带队搜索前进的皮三定此刻听到对方回答，看到周围的动静，也是不怒不惊，脸上反而带着高兴。
他这一举动旨在试探虚实，这勒开一出言，他便得到很多信息，正如一个剑手，大家未动手前，凭观察已能测知对方虚实一样。
甘林在望远镜中看得清楚，向後一挥手，蓬、蓬声中，薛仁贵指挥着大车阵旁的一百名军士一齐点燃手上火箭，火光立时照亮整个山头，只见敌方人影幢幢，呼喊着从山腰处杀了下来。
甘林目光迅快掠过敌人，他眼光利如鹰隼，但可惜却确实找不到一个真正能称其为对手的敌人。
这真是一群奇怪的人，真不敢相信，那全铜之箭，竟出自眼前这些人手中！
甘林十分急切地想要搞清楚自己训练的新军首次出击，到底是与什么人对阵。
“撤去箭头，只以火箭赶其下山，不得杀伤”
再一声令下，二百枝火箭齐齐射上半空，像朵朵火花般向四周窜散，落在满布“敌人”的四面八方。跟着另二百支火箭又再燃起，照样施为。秋林爽燥，转眼间四周陷入大小不等的火阵内。
敌方在火光中人影闪动，一片混乱。
甘林突然仰天长啸，把手中的横刀高举半空，冲着前方那群行装举止怪异的敌军大声怒喝着：“大唐虎骑军在此，但有不降顽抗者，有如此树。”
在半空中的和刀回闪而下，寒芒一动，他身旁比胳膊粗的柏树，齐腰而断，隆隆声中，从半空中直倒下来，仿似世界末日的来临。
甘林刀尖就势朝前一指，大声命令道：“鸣号，全体出动，擒敌！”
在漫山遍野的火光照耀下，敌我双方都目睹这一剑之威，对方何曾见过这等利刃和神力。那胳膊粗的拍树，就是用利斧劈削，也要费一个力士好一阵工夫，才能达到这样的成果，何况是一把看似普通的长刀。
随着甘林的命令，一声号炮起响起，四百名虎骑军大喊着，向陷入火海的敌阵杀去，如猛虎出柙。
刚被火箭赶到山坡的那队人马顿呈不安，一时响起衣服和树叶草石磨擦的声音，扰攘一番，甚至兵器跌在地上的声音，也间有传来。
高举长刀、“飞爪”奋勇冲锋的虎骑军将士刚冲到山坡，却突然停了下来，喊杀声也嘎然而止，眼前根本不是什么盗匪和敌军，而是一大群衣衫褴褛、手持各式各样简陋武器的“流民”，其中还有不少妇女、老人和小孩。
这个小山谷，曾在几个月前，还是一个荒凉无人的小山谷，可是现在，却居住数千的男女老少，他们依山而建依水住居，他们本来是一无所有的人，是战乱后的流民，
随着距离的接近，甘林终于看清陷于包围中的对手，当他看清那伙“流民”时，忍不住心下酸然，这些可怜的人们明显是生计没有着落，被逼上绝路了！不到万不得已，他们是不会干这些营生的，而且既便干了，也不想伤害自己的同胞，只是虚张声势吓唬人，骗些钱财糊口罢了。
一路上看着疮痍满目的故国，看到家破人亡的大唐的子民，其中有汉人、吐番人和维族人，看见路上饿死的枯骨，看到四处弥漫的战火，看到被匪贼和突厥游骑劫掠后的村庄，甘林心里时常一阵颤栗。
这伙人约有二百多我，当中一个红脸的汉子显然是他们的首领。
甘林打马向前，从腰间扯下自己的候爵鱼袋，冲着那伙人大声喊道：“我等都是大唐子民，理当安危同仗，且持此物到颁州城中找到州丞，定能安排你等渡日，切莫再啸聚山林，伤了大唐国体”
那汉子一怔，然后猛地翻身跪倒在地，不知所措的流民在他身后跟着跪倒了一片。
甘林下马，搀起那汉子，问明了情况才知道他们都是附近乡村的佃农，只因去年遭了灾，地主老财又催走了最后一点余粮，日子实在是没有着落，才一合计出了下策，想拦截过往的客商，不曾想头一次剪径便撞上了大唐虎骑军。
“汝等却怎么会有如此箭矢？”
甘林伸手把那支全铜的怪箭递给汉子。
“这是小人在山那边捡的，有二、三十支呢，架在树枝上射过来的，本就不改伤人，只是吓吓山下客商，不想误惊了候爷大架，真是罪过、罪过！”
那汉子又是叩头如捣。
“捡的？！”
甘林扶起汉子，更是奇怪：“知道是什么人用的么？”
“听人说前段时间有吐谷浑的骑兵路过此地，八成是他们遗落的”
汉子从腰间又取出四支同样的箭簇，呈给甘林：“候爷往前要多加小心，小人前自报的名号却非虚言，此地真有一股悍匪，自称‘胡帅座下先锋将勒开’，是伙杀人不眨眼的强盗”
先前甘林看过兵部的诋报，知这“胡帅”原是前隋蓝田将军胡迹，素以酷烈自矜，勇猛无比，隋灭后在颁州一带落草为寇，自称“胡帅”。就连程处默当初也在他手上吃了不少苦头。而勒开为前隋颁州守将，走投无路后投奔胡迹，胡厚其饷粮，倍于诸军，每遇强敌，即为先锋，所向披靡，周边诸镇唐军闻胡帅、勒开之名无不丧胆。
甘林环顾四周，看着身边的流民，又想到在大唐国都二百里之地，竟还有胡迹这样残虐的匪患，眉头不禁皱了起来。
安排妇儒老幼上了十来辆大车，让雄柯带着六十名虎骑军护送这些流民先进往颁州城进发。甘林正要上马，忽然看见皮三定神色紧张的附耳在地，似在听着什么。
薛仁贵见状忙问：“三定何事？”
正在此时，远处山丘上一骑飞快奔来，马上人口中大喊着什么，距离太远也听不清楚，乃是先前派出的虎骑军哨马。车队前方也冲出六七骑围了过去。一会儿带了探子过来，跪下报道：“前方十余里处有两三千人正向这里过来，显是对车队不利。”
甘林大惊，却听见旁边薛仁贵问：“那些人可有弓弩，可有披甲，有多少马匹的，打什么旗号，行列杂乱否，到这里还要多久？“
“对方除了少数头目以外都无披甲，夹杂着妇女老人，器械大半是些竹枪木棒，骑马的不过那二十来个头目，行伍杂乱，到这里至少还要一个时辰。旗帜更是混乱，上面只不过胡画了些图案而已，看不出字号，属下接近到约60步远时有羽箭射来，最后到了约40步远处，射来的羽箭也颇为稀少无力，估计对方可能只有一些猎弓短弓，羽箭也颇为粗糙，属下还捡了一支过来。”
这名虎骑军探马说着，取出一支羽箭，双手呈上。
也是支不同一般的箭。
甘林接到手中，但见箭羽杂乱，箭杆不直，矢锋干脆不过是一块磨尖的兽骨。
“看来不象是有战力的贼寇或突厥人，八成又是另一伙流民”
皮三定此刻抬起头来，神色有些诧异：“听声音行伍确实杂乱，骑马者也寥寥无几,但马步沉稳，颇有章法，似是经过训练的兵士。”
甘林飞身上马，四处远望，回身指着约三里远处的高地对薛仁贵命令到：“你带上一百虎骑军前往前方那个高地，掩护车队上到高地，上高地后将车队围绕成两圈，两圈相隔30步，弓弩手在外圈，牲畜走骡在内圈内，车上都铺上泥土。”
薛仁贵转身刚要走，甘林又加了一句：“全部带新兵，把那三个小子也带上！”
皮三定回头看了看长孙冲、房遗直和杜构，鼻中哼了一声：“刚才在车上吓怂了，现在还象个兵样！”
众人都知强敌在侧，身处险境，动作飞快。不过半个时辰就将一切准备完毕，然后轮流卸甲饮水进食休息。又过了约大半个时辰，才看到乱哄哄的大群流民围了过来，正在乱哄哄的整队休息，有的人渴得厉害，还跑到不远处的小河边喝水，有的人还被挤入河水中，正是乱作一团。
甘林举着望远镜在高处看的一清二楚，不禁眉头一皱：这不是流民，而是一群训练有素、身经百战的职业军人！
