“还有个疑点,那就是这伙强盗身上的刀伤都是一击毙命,没有丝毫多余,而那些村民的尸体,伤口却颇为杂乱,而且繁多。”在看过这里几乎所有的尸体之后,班森得出了结论:“杀死强盗和杀死村民的,应该不是一伙人。以我看来,一定是这伙强盗首先屠杀了村民,占据了这里,随后又被一伙不知名的势力全数击杀。当然,也有可能是内部产生了矛盾。”
弗雷德点了点头,认可了对方的结论。萨马尔周边是一望无际的大漠,完全无法通过足迹来判断行进的方向,要追踪这样一伙神秘人,实在是难上加难!
“也只能如此,来人!”弗雷德招呼手下人过来,命令道:“你们将那些尸体上依然完好的武具卸下来,装在骆驼上带走!”
正当弗雷德准备离开之时,不远处,突然响起了士兵们的叫喊声,似乎那里正发生着打斗。
“何人叫喊?”弗雷德向发出声音的方向望去,这时,一个灰头土脸的士兵跑了过来,面带笑意,向弗雷德报告道:“大人!我们寻到了一处地窖,里面有许多金银,应该是那些贼人藏匿物资的地方!有个小子想私自拿取其中的财物,也被我们抓起来了!”
“带我去看!”弗雷德立马令其带路。谁也难以抑制金银财宝的诱惑,但弗雷德却对这些东西没什么兴趣。他只是对这个强盗藏匿物资的地窖感兴趣,在他看来,这个地窖也许能帮助他们了解此次事件的真相!
当人们来到地窖上方之时,见几个士兵正在将里面的木箱搬上来。旁边的屋子边上,一个鼻青脸肿的士兵被捆绑在那儿,不用说,这小子就是其他士兵嘴里说的那个想要私吞财宝的人。
“大人,您看,这些箱子里装的都是银币,还有金银首饰和器具。”引路的士兵急忙向弗雷德介绍这里的情况:“地窖里边,这样的箱子有三个。”这时,他又朝旁边被捆起来的那个士兵望去,说道:“那小子想私吞财宝,被我们抓了起来,听您发落!”
弗雷德看都没看那个被捆起来的士兵,他接着问道:“这地窖里边,除了这些箱子以外,还有什么?”
那士兵答道:“什么都没有了。”
“班森,你怎么看?”弗雷德望向站在自己身后的班森,想听听对方的看法。
“既然......强盗们抢夺来的财宝都在这儿,应该证明,这些强盗绝不是因为内讧而被杀死的。”班森接着说:“强盗之间自相残杀,那他们离开之时,肯定会带走藏在这里的宝物,怎么会就这么丢在这儿呢?”
弗雷德两手一拍,叫道:“有道理!”随后,他对那些士兵们命令道:“你们把箱子搬上骆驼,再告诉那边的人,把尸体都烧了,我们准备回去!”
士兵们很干脆地答道:“是!大人!”随后,所有人都开始忙碌起来。
这时,弗雷德才想起来那个被捆在一旁的士兵。他走向对方,眯起双眼,问道:“看你也是生面孔......说吧,你叫什么?是何时加入商会护卫的?”
被捆起来的士兵被打得鼻青脸肿,他尽力用更大的嗓门回答:“大人,我叫巴特莱......我加入商会,还不满一年。”他是一个年轻人,身体瘦弱,商会护卫的皮甲,在他身上显得有些臃肿。
弗雷德用手附在自己的剑上,问道:“巴特莱?你为什么要加入商会?”
“我的父亲,是他介绍我来商会的,他曾经也是商会护卫的一员。”名叫巴特莱的年轻士兵,正在努力忍住痛苦和恐惧,回答自己长官的讯问。
“你父亲叫什么?”弗雷德想知道,介绍这个笨拙的年轻人进来的人是谁。
“他叫布尼尔,他生前也是商会的护卫。”巴特莱头也不敢抬,小心翼翼地回答道。
“哦!是布尼尔那家伙的儿子啊!”当弗雷德听到这个消息时,似乎非常惊讶,因为他从来没有听说过,自己手下居然有这样一个年轻人,而他的父亲曾经是和自己一起战斗过的老友!
不过,那种惊讶和喜悦,也仅仅是一瞬间而已。弗雷德的表情又趋于严肃,他说:“你的父亲可是个敢作敢当的汉子!他可不会干这样的事!”这时,他拔出了腰间的利剑。
旁边的维纶还有班森都在默默地看着这一切,他们不发一语,因为他们知道,现在就应该如此。
就在那一刻,弗雷德挥下了利刃!剑影一闪而过,砍断了束缚巴特莱的绳子。望着仍在瑟瑟发抖的巴特莱,说道:“巴特莱,你不适合当我的手下,回去之后,自谋生路吧。”说完,他转身离开,维纶和班森也跟随着一同走了。
“弗雷德,你还是老样子,你太仁慈了。”班森冷着脸说道:“要是我的人,一定会让他上绞架的。”
“算了,他毕竟是布尼尔的儿子......”弗雷德摇了摇头,说:“我们现在要考虑的,是如何找寻杀掉这些强盗的人。”
“说的也是。”班森认同了弗雷德的说法,毕竟,现在最重要的,是将强盗的死因调查清楚。他说:“也许,从这些金银饰品之中,我们可以找到一些蛛丝马迹。”
“好了!我们回城!”在弗雷德的一声令下,所有士兵都已经踏上了回城的路途。这时,维纶停下身来,回头望向村庄之中那一股由燃烧尸体而引发的黑烟,沉默不语。
弗雷德见维纶停下了步子,也不着急离开。他用自己那粗糙而又颇有力度的手,拍了拍维纶的后背,问道:“小子,在看什么呢?”
“那些村民真是倒霉......”维纶其实很讨厌看到这样的场面,他极其厌恶死亡。当他还在萨马尔的垃圾镇当中流浪的时候,见过太多的死亡了,有时是不曾谋面的路人,有时则是一起的玩伴。
“人的命,真是一文不值。”维纶这样想。人的身体实在是太弱小了,甚至因为跌倒在地,或是喝了一口不干净的水这样的小事,就可能死去。
“习惯吧,小子。”弗雷德叹了口气,说道:“你记住,人的生死,很难由自己掌控。活着的时候,尽力做好每一件事,死的时候,也会无怨无悔。”
“我会的,弗雷德大叔。”弗雷德所言,维纶也是非常清楚。不过,维纶心中最深刻的想法,其实又是最简单的,他只是单纯想活下去罢了。对他来说,死亡虽然并不是那么可怕,但他确实有着自己活下去的理由。
“走吧......也许,你以后要经历的,要比这可怕得多!还是早早习惯为好!”弗雷德说完便骑上了骆驼,命令队伍开始归城。
尸体依然在柴草之上燃烧着,砂角村,这个小小的不起眼的村庄,从此再也不会被人提起。可悲的是,这样的惨剧,每天都会在帝国之内上演。强盗们原本也是普普通通的农夫,沉重的劳役和赋税逼迫他们背井离乡,成为杀人放火的歹徒。而贵族们却根本不关心他们的领民,只是忙于互相征伐,攻城略地。也许,这样的情况还要持续下去,直到有一位能终结这个乱世的英雄出现......