亨德森朝人群那边望过去,他明白其他商人为什么如此敌视自己,其实,一切都是因为开辟新商路的事。
“你们不就是惦记我那片林子吗?其实,说实话,我并不稀罕林子,但那砍伐权是无上的奥铎皇帝陛下交给我的,我不能就这么轻易放手。”亨德森朝人群当中那位出言讥讽自己的商人说道:“其实这件事很简单,你们出钱将那片林地的砍伐权买走就可以了!科林,你要不这钱就由你来出,怎么样?”
还没等对方回话,亨德森便继续说:“让我们算一算,那片林子最靠近伍德城堡的,也是所有林区当中规模最大的,我也不奢望你们能把整片林子的砍伐权买走,拿出其中的五分之一,你们就可以修路了,可那也不是个小数目,以现在的市价看,值五千枚帝国银元!”
望着亨德森伸出的手指,一帮商人开始犹豫起来,毕竟五千枚帝国银币可不是个小数目!
在五十年前,一名身穿轻便甲衣的步兵一年的薪资为一枚标准帝国银币。虽说现在金银的购买力下降了,但一千枚帝国银币任然不是个小数目。这次拉斐尔皇子率军北征,也只是从各大商会和大贵族们手里取得了五千枚帝国银币而已。
让他们一下子掏出来这么多,难度可想而知。
“亨德森,别着急,关于这件事,我们之后会讨论。”麦斯威尔赶忙将亨德森叫到一边,他也不愿让场面太过尴尬,导致会议无法进行下去。
其实在去年,商人们就已经开始筹划着建一条通往丛林内部的商路了。他们向麦斯威尔总督提出了这个设想,并希望总督能派出士兵保护这项工程。
原本这一切都没有什么问题,这条商路也应该在年前就开始修建才对。
只是,商人们为了自己利益的考量,规划着把商路建在亨德森的林区,这样,他们既可以得到商路的便利,又不必浪费掉他们高价购得的林区砍伐权。
显然,这对亨德森并不公平,如果计划顺利实施,那么他不光什么好处也捞不到,还要白白失去一片原本属于自己的林子。亨德森平日里是个不喜欢参与商事会议的家伙,所以当商会内部将这个计划确定之后,亨德森才知晓这件事,而当他知晓之后,自然是暴怒不已,毫不妥协。
本来,只要麦斯威尔总督出面,这件事其实很好解决。只是那段时间,老神崇拜者活动频繁,总督没有多余的精力处理这件事,所以商路的事情只能拖着。
这次,麦斯威尔将那些盘踞在伍德堡的老神信徒一网打尽,正好能腾出手来解决新商路的事情了。
“总督大人,名单上所列的人物无一例外,都已经在大厅前等候。”侍者在读完了所有来人的名字以后,将文书递给麦斯威尔过目。
“辛苦了。”麦斯威尔大概审视了一番,点了点头,将文书放在一边,望向聚集在地毯两侧的商人们,喊道:“各位,很高兴你们的到来,我今日邀请你们过来的原因,相信你们也一定知道!”
商人们纷纷点头,看来,他们早就知道麦斯威尔会让他们聚在一起讨论开辟新商路的事情。他们当中,甚至有人抱怨为什么麦斯威尔迟迟没有动作,但当他们看到伍德堡旁边那些倒挂在枯树之上的尸体之时,他们便猜到了,一定又是那些老神信徒在作怪。
“没错,就是修建商路的事情。据我所知,因为海盗活动猖狂,各位都蒙受了重大损失。于是,以科林,哈威,还有玛希为首的诸位蒙受损失的商人们向我建议,在丛林当中开辟一条与‘奥塞斯库林道’相通的商道。”
“为了伍德堡的繁荣,为了诸位的利益,我也打算尽快解决这件事。”麦斯威尔笑了笑,说道:“可不幸的是,在年前的这段时间里,那些疯狂的老神信徒又有了一连串动作,让我不得不优先解决他们搞出来的麻烦。”
这时,一位年轻的商人站了出来,喊道:“大人!您做的没错!那些异教徒只会毁灭和破坏!我不敢想象那些异教徒黑暗而邪恶的计划,不过,我们都明白一件事,那就是只要我们处于总督大人您的庇护之下,一切奸邪之辈便捞不到任何便宜!”
“哈威,你和你的兄弟们能够支持我,那便是最好的了!”麦斯威尔笑了笑,继续说:“现在我已经将那些隐藏在伍德堡内的老神信徒一网打尽,你们大可放心。”
“总督大人,您将那些异教徒绳之以法,自然是好的。不过,我们现在依然面临着很大的麻烦,如果我们的木材依旧堆放在屯木场和码头的仓库里,我们迟早得倾家荡产!”这时,一位衣着打扮非常得体的老者站了出来,表情激动地说道。
他就是刚才讥讽亨德森的商人,名叫科林,他跟亨德森也是同一个年代来到大丛林谋求生计的,只不过,他的性格和亨德森区别很大。科林喜欢结交权贵,他一直希望能从皇室手中谋求一个爵位,但吝啬的他又不愿意为了有名无实的爵士爵位而支付高额的金钱,总之,他是个非常纠结的老家伙。
“科林,我这不是将你们都叫来了吗?这件事情在今日之后便会有个结果。”麦斯威尔似乎有些不耐烦,但科林所说的的确没错,他也不好当面反驳。
“总督大人,恕我直言,有些人不愿意配合大局,这商路,恐怕还要拖一阵呢!”
麦斯威尔听了这话,下意识地望向了站在最前端的亨德森,他又转而望向了大部分商人,他们似乎也非常赞同科林的话语,纷纷点头称是。这也让原本打算出言缓和局势的麦斯威尔有些难堪,他陷入了沉思,他在考虑,究竟是加入科林一方要求亨德森交出林子好,还是继续处于中央,慢慢调解双方的关系好!
“总督大人,能让我说一句话吗?”正当麦斯威尔犹豫之时,亨德森主动提出要讲些什么。
“好!你来说,毕竟这件事跟你有很大的关系!”麦斯威尔笑了,因为他觉得,亨德森这次站出来,一定是想好了自己想要的条件,而那个条件一定也不难实现,是能够让大多数人接受的条件。
而作为总督的自己,只要从中协调他们的关系,这个问题便迎刃而解:毕竟,亨德森也不可能一直拖着,他的伐木场也不可能一直停工吧?
在得到麦斯威尔的批准之后,亨德森便开始了自己的演说:“各位,这件事,其实很简单,你们决定将商路开在我的林区,我也可以接受。”
商人们听到亨德森的发言之后,并没有显露出任何轻松的神情,反而显得非常紧张,有的人甚至表现得如临大敌,冷汗直流!因为他们知道,对方打算开出自己的条件了,而这个条件,一定会损害自己的利益!
“只要你们能按照比例,将商路开通之后得到的收益分给我侄子就好!”
这个要求其实很合理,见亨德森没有提出什么过分的要求,很多商人都松了一口气,因为在他们眼里,亨德森这个老头子一直不太正常,若是他提出一些天马行空的想法,那么他们还真的没办法帮他实现!
“在场的每个人,从自己伐木场未来五年中,每年的收入里,分出二十分之一,作为给你的酬金,每年年底付清,如何?你不用担心我们的信誉,我们可以签一份协议,而总督大人就是见证者。”科林也不愿将主动权交给对方,自己主动提出了一个相对公平的提案。
那些商人们也纷纷表示赞同,毕竟只有五年收入的二十分之一,他们都觉得,这个价钱,肯定要比亨德森自己赚的多多了!
“科林,你在哄小屁孩吗?这种话都能说得出口?!”谁知,亨德森并不买他的账!
“什么?!”科林见亨德森竟然丝毫不理会自己的善意,火气一下子上来了!他指着亨德森的鼻子,叫喊道:“你这个贪婪的老东西!我这个条件已经足够公平了,你还想得寸进尺?!”
“公平?笑话!放在现在,看上去的确很公平,但你不要忘了,我们当初得到的砍伐权力,可足足有二十年!当时,我东拼西凑才将这块宝地拿下,为的可是二十年的收益!你说我贪婪,那你用五年的合约想打发我?怕不是贪婪到了极点!”亨德森瞪大了双眼,直直地盯着科林的面孔,四目相交,科林的眼睛不由得躲闪起来。