郑国宝沉吟片刻“宁姐，很多时候，真相并不那么重要。以当时的局面看，剑宗只要发动攻击，气宗就要瓦解冰消，为了自保，他们只得出此下策。在这一计里，你和宁伯父，都是他们的棋子。可是下棋的人，自己也没有赢。本来当年华山二宗并列，好手如云，五岳之中可称第一。可如今呢，说句不客气的话，你们只好算倒数第二，除了衡山派外，哪个门派的力量都比你们强上几分。”
宁中则自怀里取出个皮囊，仰头灌了几口，却呛的一个劲的咳嗽。郑国宝抢过皮囊一闻，“好烈的酒。宁姐你不是善饮之人，为什么非要拿这么烈的酒上来？我这带的有酒，而且酒性柔绵……”
宁中则却用铁剑又在他头上敲了一下，劈手去夺酒囊“喝不醉人的酒，有什么意思？你知道么，自从剑气火并之后，整个华山声势一落千丈，还欠了许多债务。雇佣那些江湖刀客，可不是一笔小的开销。剑宗的产业我们抢过来了，但一转手，又不得不卖出去，否则那些债就还不清。到后来，连华阴县都不好住下去，只好搬回了玉女峰。从那之后，师兄就开始学着别人做生意，想要为门派分忧。可是他实在不是这块材料……”
郑国宝将自己带的酒囊递过去，两人几下争抢，那如雪玉腕被郑国宝抓在手里，可这回的宁中则并没有退缩，只是用铁剑敲了他一下，“好好听着，不许耍坏。”
“师兄他啊，每次都是兴冲冲的跟我说，华山派要发大财了，说是找到了什么好生意，只要一点本钱，就可以让我从此过上好日子。开始的时候，我是真信他的，觉得师兄无所不能。但是一次一次，换来的只是失败失败还有失败，好不容易攒下点积蓄，一转头就赔光了，这还不算，到后来去做海贸，更是欠了饥荒。要不是国宝兄弟你来，灵珊也许就不得不嫁给梁发，去抵那笔债。”
郑国宝又向前凑了凑，试探着握住宁中则的手，只是这一回，头上没有铁剑落下来。“宁姐，这事我明白，岳兄是想扛起责任，让你过好日子，这其实也不算是错。做生意这种事，有的时候真是需要一点运气，岳兄的运气实在是差了一点。”
“他差的不是运气。”宁中则又是一口酒灌下去，“他是没有识人的眼光。柳掌柜那种人，根本就是在变着法子坑他，可是他却还是往坑里跳，我有什么办法？我虽然看的出来，可是他听不进去。我只是他的妻子，不能去左右丈夫的决定，只能看着他把门派的产业一点一点败出去。可是我知道，他那么做，其实也是为了我。我养了那么多孩子，也需要钱的。可我又从家里拿不到什么资助，那点嫁妆早就赔了出去，师兄想做的，也只是让我和那些孩子过的更好一点。再让我们华山好一点，能够中兴门派，不用仰人鼻息。可是今天听了韩师姐的遭遇，我怕啊。我怕有一天，我也会像韩师姐一样，被他从这仙掌峰上推下去。”
说到此，这位无双女侠终于抑制不住，铁剑扔到地上，把头埋在膝上痛哭起来。郑国宝伸手轻抚她的脊背，安抚道：“宁姐，没事的，你担心的事，肯定不会发生。在这大明天下，到哪去找比宁姐更好的女子？你放心吧，不会的。”
宁中则任他的手在自己的背心轻抚，也不见任何挣扎，哭了半晌后，才抽泣道：“这次幸亏来的是国舅，若是来的是一位公主，或是个有钱有势的寡妇，她们若也看中了师兄，我怕我也难逃一死。当初师父对我说，韩师姐是因为自己身体不好，想不开就跳了山崖。若是我也死了，怕是也要对人这么说，我真的怕。我不是怕死，而是怕，自己最亲近的人，在背后捅我一刀。今后这华山派兴衰的担子，就落到我一人身上，可是我真的有些怕……我怕我守不住这祖宗基业，也怕我护不住那些小毛头们。”
郑国宝道：“宁姐放心，你不是还有我么。我永远是你的靠山，有我在，就是天塌下来，也不用怕。我不会捅你一刀的，谁敢捅你的刀，我就把谁扎成筛子！”夜间山风寒凉，郑国宝将身子朝宁中则靠了一靠，抚背的手，慢慢滑向她的腰际。
可是预料中的反抗，并没有到来。宁中则的腰似乎僵硬了一下，但很快就恢复了柔软。月色之下，那如星双眸凝视着郑国宝的脸：“值得么？我比你大了将近十岁，再过几年，就是个老太婆。你在京师要风有风，要雨有雨，又是申阁的乘龙快婿，什么样的女人你找不到，何必把时间浪费在我身上。三万两银子，便是大姑娘也不知道买了多少，我只是个残花败柳的妇人，不值得。”
郑国宝目光异常坚定“宁姐，为了你，没有什么不值得的。那三万银子，只是为了不想看你受窘，不是买你做什么的。你要这么说，既看轻了我，更看轻了你自己。便是天下的金银堆到一处，也买不走我的宁姐。实话实说，我本来想过和左冷禅合作，毕竟五岳里他实力最强，与他合作，合并五岳最省事。可是自从见到你那一刻，我就下定决心，要把华山派，捧上五岳联盟之首的宝座。要让五岳令旗，归你执掌。”
“原来是这样。我就说岳师兄有眼无珠，他一心要靠着你的提携，让华山派发扬光大，得以翻身。他以为是你赏识他的武功才干人品，或是为了灵珊，却不承想，你一直想要的……是我。如果他知道你的想法，会不会干脆就用药迷了我，遂了你的心意？”
郑国宝慢慢说道：“宁姐，我若说岳兄早就同意你委身于我，你信是不信？你想想，岳兄出走就走了，留那封休书，还说什么要还你自由之身，这什么意思？躲债？他认识柳掌柜多少年了，柳掌柜的为人他不清楚？那休书能让柳掌柜不找你要钱么？他还要你不要以他为念，要去找自己的幸福，这又什么意思？他分明就是看出咱们彼此心里有对方，故意成全咱们呢。你若是再寻死，不是辜负了岳兄的好意？再说华山派，以后还要靠你呢。”
宁中则听郑国宝说，岳不群有意让妻，心里一惊。觉得国舅说的话，也言之成理，能够自圆其说。又想岳不群能为了自己而手刃发妻，为了攀附国舅，而把自己让出去，也没什么不可能。说不定，他现在就藏身某处，等着自己和国舅真成了好事之后，再出来讨要好处。
难道自己真对国舅动了心，还被师兄看出来了？她回忆以往点滴，心里却也拿不定主意。自己到底是拿国舅当兄弟看，还是真动了不该动的心，就像他对自己动的念头一样？可是不管怎么样，自己若当真失节于国舅，将来这事被别人知道，自己又该怎么见人？
她上山之时，已经做好了被国舅占有的准备。只要能保住那些小毛头，能保住祖宗基业，她也豁出去了。可是事到临头，却发现自己还做不到牺牲名节保全门派，眼看二人越凑越近，忍不住央求道“国舅，你的样貌家世，都为上上之选，按说能看上我这样的女人，是我的福分。可是我们两人，是不可能的。灵珊一心要做你的侧室，难道你要我去和她抢？你未来大有前途，有的是好姑娘等着你，就别为我这老女人多费心思了。还有，我要告诉你，那把流光剑我很喜欢。等到下辈子，我一定嫁给你，这辈子你就把我还给师兄吧。”
