两日之后，柳掌柜被郑国宝请了过来。他带着几名伙计还有帐房先生，拿了算盘、帐簿还有立好的契约。郑国宝将其让进客厅，宁中则与岳灵珊均未出现，只把这事交了郑国宝处理。
郑国宝道：“柳掌柜，如今市面上，河套股的价值是九折，我没说错吧？加上你的一成利息，是两万九千七百两，凑个整，给你三万。现银若是不够，就用地来补。你们钱庄这些天收的地也不少，估价的事，也就不用我搀和了，你们自己看着估，总不至于有人胆大包天，来欺到我头上吧？连公公，让人把银子抬来，柳掌柜的先过秤。”
连德禄道了声遵命，摆手命人去抬银两。柳掌柜问道：“怎么？这岳大侠欠的债务，国舅爷替他还了？”
“不错。本官与岳大侠乃是朋友，既然他欠了你的债，好友之间有通财之义，我替他归还，也是天经地义。柳掌柜当初若不是觉得我到最后肯出来善后，又怎么敢放心大胆的放贷？毕竟华山派那点地产，可是顶不上三万河套股的价值。”
柳掌柜一笑道：“国舅，您这就是误会了。小的我可是一直以为河套股会跌的，哪知道，它说涨就涨了？我与岳大侠也是朋友，实在是真心实意的想帮他。再说，他既与国舅是朋友，怎么又去做空河套股？这事也是让在下看不明白啊。不过既然国舅出面了，我柳某也还想要结交国舅这个朋友，这笔帐，就算了吧。”
只见他拿出那份字据，双手递到郑国宝面前。郑国宝却不接手“这笔债可是大数目，柳掌柜几时那么大方了？这可与我知道的晋商，大不相同啊。再说这一次，你们柳家要大大出血，三万银子可再不能说不当回事了吧？”
柳掌柜一挥手，那几名伙计与帐房退了出去，他双膝跪在郑国宝面前，只将双手高举，将那份字据托到头顶。“马千里背信弃义，居然在背后捅我一刀，此仇不报，誓不为人。柳家只求国舅两不相助，便感激不尽。这点微薄之礼，只是我们的一点心意，还望国舅不要推辞。”
郑国宝问道：“怎么？你们柳家已经下定决心与马家决裂？”
“非是我们下定决心，而是马家逼我们下定决心。家中已经来信，马千里开始在钱庄里面搞整顿，要借这次河套股的事，收拾我们柳家的人。所亏空的资金，全要我柳家承担，借机收买我柳家所占有的股本。看来他马千里是想要独掌钱庄大权。惠农钱庄这份家业，是当年几位前辈浴血拼杀出来的，他马家休想独吞。他不仁，我们不义，自然没什么好说。只是他马家倚仗着搭上国舅爷和郑娘娘，便要为所欲为。我柳家不敢求国舅帮忙，只求国舅两不相帮，便铭感五内。”
郑国宝这才接过那份契约，随手放到怀里。“起来吧，跪着怪难受的。你们和马家的事，我一个外人，本就不该搀和。只要你们别闹的太过分，锦衣卫就全当没看见。钱，你该拿还是得拿，难道我堂堂国舅，还要占你点小便宜？”
柳掌柜听了这话，总算是答应收钱。但是依旧说道：“这回大军复套，犒赏、慰劳乃至抚恤、烧埋都是不小的数目。小号愿意竭尽所能，为国舅分忧，为朝廷解愁。至于那些名门仕宦家的田地，您不方便去收的，小的情愿出头帮衬。”
他也看出来，郑国宝的主要注意力，还是集中在富豪家的田地上。毕竟那些士绅名门，都是千方百计的扩充自己的土地，要让他们把地献出来不是易事。但是有他在里面帮忙，凭借他这柳阎王、活剥皮的手段，那些名门想不交地，也是做梦。
更何况柳掌柜在此经营多年，也有他的人脉更有非凡的手段，若是两下彼此结盟，日后在陕西搞风搞雨也就方便的多。那些西商将来若是从各处回来，西安府还得有一番争斗，柳掌柜届时便是一支可用奇兵。
郑国宝道：“好。你有这份心，就好说了。只要把收地这事做的成，我自然要在天家面前，为你美言几句。马家的子弟能做官，你柳家的子弟，一样可以入仕么。只要你们能够忠于朝廷，忠于天子，就能保证自己的荣华富贵。现在么，我要你保证一件事，就是不要让那些士绅筹到款子。到时候逼得他们只能去卖地，否则就还不出我的债。若是你让他们调到银子，保住了田地，那咱们之间，也就没什么好说。”
柳掌柜笑道：“一切还全靠国舅您的栽培，小的无非鞍前马后，为您干点粗活，这便是您抬举小的，给条活路了。国舅放心，小人这还自顾不暇，怎么可能让他们调到银子？而本省的几个钱庄票号，要么就是那些老财的对手，要么就自己都赔的快当裤子了，怎么有余财去救那些缙绅？如今整个陕西，都是银根紧缩，您就放心大胆的收地吧。”
他如今的目的只有一个，报复马千里，找马家讨回公道。为了实现这个目标，他自然要尽力在国舅面前买好，因此办事上也就格外用心。
等到点齐了银子，他又道：“这笔钱，不算是替岳大侠还债，只算是国舅在小号入股。以后每年，都会有您的分成。华山派的女侠若是有什么用度上的困难，也可来小号周转，保证一切从优。”
郑国宝也不推辞，只道：“我的分红，你回头替我存在柜上。等我有用时，自然会来支应。劳军、征地，这两件差使，是当前一等要紧的事情，可不能给我耽误了。”
随后几日，整个西安府陷入了一种莫名的动荡之中。无数昔日的名门、大户都在一夜之间瓦解冰消。宅院易主，田地换东家。虽然西商这个时代成为一支较为活跃的商团，但是远水难解近渴，郑国宝一共才给他们留了五天的时间，又去哪筹措那么多现款？而即使加上他们窖藏的银子，也往往还不出所欠的高额债务。更别说郑国宝不肯缓限，也只能把视如生命的田地卖掉。
这里面还有些中产之家，本来积蓄就不比王焕章那种大户，指望这次炒河套股发横财的。连田地都算上，也还不出国舅的债，便只好落到典当房产，甚至卖妾卖丫鬟卖女儿的地步。
往日那些锦衣玉食，文采风流的公子们，换上了青衣小帽，躲藏着从后门出来，茫然不知去向。那些大家闺秀们，则在丫鬟的搀扶下，哭哭啼啼的走在街上，跟着自己的家人，盲目前行。
另外还有些则更惨，被自己的家人以一个相对合适的价格出售出去，换取债务上的减免。即使是嫡出之女，只要姿色姣好，也逃脱不了这个命运。甚至还有一些姿色出众，家里又不肯卖的，就在某个阴暗的角落里，失去了踪迹。包括王焕章的孙女，本来在闺阁之中，居然也莫名其妙的被人掳走。这些士绅告上官府，也只是递进去了呈状，再无下文。
炼青锋的罗剑魁为首的那些赌赢的士绅们，则是一朝权在手，便把令来行。疯狂的收债、放债，更改土地契约。连那衙门里的书办，都比平日的工作量增加了几倍。尤其如今这些人也知道，衙门要进行大整顿，很多老吏即将丢掉饭碗。即使与这次河套股无关的人，也得打点起精神，避免被殃及。
