听他公开把拿钱这事说出来，几个主事人脸上都不好看。很多事能做不能说，读书人收钱的事，也能叫收钱么？吴国伦咳嗽一声，“缇帅，与其东拉西扯，不如直接以诗文而决高下为好。听闻郑君昔日，也是大兴才子，大宛两县皆知阁下大名，想必诗文定是非同凡响。”
郑国宝当初确实名动大兴、宛平两县，不过那可不是什么文才，而是都知道这是个膏药似的无赖，粘上一层皮。偏又有功名护身，官府十分怕他。吴国伦拿这个事出来说，实际还是暗含讥讽。
郑国宝也不在意，朗声道：“诗云：远看宝塔黑乎乎，上头细来下头粗。有朝一日掉过来，下头细来上头粗。”
他这首剽窃自大诗人庄重禅的佳做一次，果然不同凡响。但见周围一众才子、名士、花魁、名媛，你看我，我看你，张口结舌，相顾无言。
过了片刻，才有李荣等几个纨绔鼓掌喝彩道：“好！郑哥就是郑哥，张口就把这些酸丁给镇了。一个个什么东西么。说的半天，我全听不懂，只有这诗，我一听就听明白了。那雷峰塔，是我们几个一起去的，可不就是上头细来下头粗么。这个诗好，这个诗好。”
吴国伦等人此时也总算是把横在胸口的那口气喘的匀了，指着郑国宝道：“这便是你做的诗？这便是大兴秀才做的诗？谁点的你的秀才功名？这人当真该杀！你这这是侮辱斯文，你这是不敬圣贤。像你这等蠢物，此间不欢迎你，还请你速速离去为好。”
那一众文人才子，也异口同声，高声喊着“无知纨绔，有辱斯文。这里不欢迎你们，快走快走。”
孙富等几个盐商方面的人，却有点慌乱。他们没想到横生枝节，演了这么一出。盐商们对于郑国宝南下，还是有一些在意的。毕竟他的钦差头衔里，加了整饬盐法这几个字，这就与他们有直接的利益纠缠。好在对方既然是皇亲，平日里又是那么个名声，应该只是来刮地皮而已。盐商们拿出几万银子买平安，这倒不叫事。
乃至于扬州瘦马，他们也准备了好几个，到时候只要送上去，金钱美人，不怕买不动一个皇亲国戚。可问题是，今天在大庭广众之下，落了国舅的面子，这又该用多少钱，才能把这个关系修补好？又该走动谁的人情，才能来修补这个关系？他们已经在心里暗骂几个老货，你们怎么就不能学会什么叫顺情说好话？这个贾正卿扬名的目的已经达到了，就算夸奖郑国宝几句，也无损大局，到时候把他糊弄走，皆大欢喜不好么？现在这样，可又该怎么收场。
黄钟公等几人，见出了这样的事，也知不妙。此时人群里有人知道郑国宝和申婉盈关系的，更是讥讽道：“说起来，郑国舅还是申阁老的女婿。昆山李鸿好歹还能算个文人才子，怎么这个姑爷，却如此不学无术，不是连申长州的脸都丢光了么？”
“仁兄，你哪里知道。这人最是无耻不过，为了攀附申时行，肯去娶他的寡妇女儿。那申寡妇的为人，咱们还不知道？未出嫁时便都有不检，成了寡妇以后，更是招蜂引蝶，勾三搭四。当初在这梅庄雅集上，便卖弄风情，勾引士人书生。行为污秽不堪，羞于启齿。还是我等见不得这贱人败坏此间风俗，才联手将之驱逐出去。这贼子拣了顶绿帽子戴，还自以为得计。当真可笑。”
黄钟公见势不好，心知再让这些人说下去，万一郑国宝翻了脸，还不知道要出多大的事。急忙运起内力，高喊一声：“列位且听我一言！”他当年是日月六杰之首，气功上的修为着实了得，这一声喊，把众人的声音全都压了下去。
“国舅爷午饭之时，用多了几杯酒。这葡萄酒，乃是来自西域，四蒸四酿之法而得。后劲绵长，等闲人消受不起。国舅想必是酒力上头，来来来，快扶国舅与几位少千岁到客房休息。”
郑国宝却不着恼，哈哈一笑道：“多谢老庄主打这个圆场。不过么，这个用不着，我又不靠名声吃饭，不靠卖字为生，任他们评说能损我何？哥几个，既然这里的文人君子们，看咱不顺眼，按说咱就该好好恶心恶心他们。可是自来不看僧面看佛面，不看鱼情看水情，看在几位庄主份上，别让他们为难，我们走着。”
郑国宝一行人将要离去时，只听郑国宝扯开嗓子高声吟道：“满座衣冠皆锦袍，为何不与民分劳？玉杯饮尽千家血，红烛烧残万姓膏。天泪落时人泪落，歌声高处哭声高。逢人都道民生苦，苦害生灵是尔曹。”
这首诗虽然也算不上什么佳做，但是无论如何，也比上头细来下头粗强的多。尤其又是针砭时弊，直指本心，若是方才就把这首拿出来，糊弄个过关还是没问题的，总之不至于成为笑柄。
此人有才学，却不肯显露，故意做那首宝塔诗是什么意思？分明是他拿这些文人才子们开涮，或者说，从他这首诗的内容看，郑国宝就没看起这些文人才子们。眼见他去的远了，赵用贤怒道：“狂妄之徒！狂妄之徒！不过大兴一无赖，幸进为官，阿谀媚上。靠他妹子的关系，做了锦衣堂官，不思为民请命，反而一意苦害生灵。国朝各地设立矿税监，盘剥百姓；在陕西又坑害了许多士绅，在南京倒行逆施，所犯罪过，罄竹难书。早晚有一天，要为国除奸，扫除妖邪。”
众才子纷纷附和，夸奖赵祭酒不愧是我辈读书人的楷模，自己定当追随赵老大人，鸣鼓击贼。吴国伦却沉默不语，没做声张。他之前只当郑国宝一纨绔子弟，没当回事。就算他真因为讥讽翻了脸，又能把自己怎么样呢？可是听他做这首诗，分明乃是个胸中大有丘壑之人，得罪这样的人，却不是好事。
那些盐商更是欲哭无泪。这诗文辞修饰不多，他们也都能听的懂。所谓苦害生灵是尔曹，再一想郑国宝日常行为，难道，又要给他们加税？孙富急忙命人招呼来，早派到梅庄的护院，嘱咐道：“你们都给我精神点，那要命的物件，可不能出了意外，要是有了什么闪失，你们就谁也别想活！”
任盈盈早在郑国宝动身前往杭州时，就已经从南京悄悄出发。在自己亲兵队护卫下，乘了提督操江水师的军舰，直接到了苏州。苏州是申时行的老家，苏州知府白伯欢，自也是申时行的嫡系。同时由于苏州是国朝赋税大户，时有苏松半天下之说。为了催讨课税，应天巡抚也驻节于此。
任盈营到了苏州之后，直接就带着人马住进了苏州知府准备好的一处别院，白伯欢也知，这女人来历不凡，是钦差郑国宝的内宠。而郑国宝是自家恩相的爱婿，巴结好了这女人，就是保住了官帽，因此应承起来格外用心。
等到郑国宝回来，两下会合。任盈盈见郑、张二人亲昵形态，心里大为不喜，不过碍着救爹这个大事，便只当没看见。郑国宝说了梅庄见闻之后，任盈盈道：“你这次去丢了个人，于救我爹的事，到底有什么相干。还是你故意打着这个旗号，就为了与张芙蓉那贱人好偷着去厮混？”
郑国宝连忙喊冤道：“天地良心，这回出去，我就没碰她，或者说是她不让我碰。这事天地良心啊。我若不栽这个跟头，又有什么借口，去拆了梅庄的房子？”
