元禧决定暂缓行动，分别派人通知河东郡集结部队的儿子元通，要他暂缓行动，静观待命。派斋帅刘小苟赶去北邙山通知弑杀皇帝的太监内应不忙动手，听候通知。刘小苟还没赶到北邙山，负责弑杀皇帝的太监就已经出事了。
夏日五月的洛阳，天气酷热，预示着蓄谋已久的暴风雨即将来临。
狩猎疲乏的宣武帝元恪不知道刺客就在身边，放心大胆地在高塔下找了一块阴凉的地方，摆放行军床，挂好蚊帐，躺下休息。
负责弑杀宣武帝的太监苻承祖、薛魏孙都是文明太后宠信的老奴，一直留在新皇帝身边。
薛魏孙站在高塔的台基下，随时听候皇帝的使唤，实际是随时准备刺杀皇帝。此时听见蚊帐里传出均匀的鼾声，认为这是千载难逢的好机会。薛魏孙摸了摸暗藏在身上的短剑，向苻承祖使了个眼色，两人悄悄登上塔基的台阶，来到卧榻前。
薛魏孙撩起蚊帐，窥视动静，见元恪眼睛半闭，并未鼾睡，恰在此时停止了打鼾，若是他此时一刀下去，历史就将重新书写。此时，薛太监一惊，本能地退后了几步。
毕竟是弑杀皇帝。苻承祖心里也同样害怕，见薛太监没敢动手，就拉了拉他的衣袖说：
“我听说弑杀天子的人，身上要长癞痢，死后要变癞蛤蟆，这对我们有啥好处。”
两人叽叽咕咕的说话声惊醒了并未熟睡的元恪，皇帝见两人鬼鬼崇崇的商量，佯装酣睡，等待时机。双方就在这艰难的等待中，互相对峙着。
过了不久，恰好太监赵修巡视到塔基下，元恪口中大呼：“抓刺客！”苻、薛二太监听见呼喊，撒腿要跑，赵修冲上前去，挥拳击倒刺客，二人被四周包围过来的羽林军抓小鸡似的揪了起来。武士们从薛太监身上搜出行凶未遂的毒剑。
咸阳王府斋帅刘小苟受元禧指命，不敢耽搁，顶着红火灼人的大太阳急匆匆往北邙山赶。路上走得大汗淋漓，就脱掉外衣，气喘吁吁地往山上爬。
刘小苟鬼鬼祟祟的东寻西找，却不知道皇帝的狩猎部队藏在深山何处。他身上穿着一件大红色的内衣（这是职业斋戒祭祀人士的工作服），在苍茫的北邙山中显得分外惹眼。万绿丛中一点红，在半路上就被警戒猎场的羽林军抓了起来。
刘小苟大声分辩：“我是咸阳王府的斋帅，来北邙山寻找黄门侍郎苻承祖的。”
刘小苟被带到苻太监身边，见两个太监被捆绑得如同前几天刚吃过的粽子，吓得瘫倒在地，不待审问，就把元禧谋反的一切行动计划毫无遗漏地坦白交待了出来。
正在这时，浑身摔伤，衣服被撕破褛烂的杨集始也爬到高塔前。昨晚因行色匆匆，拖一匹老马就往山上赶，半夜三更的，半路上马失前蹄，老马摔下山岩，当场毙命。他幸好骑在马上紧紧地抓住缰绳，才并未摔下马，靠着马匹肌肉的缓冲，好歹未伤及性命，但也摔断了左腿，一瘸一拐地往山上爬。
宣武帝元恪听了杨集始的密报，吓得冷汗直冒，不停地喃喃自语：“洛阳被困，河桥被毁，朕再也回不到京都了，怎么办，难道像晋国重耳那样当一辈子流浪天子。”
于忠安慰皇帝说：“圣上放心，微臣的父亲身为领军将军，唯圣上马首是瞻，决不会听从首辅元禧的指挥。微臣这就飞驰洛阳，密报家父，守护京都，保卫皇宫的安全。”
皇帝此时六神无主，只会点头。望着远去的于忠，再看看身边仅有的几十名羽林军护卫，如同被暴晒的小鱼鳅，心急如焚。他心里清楚得很，此时身边只有这几十名羽林军士兵，即便身边有一支部队，有几千名羽林军护卫，要抵抗训练有素的王府卫队，成功的几率有多大，还是个未知数。
元恪焦躁不安地看着西边的太阳慢慢落下山去，又看见东方天际一轮月亮慢慢爬上头顶，冷汗热汗交替流淌了好几遍，仍不见出使洛阳的于忠。这时乌云压顶，皓月隐没，眼看一场暴风骤雨即将来临。在无可奈何中，终于听见急驰而来的马蹄声，及至看见塔基下仍只有于忠一人跪拜面前，元恪的心又悬了起来。
“微臣已将元禧谋反的消息禀告家父，家父已率羽林军保卫皇宫，监视咸阳王府。整个洛阳京都已实行戒严。家父表示羽林虎贲卫士已严控宫室大门，恳请圣上悄然驾舆返京，稳定局势。”
事情真的是这样吗，元恪狐疑不决，审视地盯着于忠的双眼，追问：“朕叫你通知领军将军率虎贲卫士前来邙山接驾，迎朕回洛阳，你怎么篡改诏命，只身而返呢？”
于忠叩头，说出自己的计划：“如果京都半夜大规模的军事行动，必然惊动元禧反贼，为此必然发生大规模的武装冲突。此时，双方都没有皇帝的诏命，都称对方为叛军，那时，究竟鹿死谁手，则很难预料了。”
元恪尖锐的目光久久地停留在于忠脸上，心生疑窦：如果元禧、于烈二人串谋，此时哄骗朕的舆驾返回洛阳，那岂不是自投罗网。想到此，元恪摇了摇头，说：“江湖险恶，人心难测，朕又怎么能相信你呢？”
于忠再次磕头，从怀中摸出皇后的金印呈上，说：“微臣家父怕圣上不放心，特意请于贵人送上印绶，以为凭信。”
元恪一看，果然是封赐给于贵人的金印，当即大喜，吩咐随行人员整理车马，连夜悄悄潜回洛阳。
临上车，元恪拍着于忠的肩膀，嘉许地说：“爱卿您真是朕的忠诚卫士，朕为您赐名为‘忠’，以此嘉许。”于忠叩头谢恩。于忠原名于登，自此更名为于忠。
皇帝刚上马车，倾盆大雨即从天而降，风雨交加，雷电暴击，拔树折木，摧岩塌方。元恪一行人如野山饿鬼似的，狼狈不堪地向洛阳进发。
此时在风雨飘摇的洛阳城西洪池别墅，咸阳王元禧正搂着爱妃潘娅，惬意地躺在床上，享受着夏夜风雨的凉爽。
潘妃见元禧这样的没心没肺，担心地说：“殿下您纠集众人图谋造反，因为意见不统一而暂时终止了行动；您一直担心事情泄露，整天闷闷不乐的，今晚怎么又这么宽心了。”
元禧舒适地伸了个懒腰说：“暂缓行动并不等于不行动，皇帝的宝座早晚是我的，一切都是命中注定。我本王爷，更是未来的皇帝，正该享受无忧无虑的幸福生活，何必每天杞人忧天的呢。”
潘妃说：“殿下您不是已经派世子元通去了河东郡集结部队，武装举事吗？您这边突然收手不干了，世子毫不知情，不是处于非常危险的境地吗？”
元禧宽慰地笑了：“我早就派人去通知他了，估计这人今晚就应该返回洛阳。”
两人说笑了一会儿，元禧憧憬着美好的未来，一时豪情满怀，春意盎然，翻身扑到潘娅身上，好一阵轰轰烈烈。战斗之后，两人相搂着酣然入梦，长睡到天亮。
突然，一阵急促的打门声惊醒了二人的春梦。门外传来兼防阁（王府保卫科长）尹龙虎焦急的呼喊声。
元禧的春梦被惊醒，很不奈烦：“什么事大惊小怪的，天都没亮，还让不让人睡觉啦。”
尹龙虎焦急地说：“殿下快走，领军将军于烈派兵前去包围了咸阳王府，正在捉拿殿下。”
这怎么可能？元禧急忙穿衣起床，把尹龙虎让进大厅，不相信地问：“你都看见了？”
“我没亲眼看见，是听下人说的，我就急忙向殿下报信来了。”
元禧深思了一会儿，说：“这就奇怪了，圣上昨晚还在北邙山狩猎。于烈狗胆包天，没有皇帝的诏命，胆敢派兵捕捉首辅！”
“这我就不清楚了，事情紧急，还是赶快逃命吧。不然，封锁了城门，我们就是想逃也逃不出去了。王爷凡事宁可信其有，不可信其无呀。”
元禧想了想，确实也是这个道理，如果全城戒严，那时想逃也逃不出去了。不如先出城躲一躲，看情况再说。若没事，就当是早晨起来锻炼身体。元禧带着二舅和几个仆童，心慌意乱地往城门走去。
