维纶与邓肯第二天便再次前往总督府,他们打算跟总督商讨进一步的的对策。
“小子,你说,总督能同意你的说法吗?一般来说,贵族们肯定不会给商会减税免税,毕竟这些商会缴纳是税金,到那些贵族手里可就换成了盔甲和长矛!有谁能舍得将自己手里的武器拱手让人?”
“大叔,在您面前我也就说实话了!贵族们只是看重眼前的利益罢了!商人们也不是傻子,他们做生意要讲究成本,总有一天,他们会发现,在那样高额且税种繁多的税收制度面前,根本赚不到多少钱,而结果就是,他们彻底放弃这一条商路的贸易。那片领地生产出来的多余物资无法及时得到处理,而领民也无法得到很多只有通过贸易才能得到的必需品,而贵族自己也彻底失去来自商会的大量赋税。到头来,他们自己也是受害者。”
“嗯!你只要讲明这些道理,我想那位总督大人一定会同意的。”听了维纶的见解,邓肯也估摸着总督会接受,心情变得舒畅了许多,他踏着大步,朝伍德堡中央的总督府走去。
“大叔,您看城堡那边!怎么围了那么多人?”这时,维纶发现,在总督府所在的城堡门前,一些身穿价格昂贵,款式新颖服饰的人在哪儿叽叽喳喳地讨论着什么。
两名士兵持戟而立,将那些衣着打扮非常得体的家伙拒之门外,他们表情严肃,紧握长戟,满头大汗,似乎情况并不乐观。
“我们过去看看!怕不是又出了什么事!”有了上次在小村庄的经验,邓肯也丝毫不敢大意,他推开人群,带着身后的维纶朝总督府的木制大门走去。
邓肯首先朝站在总督府门前的那些人中的一人询问道:“请问,这里出了什么事儿?”
那人见邓肯腰间佩着刀剑,长得人高马大,也不敢怠慢,回答道:“听说,总督大人昨日昏死了过去,至今没有醒来,现在总督府要调查这件事,所以不让我们这些‘闲杂人等’进去!”
“昏死了过去?人还没死吧?!”邓肯点了点头,脸色变得不太好看了,心想:“难道这次任务是受了诅咒吗?怎么我们走到哪儿,哪儿就会出乱子!上次是村庄的治安官,这次又是伍德堡的总督......”
“没死没死!听那些卫兵们说,总督大人还有呼吸,可是就那么晕着醒不过来!似乎伍德堡周围的医师都来为总督大人看过病了,可似乎他们也没搞清楚原因。”那人赶忙回答道。
不过,他很快便整理好了情绪,问道:“那你们又是来这儿干嘛的?”
“这......”那人有些迟疑,他不清楚邓肯的身份,所以不愿意透露自己的来意。
“这位是邓肯爵士,效忠于拉斐尔皇子殿下,您尽可大胆地说!”维纶看准机会向对方表明了邓肯的身份,他知道,如果不表明邓肯的贵族身份,他们是不会说实话的。
爵士爵士,虽然只是个无法世袭的低等爵位,但也是平民百姓们仰望的存在!那人听了这话,没有丝毫怀疑邓肯的身份,赶忙低头向邓肯行礼,虽然那礼节并不标准,但也算得上是一份敬意:“大人!我们都是这伍德堡周围的商人,今天,我们原本是来跟总督大人探讨一些有关商业活动的事情,没想到,却出了这事儿!”
他没有质疑邓肯的贵族身份,因为帝国的法律会严惩那些假冒贵族身份招摇撞骗的家伙,既然邓肯敢在总督府门前说自己是贵族,那么众人便相信了他的贵族身份。
“是开辟新商路的事情?”邓肯一听便知,现在的伍德堡还有什么可谈的生意?如果不对猖獗的海盗活动作出应对,伍德堡的贸易活动就会一直低迷,而奥塞斯库的粮草也不能得到稳定的供应,这样的结果,是想要争夺帝位的拉斐尔皇子不愿意看到的。
“您原来知道!”那商人一惊,赶忙问道:“那么总督大人对您说什么了吗?他对此事的态度如何?!”
其实,伍德堡的商人们也不是傻子,他们知道如果新商路一天不开辟,他们的货物就运转不起来,而这一切直接损失的就是他们自己的利益!
每一个聪明的商人都知晓这件事的紧迫性,所以他们考虑的不是建不建新商路,而是怎么建新商路,每个商会或是商人分摊多少义务,以及商路建成之后这些投入资金的商人们会获得怎样的特权!
“现在不是说这件事的时候,如果总督大人迟迟不醒,这件事就很难有个着落!”邓肯起身朝门口走去,这时,他朝身后的维纶看了一眼,说道:“你小子就不要进去了,在这儿等着。”
“是。”维纶点了点头,他也很纳闷,心想:“那个总督昨天还好好的,怎么今天就昏死了过去?难道连神明都要跟我作对?”
显然,维纶是不信这一套的,他觉得,就算神明真的在天上看着人类,也不会特意将厄运降临在自己这个微不足道的小人物身上吧?
“总督大人昏死,究竟是怎么回事,大人您一定要仔细考虑。”维纶望着前方邓肯的背影,不由得喃喃道。
当邓肯接近大门的时候,守在门口的卫兵将长戟对准了他,并且喊道:“抱歉!现在先生严令,任何无关人等不得擅自进出总督府!”
“你们一定认识我!我是昨天来这儿的邓肯爵士!”邓肯抬起头,好像丝毫不畏惧向自己伸过来的长戟的枪头,就那么直直地盯着那名说话的卫兵。
“邓肯爵士?您等等......”那名卫兵满脸狐疑地将邓肯打量了一番,然后朝自己身后的同僚耳语了些什么,而他的同僚点了点头,进入了城堡。
过了一会儿,那名传信的士兵走了出来。正当邓肯有些不耐烦的时候,卫兵向邓肯行礼,说道:“请进,先生说,您可以进去!”
“前面带路!”邓肯眼珠一转,他那满是厚茧的手掌却握紧了佩在腰间的利剑。