李火和楚湘进了亭子后，李火向沈伊美提出见下宝贝。沈伊美早有打算。她招了一下手，树下的端木措转身而去。过了一会儿端木措把楚楚抱来。
沈伊美心里清楚，鬼木天王能把“紫曜灵石”赠给楚楚，可见对楚楚的喜爱非同一般。不如借此拉拢一下鬼木天王，这样端木家和修木宫的关系就更牢固了。而李火在修木宫可是第三号人物。日后有什么事也好照应。
沈伊美作出一个决定，让李火认楚楚为干女儿。她说出这想法，李火甚至不敢相信自己的耳朵。他那张魔鬼般的面孔颤动着。
“沈左使，你此话当真？”
“当真。我觉得楚楚和李天王有缘啊。缘不可灭，你认楚楚为干女儿，以后有空就可以来看她。她再大些，你还可以带回修木宫玩耍。”
“哈哈哈……”李火发出刺耳大笑。“我李火有女儿了！我有女儿了……你们这些呆木头还不快向我女儿致敬……”
李火身体飞出亭子，双手舞动，一道道白光四散开来。然后四周的树木竟然都朝着弓弯躯干。树冠还来回讨好般地摇摆。
楚湘看的目瞪口呆。端木措眉头微皱了下。李火得意忘形下露的功夫是修木宫的驱木神功。
罗成军和李火欢天喜地离去后，沈伊美心情也很好，总算解决了一件麻烦事。她很有兴趣问侄子。
“李火功夫你也看到了，修木宫三大天王，他最强。你多少招能打败他？”
“三十招内我可以杀了他。”端木措语气淡淡地。
沈伊美满意地点点头。楚湘则连下巴也快掉下来了。李火刚才展露功夫对他来说犹如神技了，而眼前这个病恹恹的端木措竟然能在三十招内杀了李火。那端木措得有多恐怖啊！但愿父亲让他去找的那位奇士象端木措这样厉害，这样他就可以血洗血殿了报灭门之仇了！楚湘对端木措钦佩油然而生。
……
沈伊美和楚湘的婚礼十天后举行。罗成军派人精心采办了十几车物品送来。刚布匹就够整个谷中老幼每人做一身衣裳。大红囍字贴至少有一千张。
端木文浩看着卸下堆积如山的物品，戏谑说：“姐，这罗少主不光有钱，还傻啊。姐姐你把一个傻子玩弄股掌。姐姐你真是冰雪聪明……”
楚湘听了“哈哈”笑了起来。端木文浩则被沈伊美踢了一脚。
李火也给干女儿送来好多礼物。沈伊美抱着楚楚来到亭子里见李火。那些礼物有珍珠链子、玛瑙镶金佛、碧玺莲花、翡翠西瓜珊瑚等珍贵宝贝。每一件都价值不菲。这么多值钱物件让沈伊美都动容。
原来认了楚楚做干女儿后，李火高兴地两天没睡着。他大摆宴席庆贺自己有了干女儿。修木宫有头有脸的人物都被请到。坐了好几桌。
李火先把一大碗酒一干而尽。
“我李火认了个干女儿。从今儿起。我也是当爹的人了。我有女儿了，你们也得表示一下。也是你们这些叔叔伯伯大爷们的心意。如果是一般的礼物就别送了，我李火不稀罕，我女儿更不稀罕……”
修木宫的人都知道李火脾气，这李天王是变相逼着要宝贝啊。他们也不愿为此让李火记恨，每人挑选了一份贵重物品当作贺礼了。连宫主罗烈都给面子，送株深海珊瑚。
沈伊美对李火说：“李天王，这礼物太重了吧。”
“不重不重，”沈伊美让他认楚楚为干女儿，他很是感激。“沈左使，这些比起我女儿算个屁。如果这里有沈左使喜欢的，你尽管拿。”
李火抱着楚楚又是亲又是笑。楚楚也跟着笑，在李火亲她的时候，还伸出小舌头去嘬李火的嘴唇。这时候，沈伊美看到以凶残著称的鬼木天王，眼里竟似泪水闪烁。而沈伊美也奇怪，这孩子真的和李火有缘。
……
大婚之日，整个剑诺谷张灯结彩，大红囍字贴的到处都是。鞭炮声不时响彻山谷，惊得飞禽走兽惶惶四散。酒肉的香味也漫散在谷中。所有人都兴高采烈，谷中从来没办过这么大的喜事。
……
仪式举行完后新人被送入洞房。洞房被精心布置，屋内箱笼框桌都贴上了大囍剪纸,红绣鳳鸾的大红被祳整齐放在床上。床两头是龙凤呈祥的帐簾，红烛的光芒让整个房间都浸浴在如梦般的红色氤氲中。
沈伊美头罩缀着珠穗的红色盖头，坐在床上。掀了起来。楚湘看着沈伊美，有一种似在梦中的感觉。
“你死了吗？”沈伊美问。
“没……没死……”楚湘回过神来。
“那你还不快把盖头掀起来。”
楚湘走到沈伊美旁边，掀起了她头上的红盖头。那一刻，沈伊美脸色红扑扑的，仿佛红盖头的颜色映染了她的脸。
“姐姐，你真好看……”
“你一个小屁娃娃，知道什么叫好看。”
伊美心里却甜滋滋的。她摸着楚湘的头，端详着他。他居然成了自己丈夫。她也有一种身在梦中的感觉了。她又忽悠想笑。大笑。正如弟弟所唱的那样，世间姻缘太荒唐……
按着婚俗，两人又喝了交杯酒。沈伊美把空杯放下问楚湘。
“接下来我们是圆房呢还是夫妻俩聊聊天呢？”
“我们聊聊天吧……”
“好！我听我男人的！”
沈伊美突然抽出一柄短刀插在桌上。
“我们现在是夫妻了，穿衣见父，脱衣见夫。我们是世间最亲密无间的人了。你虽小，但是这道理你应该懂吧？”
“我懂……”
“那今天我们夫妻就开诚布公好好聊聊，不得有任何隐瞒，如果谁有隐瞒。犹如此桌！”
沈伊美拍了一下手。芳芳推门走了进来。楚湘有些懵懂。沈伊美指着妹妹额头箍着的布带。
“我知道你一直奇怪为什么我们端木家的人头上都箍着一条布带。但是你从不问，你很聪明。芳芳，把带子摘了。让你姐夫看看。”
芳芳把头上的带子取下，额头上赫然有两个刺目的红字——耻辱！而芳芳的眼里也有泪水充盈。耻辱的泪水！这两个字成了盘踞在端木家所有人心头上的毒蛇。不时噬咬着他们的灵魂。
这就是布带下的秘密！楚湘的心此刻仿佛被鞭子抽了一下。
沈伊美让芳芳出去。她观察到楚湘在看到这两个字后没什么反应。自己的这个小男人也够能沉得住气的。
“谷中除了小措，所有人额头上都有这两个字。这两个字不管你用什么样的办法，就算你把额头皮割掉，这两字还是会阴魂不散再生出来……
沈伊美说她额头上原本也有字，十岁那年，她和周婆婆外出，机缘巧合遇到了“弱水宫”宫主沈寒冰，也就是神水娘娘。娘娘看中了我把我收入门下，并让让她随其姓沈。娘娘非常疼爱沈伊美，为了能去掉那两个字，她想尽一切办法。最后她用一种奇法隐去了沈伊美额头上的字。神水娘娘也因此牺牲了十年修为。沈伊美非常感激神水娘娘，是神水娘娘改变了她的命运，让她活着有了尊严……
“我们家族为什么会成为罪族，额头上为什么会有这两个字。还得从头说起。你可知道妖乱之年？”
“我听胡伯伯说过。”
楚湘对端木家族前世今生越来越感兴趣了。
原来端木家一直是武学世家，威震江湖。后来家族效命朝廷，数十次立下显赫功勋。被当时皇上破格封为异性王，世袭罔替。并赐家族“免死金卷”。这可是别的家族从未过至高荣誉。为了感谢皇恩，当时端木家掌门率族人跪在宫殿外拜谢圣恩。并仰天立誓世代效忠皇上永不背弃。任何时候只要皇上昭令，家族赴汤蹈火就算全族死尽也绝不毁诺。
其间历经三代，端木家一直遵守信诺效忠皇族。报之以李，皇族也对端木家恩赏有加。时间到了“妖乱”之年，当时端木王是沈伊美曾祖端木瑞。
妖兵叛军势如破竹兵临城下，守军死伤惨重。皇上急命端木府赴皇宫护驾，当时府中高手家将都披挂整齐，个个热血沸腾准备与妖兵血战到底。端木瑞则下了一个让所有人都震惊又难以理解的命令。关闭府中大门，没有他的命令，不允许任何人擅自出府，违命者斩！
“为什么？！”楚湘再也忍不住插嘴问。
“原来事发前几天，妖首赤奥王给我曾祖写了份信。信中阐明利害关系。如果端木府保持中立，破城之后，赤奥王保证端木家一切荣誉待遇不变。如果不识时务，破城之日，首先诛尽端木家九族。我曾祖是一个懦弱自私的人，他害怕了。他知道妖兵叛军势大，他认为端木家护驾也是以卵击石。不如苟且偷生以保家族完整。后来叛军破城，烧杀抢掠京城成了人间地狱……皇上也被逼准备下昭让位，没想到这紧要关头蓝神出现，别处州府救兵也到了，一场大战平定了叛乱。蓝神成了大英雄成了救世主，而端木家则……”
沈伊美脸上漾起一缕悲哀。她恨当年曾祖背信弃义，恨他懦弱无能，导致了家族漫长的苦难和耻辱。不知何时是尽头。
事后皇上亲率文武百官至端木府，禁军把端木府围了个水泄不通。端木瑞带全府上下跪地听候处置。因端木家有皇所赐的“免死金卷”，皇帝用他的早想好的方式来惩罚端木家。
