北唐老卒个个都在刀口舔过血，无数次的酣战，死人堆里爬进爬出几次，身上不可避免地带有一股杀伐之气。这样的人拧成一股绳，战斗力极强。
这批人在通州境内集结之后，张邛按照燕枫信中要求，将他们编为一营，称之为“单字营”，隶属于通州守备军。
齐王燕开城输掉的一千五百匹军马此前已经交到通州，这些马匹全部拨给单字营作战马。
这天，燕枫在御林军护卫下从襄阳折回通州城。
当年三大诸侯造反前，通州刺史张邛不明情况，曾给北唐提供粮食、马草。朝廷平定三藩后，就有大臣上奏，指张邛通敌。要不是荣贵妃及武安侯给张邛陈情，张邛早已人头落地。如今，一道指婚圣旨更将他和九皇子燕枫紧紧拴在一起，张邛自然事事站在九皇子的利益上考虑进退。
燕枫接见通州主要官员，吃了接风洗尘宴后，和张邛在客厅密谈。
通州刺史是大祁朝重要的疆臣之一，权柄极大，住的府邸也气势恢宏。
在客厅，燕枫问道：“张刺史，通州是战略要地，又和齐国、宋国交界，一旦形势有变，通州可能首当其冲，你有什么应变对策？”
居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。
张邛远在通州，时时记挂朝中大事。他和武安侯府一直保持着良好的信息通道。九皇子燕枫在京城的表现都被他所悉，深以为豪！
他有二子一女，最钟爱的自然是十五岁就在武定场连闯七关的爱女张忆晚。一家人聚在一起的时候，张邛时常告诫子女，要不是荣贵妃及武安侯鼎力相助，张家早已遭受灭顶之灾，因此，荣贵妃和武安侯是张家的大恩人，有机会一定要记得报恩。
因而，新年伊始，看过三道明发上谕后，张邛大喜，一得知皇上将张忆晚指婚给九皇子为侧妃的消息，就巴巴地来到女儿的闺房，将这一喜讯告诉女儿。
张忆晚心如撞鹿，害羞地扭头就跑。
此时，通州刺史张邛在回答九皇子问题的时候，心里多多少少带着一种欣慰和喜悦，道：“殿下，目前通州境内有三支大军，分别是安东将军齐先宇的齐军、安南将军王肃的王军，这两支军队经过多次扩充，各辖两万五千兵马；此外，通州武备军也有两万兵马，加上新招募的‘单字营’，也将凑齐二万五千人马。如果形势有变，依托通州境内的三条防线，至少可以阻挡一段时间。”
“唔？哪三条防线？”
张邛拿出纸笔，简单画了张攻防图，向燕枫讲解三条防线位置，兵力部署，应变措施。
燕枫想起在紫阳宫时，护国真人吴时针作过的形势分析以及单雄对形势的预判，道：“张刺史，具体情况要具体分析。如果齐国造反，宋国按兵不动，齐国很可能放过通州不管，直接挥兵进攻恒阳州，然后进攻龙阳州，直逼京城。这种情况下，务必警惕通州带兵的几位将领，齐国、宋国可能都会进行策反。如果齐和宋同时造反，那么齐宋两国必然会先攻通州，打通战略要道，你先前说的第一条防线可能就守不住。要把重点放在第二条防线、第三条防线，甚至更加纵深的第四道防线上……如果敌军势头过猛，不要进行硬磕，边打边退，和他们拼消耗，拼时间。”
张邛连连点头，道：“殿下高明！如此方可有进有退，有腾挪余地。”
两人随后就各种对策详细讨论了一个多时辰。
燕枫随后告诉张邛，准备在通州建立一张庞大的谍子网，搜集齐国、宋国的情报，调查通州境内哪些官员和齐、宋眉来眼去，暗中勾结。这张谍子网暂时由顾有年通盘协调，张邛自然表示支持。
谈完这些事，燕枫问：“张刺史，我想和忆晚小娘子见上一面，不知是否方便？”
张邛连连点头，含笑说道：“方便，忆晚小时候就在武安侯府和殿下见过面，屈指数来，除了在武定场遥遥目睹殿下英姿，已有七八年未见面。请殿下稍等，卑职去将她叫来。”
夜空繁星点点，天如穹盖，笼罩四野。
庭院深深的豪宅内，一个青葱婢女提着盏灯，给府中千金大小姐照亮前路，缓缓来到客厅。
客厅内，九皇子欣然站起身，仔细端详轻移莲步缓步进来的羞涩女子。
女孩子发育早，同样的十六岁年龄，张忆晚已经大致发育成熟，身材高挑，曲线柔美，和燕枫对比，差不多身高。
同样身高的女子看上去显高，又由于从小习武的原因，她浑身充满健康的气息。在燕枫的注视下，脸上微微有些发窘，不知何时飞起两朵红云，屈身叫了声：“殿下。”
“忆晚小娘子，到这边来。”燕枫仍在看她，见张忆晚虽然有些害羞，但身上有一种江湖女子的大气，不像一般的大家闺秀那样手足无措，笑道：“阿九，你和忆晚小娘子认识一下。”
张忆晚倏然抬起眼帘，一双明亮的眸子在阿九脸上快速一绕。
阿九性子比较寡淡，以前看到景云公主和吕青莲时，都不大愿意搭理。不知怎么的，和张忆晚一见面却显得颇为热络，她走到张忆晚面前就伸手去拉她的手，自自然然地称赞道：“忆晚，你真漂亮！”
张忆晚脸微红，道：“你比我更漂亮呢。”
燕枫笑道：“忆晚小娘子，你以后叫阿九为姐姐，你们两个都是我最信任的人，以后要相互照应。”
“最信任的人”说法很讨张忆晚喜欢，她依言叫了一声：“阿九姐姐。”
阿九更加高兴了，拉着张忆晚的手说道：“我要陪阿枫先去齐国，从齐国归来，我们一起去凉州的大森林玩。”
张忆晚点了点头，然后秀眉微蹙，道：“阿九姐姐，殿下此去齐国，风险颇大。据我所知，齐国境内并无严重的水患，这次很可能是个阴谋。”
“阿枫，那我们怎么办？”
燕枫摇摇头，道：“圣旨已下，齐国之行势不可免，我们多加防备就是了。有师父、花蝴蝶前辈以及慧能和尚、魏无道等高手相随，还有御林军、北府军二千五百骑兵护送，齐王即使想对我不利，怕也难以得手。”
张忆晚说道：“殿下，我想跟随你一起去齐国。”
燕枫断然否决，道：“不用，你留在通州还有许多事要做。”
“请殿下吩咐。”
张忆晚亲眼目睹了九皇子在武定场内连闯七关的全景。女孩子心思本就婉转，前不久她也是连闯七关，轰动京师呢，想不到九皇子也是这样，这让她感觉奇妙。对燕枫的好感更深。
“通州形势险要，情况复杂，境内有三支大军。这三支军队的忠诚度有多高，很让人担心。”想起北唐军神单雄分析过的形势，齐国很可能通过策反等手段来解决通州问题。大军会直逼京城方向，燕枫就觉得必须防患于未然。
“……如果形势真的急剧恶化，我们要留有后路。虽说地方官守土有责，但也并不意味着死守一城一池。我的想法，要在通州北部和凉州接壤的云城构建第四道防线。云城地势险要，易守难攻，而且紧靠凉州，凉州军队随时可以救援。”
张忆晚点了点头。
“忆晚小娘子，你尽快去凉州找吕青莲，让她把这层意思告诉凉州牧兼凉州将军吕广才，在云城和凉州之间修筑道路，准备粮草，并将凉州守军部署到云城附近，一旦有事，可以相互支援。”
“殿下，形势这么危急吗？”张忆晚见燕枫说的严肃，忙道：“那你不要去齐国了。”
燕枫摆摆手，道：“不入虎穴焉得虎子？此去齐国虽说有一定风险，但我身边的力量足够庞大，要想脱身而退应该不难。”
“既如此，妾身祝殿下和阿九姐姐早日凯旋。”
阿九握住她的手，笑道：“忆晚妹妹，放心吧，阿枫武功不断突破。前天，我们在襄阳又取到了轩辕宝剑，对敌时胜算多了几分。”
次日。
单雄、顾有年风尘仆仆赶到通州城。燕枫将他们引荐给张邛。
张邛对这位北唐军神非常敬重，慷慨允诺，单字营将得到最好的物资补给和人员补给，使之尽早形成战力；对武安侯的嫡孙顾有年自然也格外优容。
谈完事情，燕枫就准备连夜离开通州。皇命在身，他是不能在通州久待的，当天晚上就在御林军、北府军护送下前往齐国。
张邛调兵遣将，在通州、豫州交界处布下重兵，一旦有事可以及时响应。
而燕枫这时候自然不知道，豫州遭遇水患之说纯粹是齐王、吕不群、李元之等人联手导演的一出大戏！
因为，他们这时候已经知道，派遣普通的江湖杀手已经不大可能置九皇子于死地。这种情况下，要想让九皇子出事，必须设下一个大局，让九皇子跌在这个局中，无法逃脱。
齐国正是一个最好的选择。
