死士营名数鹰扬卫编制，实则因死士营成员复杂性，一直以来被排除在鹰扬卫之外，单独设为一营，游离在编制外。鹰扬卫驻扎在刚被调防至潍城东南角，单独设立大营，而死士营便依附在鹰扬卫大营外。这是几个月以来的规矩。
倒也是因为距离不算远，死士营还受鹰扬卫的监管，几日来，死士营每天都会响起嘹亮的号子声，还伴随着北宫伯玉独特的、喋喋不休的骂人俚语。死士营奇怪的动作自然引起不少人的注意，但这种注意更多的时候是看热闹，就像看戏班子演戏一样。
被张曼成问及死士营的现状，亲卫也难以理解，断断续续的说道：“死士营的那些人……每天都在做奇怪的事儿，要么就是站得整齐伸脚，伸不对就挨揍，要么……”，亲卫用双臂作者上下撑起的动作，道：“要么就做这个，趴在地上做……想趴在娘们儿身上做那事儿似的。”
张曼成扭着眉毛，略一点头，大步流星的朝着死士营那边走去。栅栏相隔，他也能看得清楚。正如亲卫所言，死士营的人都在做一些奇怪的事情，还有几个从外边股用来的木工给营地安置木头桩子，也不知道到底是用来做什么用的。
杨伯长？靠山王世子！北宫伯玉？不！萧伯玉啊！单论身份而言，不说前者，只说后者，张曼成就知道自己这个鹰扬将军完全不够看，不为别的，因为人家是三朝或者说四朝天子的身边人，大太监萧无道的继孙，那老太监自身修为就强悍的很，更别提这些年受过他恩惠的人有多少了。
揉着眉心，张曼成暗暗摇头，心道：罢罢罢！爱咋折腾咋折腾吧！别出事儿、别闹出乱子就好。转念间，他又苦涩的摇头失笑：自己还真是自己找麻烦，明知道这两位爷身份不一般，还偏偏不去挑破，将烫手山芋麻利的扔掉给别人……
“淅沥沥……”
滴滴答答的雨静静的落在连日烈阳高照蒸的萎靡的叶子上,错落有致。天是灰的,却不阴霾,即使觉得似乎暗沉沉的,却又令人神清气爽。新年来的第一场雨，如此迫不及待的降落在交州的大地上，却也使人心头的烦躁慢慢的沉寂下来、平静下来。
“下雨啦！”，杨文仰面朝天，忍不住伸出舌头接雨水来喝，一双秀气的眸子眯成条缝儿。好久，他低下头，望了眼在雨水中一动不敢动的死士营士卒们，道：“洗个澡，挺好的，免得一身臭汗。黑头，出列！带几个人去买些酒肉回来，今儿给你们放半日假。”
“喏！”
黑头从队伍中走出来，接过杨文手里的银子，带上两个人一路小跑儿去。而其他人，依旧在雨中伫立，有如不会动的石像。哪怕听到杨文交代下午可以休息，这些人也不敢有丝毫高兴的表情，将近十日来的接触中，谁不知道眼前这两个少年是属狗脸的，说翻就翻？
北宫伯玉抹了把脸上的雨水，偏着脑袋说道：“还别说，真有效果！现在他们已经完全的懂得令则行、禁则止，再过些时日，或许就可以试试演练荆棘绞杀阵了。哎！愣什么身儿呢？你那些稀奇古怪的想法哪来的？说说呗？我咋就没这脑子呢！”
杨文笑着指了指自己的脑袋，接着叹了口气，蹙起眉头小声地说道：“时间紧迫，荆棘绞杀阵明日就要开始演练，日夜演练！只要不把人练死，那就狠狠的操练！我们现在的时间不多了，你没感觉潍城这几日来有些情况不对吗？”
北宫伯玉眨了眨那双无神的死鱼眼，稍一思虑，讶然道：“你不说我还真没注意，这一说我倒是想起来了，不说鹰扬卫，好像整个左右翊卫都进入了整军备战的状态，总督大将军昨日还亲自视察了番城防。你的意思是说……南蛮那群怪物又要来了？”
“嗯！我就是这个意思，南蛮又要来了。不止如此，你看没看到城北的百姓已经开始被强行的迁出潍城，去交州内地？再过几日，只怕潍城所有的百姓都会被送走，”，杨文脸上多有思虑，严肃的说道：“年前的那场大战，南蛮来了十余万人，也没见潍城这边如此紧张，这次……只怕不简单。否则，何以坚壁清野？”
北宫伯玉沉默下来，神情闪烁不停，他是在南方土生土长的人，对南疆战事的了解要多过于杨文。杨文的话他听懂了，坚壁清野是苦战、恶战的代名词，强行迁走潍城百姓，那更是说已经做好了城破的准备。左右翊卫兵团做好了如此准备，代表什么？贼势甚大啊！
总督大将军府。
帝国素来有“南总督”、“北君候”、“东文成”、“西靠山”之说。说的是帝国四大名将，真正意义上的名将，不是勇将、不是猛将、不是战将，是名将！“南总督”为总督大将军，总督的是帝国南疆战事，将军乃车骑大将军，是武官中仅次于虚名的大将军之位，与骠骑大将军同列的存在，二品，比三公。
总督大将军府本姓尉迟，祖上是那位“双锏打出唐天下、单鞭撑住李乾坤”的后者尉迟敬德。不过，这位总督大将军尉迟武穆青出于蓝而胜于蓝，比他祖上还要厉害。时至“朝凤”元年，他作为左右翊卫大帅，全面主持南疆战事都有十年之久了，大小数千战，不说每战必胜，但也最起码保证了八成的胜率。以南疆如此频繁的战事而言，从有了交州后，还从未有任何一位主将可以像他这样出色，包括开辟了交州的杀神白起。因而，也有人赞叹他为“南天一柱，国之基石”。
尉迟武穆已不再年轻，他更像是一个风烛残年的乡野老人，脸上是条条沟壑，身材瘦削且佝偻，好像是被重物压弯的一样。他的一只眼睛是瞎的，另外一只眼睛却总挂着不干净的眼屎，干瘪的嘴没有几颗牙齿，吃饭也只能喝些粥食。
中午时分，尉迟武穆正在吃午饭，一碗平淡无味的白米粥，一颗鲜鸭蛋，一叠小咸菜，再无其他。他时常笑着怀念，自己当年是庶子出身，还是个私生子，日子过得辛苦，刚刚参军的时候，背囊里放着那几颗母亲省吃俭用攒下来的咸鸭蛋不舍得吃，等到终于狠下心来时，已经臭了……
将蛋皮中的咸鸭蛋用筷子一点不剩的挖了干净，尉迟武穆手很稳的放下了筷子，擦了擦嘴，站起身走向窗口，望着外边的风风雨雨，声音干涩的说道：“李州牧身体可还好？我记得……他年纪好像也不小了吧？六十五？六十八？我有些记不清了。”
屋内有个人，一个存在感很低的人，无论他站在哪里，仿佛都能融为一体似的。等真正看到这人时，却会让人恍然察觉，感叹好一位渊渟岳峙的先生。那人年约四十许岁，两鬓斑白，面容却丰神如玉，俊朗的很，颌下三寸短须修理的整整齐齐。
恭敬的施礼，那人笑道：“李州牧身体还不错，年底还娶了个小妾。”
“哈哈哈……”
老帅欣慰的大笑不已，接着骂道：“狗东西！风/流/成/性！”
那人莞尔一笑，并不恼怒，哪怕他是荆州牧李缺麾下最受信任的人。他只知晓，眼前这位别说与自家主公交情不菲，就是骂着玩儿的，自己也只能跟着笑，因为，他是这个帝国、乃至整个人族都应该崇敬的人。没有他铜墙铁壁一样的将南蛮封锁在国境线上十年之久，哪有交州乃至整个江南道的繁华昌盛？哪有人族万千子民的合家欢乐？
面色一变，尉迟武穆眉头紧蹙，道：“李皇叔是个明事理的人，所以这次派了你还有最得力的干将帮我，倒是蜀中那位，怨气颇大。唉！南蛮五十万，连久来不喜参与战争的象蛮人、龙蛮人都出动了。寻常的万余人马都接连天地般可怕，更何况是五十倍？交州无险可守，潍城，不容有失！”
那人拱手，肃声道：“大将军镇守边疆数十年，大小数千仗，什么风雨没见过？怎会露了怯？帝国四大名将，其他三位加起来也没您打的仗多啊！值此时局，谁能挽狂澜于既倒？谁能扶大厦于将倾？大将军当仁不让，义不容辞！”
尉迟武穆抹了抹眼角，努力的让自己的一只眼睛睁的大一些，盯着那人道：“诱敌深入，坚壁清野，决战于潍城，可也？”
那人沉默了一会儿，答道：“先下手为强！”
尉迟武穆又问：“单丝不成线，独木不成林，我意于潍城东南、西南两地分兵，成策应之势，谁可担此重任？”
那人再次沉默，接着，答道：“五指相连是拳头。”
尉迟武穆再问：“分兵？不分兵？”
那人抿着嘴唇儿，好半天答道：“不分，守有余、进不足。分，险中求胜，一战吞之，从此南蛮无战事！”
尉迟武穆震撼当场，许久，长吐了口浊气，缓缓的躬身作揖：“请先生教我！”
