“传说？”埃尔克森夫人重复了一句。
“是的，传说。矮人们称，龙穴岛有着仅存的龙族帕尔拉斯山脉一系未孵化的龙蛋，或许，运气够好的话，可以寻到。”
“别开玩笑了，龙穴岛根本不存在什么龙蛋。早在四百年前，巨龙们就开始消亡，如今更是少之又少。”埃尔克森夫人否定了塔塔木的说法。作为自己领土的主人，她岂会不了解龙穴岛？
“既然这样，那您又有何理由不乐于接受我的提议呢？”塔塔木张开双手，以示自己并无其他恶意。
“容我想想。”埃尔克森夫人面现动摇之色。
“好啦，尊敬的领主夫人，埃尔克森家族的指领者，如果您还是觉得我的条件不够好，嗯，我想，那再加上两张中级魔法卷轴和一个卢森堡黄金魔法学院学徒资格的保荐名额，您觉得如何？”塔塔木开出了一个极具诱惑的条件。
“什么！黄金魔法学院的学徒资格保荐？！”可以听到，埃尔克森夫人深吸了口凉气。如果不是她接受过良好的贵族教育，兴许就大叫了一声出来。
整个莫里亚克大陆的人类都知道，卢森堡是魔法师的国度，而黄金魔法学院则是魔法的最高殿堂。黄金魔法学院是峋山隐修堡魔法公会的一个下属单位，那里汇聚了天底下最好的魔法教师，每隔两年便会进行招生。作为目前大陆上最稀缺最受人敬仰的职业，想要成为魔法师可不容易。而进入黄金魔法学院可以说是一条捷径。
然而，想要走上这条捷径也不容易。学院每隔两年就会招生，除了会给各国大公提供一个名额，其他名额则全部来自于各个高级魔法师的推荐。
如今大陆有固定名额的公国十二个，再加上为数不多的高级魔法师的推荐名额，一期下来，满打满算也不会超过二十五人。人数虽然少，但是能够从黄金魔法学院走出去的魔法师，实力都不容小觑。而拥有魔法师对于任何一个领主来说都是极致的诱惑。更别说是埃尔克森这个小小的六级家族。
可是，很快，埃尔克森夫人在激动之余镇定了下来，重新慢悠悠地摇动折扇，说道，“不得不说，您给出的条件很优厚，但是，我还是得提出我的条件。”
“尊敬的领主夫人，这无可厚非。”
“除了您刚才所说的，尊敬的法师阁下，我希望，无论您在龙穴岛发现什么，我们都享有知情权，并且，拥有优先占有权和支配权。您觉得如何？”埃尔克森夫人嘴上看似轻松地说着，实则内心也为自己捏了把汗。这些条件在她看来已是十分苛刻了，甚至到了不能接受的地步。但是，她还是希望赌一把。
“尊敬的埃尔克森夫人，就如外界传说的，我成为别人的朋友多过成为别人的敌人，虽然您的条件不是十分友好，但是，”塔塔木说到这停顿了一下，脸色不善，这不禁让埃尔克森夫人心里一紧，可是，随即那塔塔木咧嘴一笑，道，“但是，相比较于能让大家都开心，这就显得没那么重要了。我，答应您的要求……”
当夜幕降临，城堡里的人开始忙碌地准备宴会欢庆塔塔木的到来和谈判的成功时，迪克郁郁不闷地离开了城堡。他住在要塞外边的一个村子里，城堡里头，只有家族效忠骑士和埃尔克森的族人能够待着。
村子不大，离要塞只有不到三里格。迪克的家在村子的最后边，一间茅草屋和一处简陋的石头房子。石头房子平时用来堆放料草和一些柴火，茅草屋住人。一进入冬季，茅草屋总是比石头房子暖和。
迪克和他的父亲住在一块。他的母亲没能熬过上一个冬季，死掉了。老迪克自从没在埃尔克森城堡当差后便回到了自己的村子里，平日里伺弄牲畜和几亩薄田。他像大部分农民和渔夫一样，老实巴交，没有太多的想法。
这一晚，迪克沿着小径回家，脑袋瓜里依旧嘀咕着今天被羞辱之事。突然，他停下了脚步，远远看到自家的石头房子泛出微弱的渔火。迪克皱了皱眉头，心中不由疑问：老爹这么晚了还没休息？
于是紧赶了几步，朝石头房跑去。可是还未等他靠近，老迪克就从里边走了出来，一脸撞见迪克，先是慌了一下，随后看到是迪克这才镇定下来，声音有些遮掩地对着迪克说道，“你回来啦？”
老迪克看起来没有他的年龄那般老，他已经经历过五个寒冬了，身材偏瘦，比迪克高了一个头，鼻子下边，蓄着两撇浓浓的八字须。
“老爹，你怎么还没休息？里头怎么啦？”迪克透过老迪克的身子，想靠近那石头房。只是老迪克没给他这个机会，拉着他的手便往茅草屋去，一边走一边说道，“没什么。跟我回家。”
迪克心头有些疑问，可是又不好挣脱老迪克的手。只是走了几步，迪克好像隐隐听到有人咳嗽的声音。这声音若有若无，咳得很短促，好似是在刻意抑制自己的时候忍不住给咳出来了。但是当迪克用心地去听的时候，却又没有了。
难倒是自己听错了？迪克心里想着。回到茅草屋后，迪克也没啥心思吃饭，早早躺在了床上。这屋子很简陋，但好在够大，足以隔出两部分放两张床。他老爹睡在里头，自己睡在靠门的地方。
迪克躺在自己的床上看着窗外的月亮。秋虫嘤嘤的叫。这让他的思绪开始漫无目的的飘。迪克翻来覆去都睡不着觉，或许是因为虫子太吵了，也或许是因为心里有太多杂念，这些都使得他无法安静下来。好在夜晚的海风叫人容易进入梦乡一些，翻着翻着，迪克开始进入了梦乡。
时至半夜，莫里亚克大陆的血月高高地悬挂在穹顶。突然“咯噔”的一声，将迪克从熟睡中惊醒了起来。他揉了揉迷离的双眼，满脑子的睡意此刻正灌满了他的脑袋瓜子。他耷拉着眼眸朝四周、朝窗外随便看了一眼，发现没什么异常之后便又换了个姿势继续睡下了。
只是才刚睡下，耳边便又传来了细细碎碎的人与人轻声交谈的声音。这下子把迪克的睡意都赶跑了。他翻身起来，小心翼翼地趴在窗边朝外头看去，正好捕捉到一个黑影消失在转角，朝茅草屋的后边走去。
迪克觉得那个身影有点眼熟，回头一看，老迪克的床空空如也。这不禁又让他想起傍晚的事情。迪克沉了沉思，下定决心出去探个究竟。
“这是鱼骨草和博罗花，治出血和烧伤的，你先给他们敷上吧。至于那位老兄弟，只能等明天要塞开门了，现在这么晚了，里面的医官出不来，即使出来了，也容易引起人的注意。”迪克趴在门外偷听着石头房里面的人说道。这声音他分辨得出，正是他老爹的。
“老迪克，太谢谢你了。我们明天会想办法进城的。我们不会拖累你的。”另外一个人说道。
“神甫你别这么说，如果当年不是你救了我，我也不可能活到今天。你们就放心地在这里休息吧，一切都包在我身上。”老迪克说道。
“是，谁？”迪克躲在门外偷听着，可是就在这时，一个声音突然响起，迪克一时还没反应过来，门就被打开了。迪克抬头一看，自家的老爹和一个穿着神甫衣服的人一同走了出来。
那个神甫一看到迪克就想过去抓他，可是被老迪克拦下了，跟他说道，“误会误会，这是我儿子。”神甫皱着眉头看了老迪克一眼，老迪克尴尬地笑了笑，一把走过去把迪克提着领子提了起来，“你怎么在这？”
迪克一开始被吓了一跳，可是看到出来的人是自己老爹和那个神甫，而且神甫也不是什么凶神恶煞的人，这心才放了下来，只是被自家老爹提着领子不禁让他的自尊心又受到了打击，支支吾吾地红着脸说道，“我、我、我睡不着，听到有动静，就想着跑过来看看。”
“行啦，没什么好看的。记住，不要把今天晚上看到的说出去。听到没有！”老迪克严厉地呵斥道。
迪克被唬得连连点头，但还是忍不住往里边多扫几眼，只匆匆地看到里头大约有四个人，一个老头，一个小孩，一个胖乎乎的中年胖子和一个冷冰冰盯着他看的外乡人……
而这时，在城堡的这一头，埃尔克森夫人桌头的灯还亮着。在她跟前，放着一卷羊皮信，上面写“有变严查封锁要塞”几个字。埃尔克森夫人盯着看了许久。桌子的另一边，管家施罗德双手垂放在两侧，屏气凝神地看着埃尔克森夫人。
施罗德原先是账房的一个助手，是埃尔克森夫人提拔了他，他才坐到今天的位置。相对于外界，他更清楚眼前这个看起来柔柔弱弱的女人的手段。她所依靠的，可不仅仅是她的外表，还有她那令人深不可测的内心。自打施罗德接触这个女人的第一天起，他便知道了这一点。
“最近石头城那边，普罗索，那个据称离天父最近的家族，有什么动静？”冷不丁地，埃尔克森夫人问了这么一句。
