开宣纸，细细看着，上书：惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。黑色的字配着白色的宣纸格外有劲力。
柔桡仔细咀嚼着，片刻轻轻浅浅地笑了。口里只道：“嫔妾明白。”
皇帝颇有深意地看了柔桡一眼，道：“明白什么。”
柔桡一字一句斟酌着：“卷舒开合任天真，便是说无论开合全凭自然。”
皇帝点点头，宽慰笑道：“朕就喜欢你自然不做作，跟你在一起总觉得人也自然了。”
柔桡把宣纸细细包好，搁置在一旁，端起肉汁丝瓜奉到皇帝面前，笑道：“那就请皇上尝尝这道自然的膳食吧。”
皇帝那筷子夹了一口，品尝过后，赞叹不绝：“果真是极好的，不似寻常丝瓜无味，也不像卤肉油腻，倒不知是怎么做成的。”
柔桡嘻嘻笑道：“这有什么难的，不过是拿卤肉汁子炖了丝瓜罢了，那丝瓜本没什么水分，吸了卤肉汁子，自然也就入味，嫔妾只是想着皇上进来换了口味，只是天气微热，想来也吃不下肉。只要皇上尝着好就成了。”
皇帝赞叹道：“好细巧的心思，难为你有这份心了。”说罢又尝了尝荷花酥。
柔桡见皇帝一壁吃着，一壁解释道：“这荷花酥是掺了红枣泥做的，不只有荷花清香，更有红枣的甜味，蒸糕点的水也是荷叶上的露珠，最是解暑不过的，皇上若吃了丝瓜油腻，也可以清清肠胃的。”
皇帝又夹了几筷子，也是一样的赞道。末了，吃饱喝足倒有了心情与柔桡品诗论画，柔桡暗叹：只愿再有这样的好时光。
这后几日，柔桡安然地当着宠妃。半月后，庆嫔偶遇皇帝，渐渐分得了宠爱。
庆嫔年轻乖巧，从不乱嚼舌根，皇帝也喜欢，一时图个新鲜也是有的。
这庆嫔人有趣，名字亦有趣，叫做蒋坤霖，容妃听到是不觉好笑道：“怎么像个男孩儿名。”景逸解释道：“庆嫔在生下来那年家乡大旱，所以叫做坤霖。”容妃皱眉道：“霖倒是没什么，只是这坤字跟皇后的坤仪多少冲撞了，到底也不吉利。”“只是皇上终究喜欢，正处在皇上兴头上，也奈何她不得。”景逸扬了扬绢子，扭着鼻子不屑道。
容妃冷冷道：“怎么就奈何不得呢。”说罢看向天边，眼神仿佛无法聚焦。
景逸不解，本想退下了，却听得容妃淡淡说道：“本宫记得，一周前岭南发了大水吧。”
景逸立刻就明白过来了，赞叹道：“娘娘好计谋。”
容妃不以为意，抚摸着窗檐上的雕花，语气淡漠得好像在讨论今天的衣服好不好看：“你知道怎么做才能不显山不显水。”
三日后，庆嫔失宠，软禁于漪兰殿。柔桡依稀听说是天象之故。
