战斗持续了很久,此时,天已微亮,霞光布满了天空。一队全副武装的骑士从奥塞斯库的方向冲杀出来,领头人是一位满头华发的老人。
那便是罗恩亲王,他原本以为,拉斐尔可能会在宴会场上向自己发难,可没想到,对方居然还遵守着贵族交往的基本准则,不在宴会上对自己动手!
他在没有阻拦的情况下就离开了奥塞斯库城堡,跟随着他的,则是一直贴身保护他的骑士们。他们一路策马奔驰,在即将抵达军营的途中,刚好遇上了埋伏好的法莱斯家族的军士,双方即刻展开了混战!
只有少数的骑士协助罗恩亲王杀出重围,但法莱斯军队也派出了骑兵追击!他们一路战斗,直到天亮,才摆脱了法莱斯骑兵的追杀!
一名骑士勒住马匹,摘下了自己的头盔,露出了那粗犷的面部,接着用另一只指向了原本属于罗恩亲王营地的方向:“亲王阁下!您听!似乎已经听不到喊杀声了......”
老者抿了抿嘴,勒紧缰绳,转过头,用那双摄人的眼睛朝身后的奥塞斯库城望去。
“玛格丽特,你生了个好儿子啊......”在听了手下的报告之后,他的情绪并没有太大的波动,看上去无喜无悲。
“亲王阁下,现在我们该怎么办?!”那名骑士急切地问道。
“你们都跟了我不少年了,虽说你们并非名门后裔,但我也待你们不薄。”罗恩亲王的视线转移在了自己身后的那些骑士身上。
骑士们盔甲上沾满血迹,他们的剑与矛都磨损严重,许多战马身上都挂着流矢......每一位骑士都疲惫不堪,有的人手腕僵硬,甚至连缰绳都握不住,就那么趴在马背上,完全就是凭意志跟着队伍的。
年迈的亲王仰天长叹,他此时也已经疲惫至极了,以至于不愿长谈:“你们现在可以走了。”
“亲王阁下,您这话是何意?”一听这话,骑士们立即打起了精神。
亲王摆了摆手,说道:“你们不像我,你们的家里,还有妻儿在等着你们......走吧,都回去吧!接下来,我就不需要你们的保护了。”
为首的骑士皱起了眉头,他鼓起勇气,向这位平日里表现得无比尊贵,说话做事不容置疑的亲王喊道:“阁下,您究竟要做什么?难道我们怠慢了您吗?难道您嫌我们不尽责吗?!”
“不,这与你们没有任何关系。”一反常态的,年迈的亲王居然没有任何气愤的表现,只是缓缓地摇了摇头,解释道:“我只是为自己曾经做过的错事负责。”
“亲王阁下,您......多保重!”骑士们知道,凭自己是无法说动眼前这位固执的老人的。他们一齐向亲王鞠躬,随后策马离去。
老者消瘦而憔悴,似乎在那一瞬间又衰老了十岁。他望向了北方,骑士们的背影很快便消失在他的视野之内。
不久之后,奥塞斯库城内。
战斗已经结束,拉斐尔皇子取得了胜利,罗恩亲王的亲信也悉数被逮捕,现在全都被押入地牢,听候处置。
当然,以帝国的规矩来看,他们需要支付很大的一笔赎金来免罪,否则就只能被一直关在这儿。
正午,罗恩亲王出现在了奥塞斯库城下,他立即被卫兵抓了起来,押到了拉斐尔面前。
当拉斐尔想要询问罗恩亲王投降的原因之时,被其回绝道:“我想只与您一人交谈。”
很快,拉斐尔便遣散了所有无关人员,就连作为自己左膀右臂的波利斯都被赶了出去。此时的宴会大厅内,只有两个人,年轻的皇子拉斐尔在左边,年迈的亲王罗恩在右边。
拉斐尔坐在领主椅上,手里抓着一颗水果,翘着二郎腿,一边啃食着水果,一边笑着说:“亲王阁下,您不早来,让我白白丢了十座城堡啊!”
罗恩亲王将得意忘形的拉斐尔狠狠地瞥了一眼:“臭小子,你白白拿到这十三座城堡,就别得了便宜还卖乖。也不知道你给维尔纳那老家伙,还有查理那混蛋许下了什么好处,他们跟着你演这么一出戏!”
“您都看出来了?!”拉斐尔惊讶得长大了嘴巴,吓得连刚刚咬下来的果肉都吐了出来!
“太拙劣了,你的那封信,还有你带来的那个女巫,都让我忍不住笑出来......”罗恩亲王捋了捋胡子,脸上的褶皱不停抖动。
“哈哈!不过那名女巫倒是真的女巫,只不过,跟十年前的那件事没有任何关系。”拉斐尔有些不好意思,他也立刻解释道。
“你根本没有办法查到十年前那件事的主谋,你唯一的证据,只有查理遇到的那具尸体。”罗恩亲王低声说。
“没错,那位女巫在查理发现她的时候,早就死透了。根本就没有什么密信,那也全是编造的而已。”拉斐尔摇了摇头,说道:“但是那枚戒指的确是真的,那也是我怀疑您的原因。”
“果然如此!真是胆大包天的臭小子!居然仅凭一枚戒指就怀疑到我的头上!哈哈哈!”罗恩亲王笑出了声。
拉斐尔解释道:“那枚戒指原本是在我母亲手上的,那是我那个死去的父皇还清醒的时候,送给我母亲的礼物。”
“所以你就针对那枚戒指究竟为何会出现在那里这件事,展开了调查?”罗恩亲王疑惑道。
“没错!在我母亲故去之后,我便在心里发誓,一定要将我母亲的死因调查清楚。那个死去的女人的身份,成为了我们的突破口。”
“但玛格丽特的死,虽说不是我策划的,却也与我脱不了干系......”在拉斐尔提到他的母亲的时候,罗恩亲王也叹了口气,缓缓地说:“是我的错啊......”
“没错,即使您这么想,我也不会忘记十年前您的所作所为。!”拉斐尔将手中的水果肯光,从领主座位上挺身站立起来!
下一刻,他紧握拳头,用无比坚定的语气表明了自己的雄心:“不过,十年前的事情,过去了就过去了......现在帝国陷入危难,我必须站出来拯救这个国家,否则它必定会分崩离析!”
“嗯!卡尔德利亚也有储君之争,他们应该不会有的大的动作。最大的敌人是‘北方联盟’,他们能不能被阻挡在断罪山脉以北,全靠老狮子了!”
“要不是安德烈皇兄遇害,他们也不会这么嚣张。”对这位能征善战的皇兄的死,拉斐尔似乎感觉非常惋惜。
“不过要不是他遇害,否则以他的威望,几乎就要压倒罗德里克,成为真正的皇位继承人了!”罗恩亲王冷着脸说道。
“所以说,世事难料啊。”拉斐尔叹息。
“世事难料!呵呵,也不知道,盖文那老家伙要是知道这一切都是你的骗局之时,会有怎样的表情!”罗恩亲王仿佛在想象着那位法莱斯家族的老人火冒三丈的神情,不由得撇了撇嘴:“那老家伙一定会跟您势不两立吧!即使您是他的外孙!”
“可不能让他知道,否则他一定会把我揍一顿!”拉斐尔摇了摇头,解释道:“您不要埋怨我,现在时间非常紧迫!我必须取得森林外的城堡,否则,我这个穷乡僻壤距离帝都的权力争斗实在太过遥远了!”
“好了,我可以将城堡都送给你。只不过,那些城堡的管理者肯定不会轻易将自己的土地拱手相让的,你得自己去拿。”罗恩亲王也知道,自己只是成为了拉斐尔登上皇位的一个垫脚石。不过,他倒是很愿意做这个垫脚石,只有一个原因,那就是他曾经爱过玛格丽特......
“那是自然!”拉斐尔仿佛对对方的说辞不屑一顾。不过,他依旧提出了自己的疑问:“我一直不懂,您为什么明知我要对您不利,还非要来此赴宴呢?”
“因为玛格丽特。”罗恩亲王将自己憋了好久的心声吐露了出来。他也知道,自己背负这么一个罪名,肯定是没办法用赎金来抵罪了,只好向皇子恳求道:“我只求你给我一个符合帝国皇族的,体面的死。”
“这样啊......”谁知,拉斐尔摇了摇头,笑着拒绝了对方的请求:“您可是亲王啊,我不能那么轻易杀了你,就让你看着我,坐上那远在帝都的至高皇位吧!哈哈哈!”
战事终于结束,罗恩亲王被收押在奥塞斯库,而拉斐尔皇子则是在一周的修整之后,率领贵族联军,向北进发。