青城的街市，在午时甚是热闹。昭汉的茶叶瓷器，布匹刺绣。北奴的马匹貂裘，香料各自为营，此时正是交易的时候，平日里跟盈儿偷跑出来，往往能找到许多稀罕物什。
我忍不住下马，一路看过去。我刚拿起一个花瓷盆，却听见闹市里传来破天响的铜锣声。
只见一个摊子前，一个人正拿着铜锣，敲一下就讲一句：“各位客官，这边来看咧！今日我昭汉贺家商铺，举行射梅比赛，与街坊同庆。青城郊外梅林处，有我们事先绑好的红绸大花，哪位客官在规定时辰内先把红绸取回，可得白银十两，贺家另有上等茶叶相送！”
人群围了里三层外三层，欢呼声不断，我拼命挤进去，只见一个肥头大肚的男子，点燃了一根香，又开口道：“以此香为证，燃尽前先交回红绸者，得胜。”
这时人群里又一个满脸络腮胡子的人说道：“若得了红绸，贵商铺不认账，那我们岂不是白忙一场？”
“是呀，是呀……。”
“各位尽管放心，我们贺家商铺，向来守信。”那个大肚男子从衣袖拿出十两银子，“啪”一声放在香炉边，“各位街坊作证，出来经商，讲一个信字。”
他接着高高举起锣，用力敲击了一下，“鄙人宣布，比赛现在，开始！”
铜锣一敲震天响，伴随着人群的欢呼，一时好不热闹，甚至有些闹哄哄的味道，我被夹在人群中，也被一些人撞了好几下。其中有一个叫花子，慌慌张张地踩了我一脚，被其他人撞到在地，又飞快地连滚带爬着走了。
此时人群几乎将街道都堵住了。本来这里就是城中大道，来往人流大。这时，却有几世快马，从城门处快速奔来，只听到后面有后面城门的守卫被马冲倒，几匹马从城门破空而来，领头的人嘴里大声嚷着：“都让开，让开！”
行人避之不及，不少商贩在躲避时，将沿街摆的货物都撞翻了。
我看得也是惊心胆颤，连忙下马，将马拉到一边。眼看那几个人就要冲上来，人群也乱也一团。就在马快要从我旁边经过时，领头人座下的马却突然发出一声响亮的嘶鸣，前蹄高高扬起，将马背上的那个人甩了下来，后面跟着的人，来不及勒紧缰绳，也一头栽了下来，在地上滚了几圈，身上都有了不同程度的擦伤。
有两个人连忙爬了起来上前扶住领头的那个人，惊慌失措地叫道：“巴图将军。”
那个叫巴图的人，还没站好，就挣开了那两个人的搀扶，神色着急着大声命令道：“别管我，快去追。”
那两人得令，用力撞开了人墙，飞快往人流外冲去，瞬间就不见了踪影。
“谁！敢拦我的马！”只听一声怒喝，那个叫巴图的人，已经从地上捂着手臂站了起来，此人生得浓眉大眼，一身匪气，一看就知是个不好相与的人。他身上穿着一身戎装，黑色的外袍，中间绣着一只凶狠的老鹰。
这是，北奴骑兵才会着的服饰。
他怒目而视在人群里扫了一圈，目光扫过之处，人群顿时静若寒蝉，都避之不及。
有人拦他的马？
我细心留意了下还在一旁不安喘气的马匹，只见马脖子处已经开始血流如柱，此时正不停滴在路上。地上，散落着一颗沾着血的尖锐石子。
此时的闹市，有些静。
他的目光微微眯了起来，身上的戾气也更重了些。这时，却有一个清亮的声音从人群外围传了出来，“是我，拦了你的马。”
人群主动让出了一条路来，一个身形矫健的男子走了进来，在巴图的面前站定。没有一丝慌乱。
待我看清来人的面貌后，我不经往马匹后面躲了躲。来人，是青城守卫军领头，蒋宗堂。我府上的侍卫，也是归他指挥的。
巴图此时有些怒意，却是“哼”了一声，铜锣似的嗓子在街上响起来：“你可知我是什么人，竟敢拦我的马？”
蒋宗堂上前一拱手，“在下不清楚阁下是何人，可在青城境内，如有人纵马伤民，在下就不能不管了。”
巴图怒目而视，大声喝道：“我纵马伤民？你可知，你这一拦，放走了一个祸害万民的歹徒！”他说得大义凛然，末了，他上下打量了蒋宗堂，往地上啐了一口又道：“好你个无谓小卒！”
看热闹的人，这时都围了上来，将他们两个围在中间。蒋宗堂听完他的话，也不气，而是回应道：“在下倒是不知，军营什么时候管得如此宽了，竟让阁下从军营特地赶来。”
青城属于边塞小城，与北奴的军营离得很近。归二皇子呼延洪钰管，这些年，边境太平，青城与军营之间，也是甚少有联系。
巴图微眯了下眼，手也在慢慢收紧，骨头发出咯咯的声音。这时，人群又开始有躁动，只见先前离开的那两个人，已经挤进人群，来到巴图的身边，对着他的耳朵轻声说了句话，他的脸色顿时大变。
他做了个手势，“他受了伤，肯定跑不远，给我挨家挨户搜！”
手下几个人得令，就要行动。蒋宗堂一伸手拦了下来，“阁下没有文书，可不能在青城随意搜查。”
这句话已经彻底惹怒了巴图，他二话不说就挥拳而来，“我可是奉二皇子之命前来抓拿奸细，你算哪门子的人，也敢拦我！”
蒋宗堂侧身一偏，便躲了过去，他一个回身，也挥了一拳过去，巴图刚刚摔在地上，也是伤了手臂，被蒋宗堂尽全力一挡，巴图后退了两步才站稳脚步。那几个随从连忙上前扶住他。
此时人群已经散开，青城的守卫听到这边的动静，来了两队人马，上前就将巴图等人围住，看到蒋宗堂摆手，停了下来。
巴图现在是势不敌众。可是他的怒气却没有平息，而是说道：“你竟敢包藏乱臣贼子！”
我躲在暗处，看着眼前一身匪气的巴图，也是狐疑，觉得此人当真真是有些蛮不讲理。
蒋宗堂仍是客气地回道：“在下并非包庇，而是阁下行事有失。”
人群这时也附和道：“就是。”
“这光天化日的，哪来的乱臣贼子。”
“我看他分明就是肆意妄为！”
……
巴图的脸色顿时涨成了猪肝色，用力甩了下袖子，上马一阵风似地离开了。
虽然这一段闹事平息了，可蒋宗堂的脸色却反而更加凝重了。他轻轻下令道：“快去追查三公主的下落，务必确保公主的人身安全。”
我看了他盯着他与属下的私语，听到他们断断续续的对话，也猜到了大概。这时，他皱了下眉，目光转了过来，正看往我的方向。我连忙蹲下，躲在贺家商铺的档子前，心里怦怦直跳。
直到好一会，人群才做鸟兽散。我站起来时，脚都有些麻痹了，我之前牵着的那匹马，没了人群的掩盖，站在空荡的街上，着实有些怪异。我上前便牵了它走到贺家商铺前，敲锣的男子看到了我，对我一笑，道，“姑娘不凡一试，来年讨个好兆头。”
他指的是射梅一事。小插曲过后，不少又加入了贺家商铺丰厚的活动里。射梅，是青城的习俗。说的是能将自己认为最高的一枝梅花射落，而完好无缺，来年将会事事顺利，好运连连。也有人，将红绸绑在梅树上，吊些平日时难得的物什，以添加乐趣。
“得你吉言。”我翻身上马，与众人一道赶往郊外，不少人已经快马加鞭当先，身后跟着跑步行走的众人。
到了梅林，才发现，不少人已经先到一步，在梅林里穿梭往返，好不热闹。
“到那边看看，说不定红绸在那边。”
“咦，那边你找过没有？”
……
常言道：商人多狡诈。我也并非真的为得那十两银子而来，只不过是图个热闹。
于是我留意了一下这片梅林，便策马往人少的一隅走去。越走，路越窄，可越里，梅花却开得越盛。外面的梅花，经过昨日大雪，不少已经被雪打落，或打得有些残败，可这一处的梅花却没有一丝损坏，相反，梅尖，还有细细小小的冰棱，在太阳的照射下，化成了小水珠坠着。此处的空气也比别处要冷些，可香味却很浓郁。
我不由得搂了搂身上的毛氅。从马侧抽出弓，搭上箭，对准还留着残雪的一枝梅花，心里念道：望梅花赐我好运。然后放空一箭射了出去！
“咻！”
我的箭在到达那枝梅花前，突然被凭空出现的一柄短剑击落！
那柄短剑迅速极快，破空而来，在这样静谧的梅林里，显得异常突兀，最后竟生生钉在了我座骑的蹄前！
马一时受了惊，高高扬起了前蹄，差点把我摔下来，我连忙抱住马脖子安抚它，它在几番哼叽的喘气之后，终于安定了下来。
这时，一阵匆忙的脚步声从我身后传来。
