天光未亮，瑞安居的卧房里恬静安详。
平嬷嬷合目坐在靠墙的凳子上，碧波站在窗边花木架子旁端详一盆海红花，另一侧的矮杌子坐着两个和她装扮无二的少女，长相秀气的名唤红叶，正在悄无声息打络子，埋头绣绢子的名唤红萍，除了她们俩，还有另一个叫碧水的，都和碧波一样，是三太太为女儿选的亲近侍候人儿。冯家其他姑娘房里都只有两个近身大丫鬟，唯有三太太因在娘家养成的习惯，在女儿房里放了四个大丫头，不过其中有两人的月例是她私房自出，是以府中其他妯娌虽有酸话，却也无可拿捏。
鸦雀无声之际，隔间垂帘忽地被轻轻掀开，走进来一瘦高少女，和碧波红叶等人一样身穿青衣头梳双丫髻，正是碧水，先瞅了眼床的方向，见没动静，脚下忙放得更轻了一些，走到平嬷嬷身边，小声道：“嬷嬷，姑娘还没起呢？”
平嬷嬷嗯了一声，抬眼看了看隔帘那边，“人可带来了？”
碧水点点头，还没答话，就见平嬷嬷突地站起身，直接往架子床那边走去，边走边道：“姑娘醒了，还不快过来侍候！”
碧水赶忙走去里间拿衣裳，匆忙朝床那边望一眼，果然床帐被掀起一角，露出来一张小圆脸，睡眼惺忪，可不是三姑娘醒了。
四人自冯雪琪两岁以后就进了房里侍候，诸多事情都已成定习，平嬷嬷一扬声，红叶红萍立即放下手头东西，红叶去挂床帐整理床铺，红萍出去叫人端温水，只有碧波立在原地顿了一顿，又推开窗扇张望了下，这才抬脚往里间走。
见红叶过来，平嬷嬷只挂了一边帐幔便停了手，待红叶为冯雪琪穿了双家常鞋，她便虚扶了小姑娘起身到了床边的软榻，小声道：“姑娘，才刚太太那边传话过来，说三夫人昨夜犯头疼，今日请安就免了，太太要等着府里供奉太医前去看诊，让姑娘不必去和芳院用早饭了。”
“祖母病了？”冯雪琪有些诧异，不过她和刘氏这位继祖母实在不亲近，加上年纪小，也说不出什么探望侍疾的场面话，听到三太太已经前去料理，正好碧波碧水又捧了衣裳过来，她便抛开了这事，将注意力转到衣裳上头，“怎么拿的这些？我要先去练武，穿着裙儿怎么去？”
碧波偷偷拿手肘碰了下碧水，俯身将手里的衣裳捧到冯雪琪跟前，口里柔声道：“夜里飘了雨，地上滑，姑娘今日就歇一天罢。”
冯雪琪皱皱眉，转头看平嬷嬷，“夜里下雨了？”
平嬷嬷淡淡瞟了一眼碧波，含笑道：“是，昨夜姑娘睡下没多久就开始滴滴答答掉雨点，听值夜的小丫头说直到了五更才停了。”
碧波没察觉平嬷嬷瞟来的那道目光，听平嬷嬷说雨下到了五更，她趁机又碰了下碧水，见她没反应，咬咬牙，只得自己开了话头，“奴婢刚才看了外头，地上还有好些水呢，而且昨日太太让人搬了好些盆花在院里，剩余的空地儿也不多，姑娘不如歇息一天，奴婢回头把那些花草归整一下，地上也就被风吹干了，到时姑娘练起来也安心。”
不过是下过了一场雨，又不是正在下，冯雪琪毫不犹豫地摇头，“爹爹说过，习武重在持之以恒，风雨无阻寒暑不论，何况现在雨已经停了。”
她很是坚定，“去拿我练武穿的衣裳过来。”
碧波迟疑了一下，有些不甘地没挪步，“姑娘，地上湿得很，要是脚下滑了……”
平嬷嬷因先前三太太只叫了安嬷嬷去，心里有些不安，原本就觉得要寻点什么事表一下自己，方才叫碧水去办事是一桩，这会儿看到碧波如此，不禁心下一喜，只觉这真是好巧送上来的另一桩，因此不待碧波说完，便沉声喝道：“大胆！是姑娘做主还是你做主？”
碧波从心底里头对她畏惧，被她一句喝斥，吓得慌忙跪倒在地，“奴婢不敢，奴婢只是担心姑娘……”
平嬷嬷冷哼一声，还待再斥责两句，冯雪琪轻轻扯扯她的衣角，“嬷嬷，先让碧波姐姐去把我要的衣裳拿来吧。”
“奴婢这就去拿过来！”碧波忙不迭地爬起来快步往存放衣柜的隔间走去，碧水默默跟在其后。
红萍趁着空当儿带着小丫头端水过来，轻手轻脚为冯雪琪净面洁手。
平嬷嬷淡淡瞅着她的动作，见没出差错，心思又转回了自己的想法上，笑道：“姑娘，碧波虽然心大，不过也说对了一点，外头院里多了那些花盆，确实不太方便，要不姑娘今日去后头的小花园吧，那边中间的空地还算平整，也够宽敞。”
“那就去嬷嬷说的小花园，”冯雪琪点点头，她对在哪儿练武没什么挑剔，冯家上下都晓得她每日晨练习武，在瑞安居小院里头和在小花园也没甚区别，都是在自己家里，“碧波姐姐应该不是心大，我觉得她只是不想陪我去晨练。”
她口气随意轻飘，像是很无意地加了后面一句，然而平嬷嬷却是心头猛然一跳，低头看向她。
榻上安坐的冯雪琪并没有感觉到她的异样，说起晨练，小姑娘想起了一件苦恼之事，“嬷嬷，要不一会晨练还是别让碧波姐姐她们跟着去了，我一练剑她们就怕得不得了。”
平嬷嬷望望隔帘，唇角微勾。
她预料之中的时机来了！
碧波碧水拿来了冯雪琪平日练武所穿的窄袖劲装，平嬷嬷服侍她穿戴好，俯身最后整理了一下衣襟，笑道：“姑娘这话说了好几次了，老奴倒是找到了一个丫头，姑娘不如今日看看，若是觉得这丫头还行，往后就由她侍候姑娘每日晨练，若是不合眼，就让她还回去先前差使。”
冯雪琪眨眨眼，很期待，“人在哪儿？”
平嬷嬷便叫碧水，“去把我先前让你带来的那丫头叫来。”
碧水应声出去外间，片刻工夫，果然带进来一个十来岁的丫头。
“奴婢踏枝见过三姑娘，给三姑娘请安！”踏枝低着头福礼，看上去有点拘谨。
冯雪琪好奇地上上下下打量她，模样很普通，一张脸倒是白净，从头到脚都是普通的下人打扮，个子不高，身材略显敦厚，行完礼站在那里很是老实。
“姑娘，踏枝的父亲是侍候三老爷练武的侍卫，她自幼见惯刀剑，胆子颇壮，老奴前几日偶然见她代父去库房取三老爷的兵器，便想着若是合姑娘眼缘，正好可以侍候姑娘晨练。”
祖父的兵器？
冯雪琪睁大眼，祖父的兵器不是长戟吗？
如果这个踏枝连长戟都不怕……
她眼睛发亮，惊喜而期待，“嬷嬷，快去把我的惊澜拿来给她看看。”
平嬷嬷听到惊澜两字，就晓得踏枝之事差不多定了。
惊澜是冯三爷少年时外出游历途中偶然得的一把宝剑，剑光泛寒，锋利非凡，剑柄上刻了惊澜二字，冯三爷带回家之后告知三老爷，因剑鞘是十分珍稀的材质所做，父子俩都觉此剑不是凡品，只可惜当年几经查访也未能查清由来。后来冯三爷常年使长枪，惊澜剑便被放在书房久不见天日，直到上年元日冯雪琪去父亲书房拿春联，不经意发现了惊澜，冯三爷抵不过女儿的耍赖撒娇，便将惊澜剑送与了冯雪琪。
只是剑是凶器，三太太不阻拦女儿练剑，却也不会准许刀剑之类的出现在女儿起居之所，冯雪琪央求了好几天，三太太才同意可以把剑放在最靠边的厢房。
既是冯雪琪开口点了自己去拿剑，平嬷嬷脚下格外麻利，很快就捧了惊澜回来。
踏枝下意识看着冯雪琪接到手里的剑，这剑看上去也就两尺多长，剑鞘乌黑，看不出是什么东西所做，剑柄缀着浅黄络穗，似乎没什么稀奇。
冯雪琪拿在手里抚了两下剑鞘，抬眼瞧了瞧踏枝，发现她面露好奇并无惧色，顿觉满意，手下微一用力，将剑身拔出鞘来。
站在旁边的碧波立刻往后退了好几步，碧水比她好些，却也悄悄往后边挪了一步。
剑身乌亮，稍一划动便有寒光袭人。
踏枝张大嘴，不自禁地赞叹道：“这剑真好！”
冯雪琪随意比划了几下，见踏枝并无退惧，立刻欣喜起来，“嬷嬷，就让踏枝留在我这里罢。”
平嬷嬷含笑点头，“那就让踏枝先侍候姑娘去晨练，待老奴回过太太，再看看是让踏枝在外间，还是放在院里。”
“嬷嬷看着办吧。”冯雪琪知道她挑人一定会和三太太先知会，笑眯眯把剑放回剑鞘，递向踏枝。
她漫不经心，其他人连同踏枝本人却都晓得在外间和在院里的差别，在外间，是次于姑娘房中大丫头的二等丫头，月银和主子恩赏都不会差，还有可能找准机会升做主子身边的贴身亲近人，在院里，则多半是成日做琐碎杂务，三等四等都在院里，月银也就罢了，主子的恩赏肯定是很少的。
不过能进瑞安居已是大幸运了，踏枝愣了愣，将手在自己衣衫上擦了两下，郑重地伸双手捧了惊澜。
平嬷嬷见冯雪琪起了身，忙示意踏枝跟上，自己则脚下多留了两步，“你们今日都不用跟着去了，碧波把姑娘一会儿要穿的准备好，姑娘夜里说想吃笋尖酱肉包子，我先前让人去跟厨娘说了，也不晓得传得有没有差，碧水你现在过去和芳院看看有没做，若是没做，这会儿也还来得及，若是做了，就再等两刻钟送来。”
