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楚云杉年约六十四五岁，虽已逾过花甲之年，却生了一张好面孔，时至今日，看起来也是丰神如玉。不同于那些年轻的风/流士子们，那是一种经历过岁月与风霜洗礼过的成熟，是一种令人心安的气质。也难怪有人说他为老不尊，一把岁数还招蜂引蝶，的确是其本身便有那个资本。
作为雍州刺史，作为毗邻西凉的羽翼之地的一州主官，楚云杉是靠山王府最为坚实的盟友之一，杨文不可能没见过他，只不过，那是很久以前的事情了。再次看到楚云杉，杨文心中多有感慨，也有些莫名的酸楚，但更多的还是难以启齿。
杨文的难以启齿来自于心中已经打定的注意，今日朝会上，他没有对那些弹劾楚云杉的话做任何反应，那就是一种做下决定的表现。原因在于，杨文早就看出那是天后一手弄出来的猫腻，且给杨文出的一道难题，让杨文在靠山王王位的快速继承与保住楚云杉二者中择其一。缘何天后会那么爽利的答应杨文即刻继承王位？就是因为杨文放弃了楚云杉。
身份不同了，杨文所要考虑事情的角度也不同，更是时时刻刻的都要面临一些令人为难的抉择。这就是王，称孤道寡中的前者，孤王、孤王，孤独的王者。诚如尉迟武穆的教导，自此今后，杨文便要做那逐利之人，一切都要以利益、以大局为重。
楚云杉上上下下的打量着杨文，疲敝的目光愈来愈亮，满意的点了点头，嘴角微微翘起，就好像是在打量着一块良才美玉。他的气度淡定从容，好像在这里坐牢的根本就不是他一样，或者说，他似乎觉得自己根本就不是在坐牢，而是赋闲在家，享受片刻清静。
杨文闭着眼睛，幽幽的叹了口气，接着便拜伏于地，喟然道：“世叔！对不住啦！”
楚云杉马上将杨文扶起来，拉着杨文的手，笑得很开心，问道：“世子殿下继承王位了？”
杨文抿了抿嘴角儿，沉闷的点了点头：“圣旨即将下来，服丧期间，我准备一切从简，以最快的速度继承王号，扶灵回西凉。”
“好！好！好！”
楚云杉松了口气似的连续说了三个好字，可他越是表现出豁达，越是表现出视生死于无物，杨文心中越是觉得愧疚。
拉着杨文进了屋子，顺手又将那株腊梅花抱进房间，楚云杉笑道：“世子殿下此事做得好啊！原本老夫还担心你会选择来救老夫，然后被那些御史言官抓住痛脚，死缠烂打，在王号继承上出现变故。现在看来，世子殿下果真……长大啦！”
“世叔！我……”
杨文急切的想要说些什么，话到嘴边儿，却又不知晓该说些什么，愣在原地，满是纠结神色。
楚云杉摆了摆手，用小夹子挑了挑火盆里的炭火端给杨文取暖，笑道：“这是正确的选择，做得对！世子殿下不必心存愧疚，仔细想想您便明白其中关节所在。如果您在老夫这件事情上牵扯的过于深，不仅王号继承上会出现变故，同样的，一个靠山王世子的名头，也不足以保住老夫的家人啊！”
杨文愕然当场，陡然间瞳孔一缩，想通了事情。
楚云杉乃一州刺史，地方大员，岂能因为一点贪污、贿赂便被置之死地？他真正要被置之死地的原因，还是因为靠山王府陡遭变故，有人需要剪出靠山王府那过于庞大的西北势力联盟，而那个人，不是别人，正是掌天下之柄的天后。
也就是说，这件事情，从一开始，楚云杉便被设计的死死地，无论有什么理由都不可能让他活命。杨文选择救他，到时候不仅救不了他，甚至连他的家人、族人都会被夷灭。反之，杨文选择无视他的生死，且快速的继承了靠山王的封号，那他便真正的代表了西北大地的王者，代表了西凉数十万铁骑，到那时，至少也可以保住他的家人与族人活下去。
楚云杉笑着拍了拍杨文的手，道：“您懂了吧？”
杨文闭上眼睛，长吁了口气，点了点头，道：“懂了！世叔！我会回到靠山王府，即刻加冕王冠，上书天后，同时派人将您的家人、族人，从雍州迁到西凉，”，顿了下，杨文正色的保证道：“只要我杨文在一日，便不会忘记世叔的大恩大德，断然不会叫楚家受了欺侮。”
楚云杉淡淡一笑，却是说道：“老夫有一女名苓祺，貌美如花……”
杨文点了点头，道：“明白！世叔放心！”
联姻，永远是比恩情更稳固的一种纽带连接，因为恩情终究有用完的一天，而联姻所能带来的好处却可以无限期的使用。至少，以楚云杉如今做出的一切，值得杨文拿出一个平妻的位置，再高的位置杨文不敢给，楚云杉也不敢要。
“那就好！那就好！也不枉老夫舍了这身儿皮肉啊！”，楚云杉笑着，审视着杨文，老丈人看女婿，越看越满意。打量的足够，楚云杉接着肃然道：“临终前，老夫还有些事情要交代给世子殿下。鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善；还希望世子殿下能够听老夫多唠叨几句。”
“定谨记世叔教诲！”
杨文连忙表态，做出一副侧耳聆听的样子。
楚云杉可能是早就想好了说辞，张口便来：“天下大势老夫就不说了，那充满了太多的不确定性，今后谁也不知晓会变成什么样子。老夫要说的便是西北，以及世子殿下如何在西凉自处，这些，才是与您息息相关的实际东西。”
杨文点了点头，天下大势自然不需要楚云杉去分析，他自己身边有天下第二那等精明人士，岂能不懂？他更需要楚云杉久居西北的经验之谈。
楚云杉清肃了一下嗓子，缓缓道：“西北大地所包含的有三个州，即雍、凉、燕。三州有郡十九，县一百二十一。从前老王爷在的时候，老夫紧跟着他的脚步，雍凉几乎可以说是一家，燕州刺史虽并不愿多接触靠山王府，却也不得不从。老夫听闻，如今北地君候即将走马燕州，天后本家的武光祠也将出任雍州州牧，军政一手抓，这都不是好事儿。世子殿下暗中是时候活动活动了，一定要主动些，不然的话，剪除了羽翼的西凉，迟早会步了金鹏王的后尘。”
作为曾经与靠山王府遥相呼应的另外一家异姓王，实力强劲的金鹏王府盛极一时，金鹏王封地并州，羽翼为幽州与赵州。结果就是，在天家的算计下，羽翼被剪出、被孤立了出去，不断地去面对北地蛮族的大规模冲击，外患不断。直至后来，出现了金鹏王的义子文成侯反叛，金鹏王府从此泯灭于史册当中。
楚云杉盯着杨文的眼睛，在杨文手心儿里慢慢写了几个字，笑道：“老王爷早就想到会有那么一天，早早的就做了安排，不然的话，雍凉大地岂容他们放肆纵容？这是一步好棋，知晓其中辛密者只有老王爷、老夫，以及‘守户犬’。现在也只有您与‘守户犬’知晓啦！千万要慎重使用。”
杨文舔了舔有些发干的嘴唇儿，郑重的点头。
楚云杉嘴上不停，接着说道：“靠山王府在西凉已有三百年，堪称根深蒂固，世家士族的事情大可不必担心。等世子殿下扶灵西凉，去给老王爷吊孝的，留下；不去的，全都杀了，不管是谁！这一点万万不能马虎，您要保证西凉内部始终铁板一块。”
“西狄蛮族也是个大问题，尤其是止戈郡主挂帅征东将军，马走徐州后，您要自己一个人独撑大局了。西凉本就是个贫瘠之地，一定要保证轻徭薄赋，稳定人心。至于钱粮从何处来，那就要看您自己的本事，西狄蛮族危险，可也是可以供给西凉的肥羊。”
“蜀州，所以放在最后说，因为蜀王的野心不比天后小，极富有韬略与实力，无论何时何地，居于汉中的潼关门户，必须保证十万兵马的数目，轻易不得调离。司隶州与凉州接壤的边境地带，也要牢牢的把持在靠山王府的手中，做成对蜀中的第二道防线的同时，也要时时刻刻的盯住长安。”
“还有就是靠山王府所代表的帝国军方勋贵派势力，能抓住的抓住，抓不住的也不要放任自流，要么置其于死地，要么就将其驱赶到离靠山王府足够远的地方。这些人着眼的始终是利益，您要用他们，也要提防他们，不可轻易相信。”
一大段话说完之后，楚云杉长长的呼了口气，端起茶杯呷了口茶水，眉头渐渐的蹙了起来，显然，有些话他还是不大好说出口。
杨文看出楚云杉的担忧，保证道：“世叔尽可畅所欲言，我不会因此而动怒，只会谨记。”
楚云杉沉吟了很久，道：“老夫是将死之人，也不用顾虑那么多了。老王爷曾经亲口对老夫说过，‘图腾龙’、‘大白熊’、‘守户犬’这三个人，如果有一天对王府有危害，那一定不是‘守户犬’……”
听完这句话，杨文沉默了，看着楚云杉的眼睛，久久不语。
楚云杉淡然的喝着茶水，望着火盆里忽明忽暗、几欲熄灭的炭火发呆。
不知过了多久，杨文起身给楚云杉拜了三拜，向外行去。
楚云杉温和笑着，道：“最后几句话赠给世子殿下！世态炎凉，人心叵测！得意之时，莫忘他年他日之落寞孤寂；失落之时，莫忘他年他日之雄心壮志！哈哈哈哈哈！老夫去也！”
“啪！”
声音戛然，只听见茶杯摔在地面碎落的声音。
杨文的脚步停了下来，没有转身，闭上了眼睛，一滴清泪顺着脸颊慢慢滑落……
