沉香阁庭院的余雪已被清扫干净，唯有梅树枝条留有霜色，红梅簇簇自带幽冷。
伽罗坐于铺了夹棉锦布的石案旁，单手撑着脑袋，仔细打量着自己楼阁中来自南朝的婢女。
当真如自己胡诌给拓跋胡摩的一般，这些南朝来的女子或窈窕清扬，或媚色含春芳。像李娥姿这般出于富家的女子，自幼习得琴棋书画、诗词歌赋，而绣工亦是北朝女子所不能及。
十余婢女位列一行，皆不明伽罗为何令她们如此站着，她们躲闪着伽罗打量自己的眸光，用余光悄悄向李娥姿求救。
李娥姿亦是不知晓伽罗为何一回沉香阁，便令自己聚集这些从南朝俘虏来的婢女。她小心翼翼地试探问道：“七女郎，她们可是犯了何过错？”
伽罗摇了摇头，对那些诚惶诚恐的婢女道：“你们散去吧！”她沉思了片刻，吩咐李娥姿道：“你去告知邕哥哥一声，他若是敢亲近觉哥哥送到他府舍的南朝女子，我便再也不会理他！”
伽罗应晋安公主之邀入宫时，李娥姿被崔氏唤去，并未跟随伽罗前往未央宫。她瞧出伽罗隐忍着怒意与不快，只以为伽罗又同晋安公主翻脸争执。她领命而去，心中猜测着伽罗遇到了何人何事，才会如此赌气。
未央宫周边的屋舍皆被柱国大将军的府舍占据，宇文邕与宇文宪归来长安较晚，故府舍离未央宫颇远，已过桂宫且快到西市。
李娥姿骑术不精，本想徒步而去；伽罗却心急如焚，为她选了一匹温顺易控制的马。未央宫与桂宫周围多是高门士族的府舍，百姓甚少，道路宽敞，她还能控制所骑的马。待临近西市，百姓渐多起来，街道中熙熙攘攘，交谈声、吆喝声彼此起伏；马有些受惊，显出暴躁不安的迹象，李娥姿紧勒着缰绳已不能令马朝着她想去的方向跑去。
寒风朔朔，李娥姿额前冒出了一层细汗，她惊恐之余想要令马停下来，不由得把缰绳勒得更紧了些。不曾想，此举令马彻底暴躁，不分方向的狂奔起来。
木簪飞落，李娥姿所梳反绾髻散开，乌黑云鬗凌乱地飘舞着。她紧闭双眸，鹅蛋般精致面容已失了花色，清瘦的身躯紧紧抱在马鞍上，生性内敛矜持的她死咬着唇瓣不愿发出惊恐的叫声。
一声惨烈的嘶鸣声在街巷中回转，李娥姿感觉到是自己所骑的马发出了惨叫，不待她睁开双眸，她已随着马朝地面倒去。惊恐不知所措时，一个宽大健壮的胸怀将她抱起，此人身穿狐裘宽大外套，披发左衽，带着护耳金圆顶毡帽。
“哈哈······原来是个美娘子！”
他说话大笑时，满面的虬髯胡须也抖动着，李娥姿霎时又陷入另一种惊吓之中。她从伽罗处听闻近日有突厥使者来长安城，从此人的装束和身后的随从判断，身份必定不是一般的突厥人。
突厥人束外套的腰带所缀饰的金银饰物硌得李娥姿疼痛起来，身上所散发的牛羊膻味亦令她本就翻腾倒海的呕吐感愈加浓烈。
她所骑的马已被突厥人随身所带的佩刀一刀毙命，倒在血泊之中，突厥人似看猎物般看她的眼神已令她顾不得为死去的马悲痛。
“多谢勇士相救！”
李娥姿道谢之后，突厥人并无放开她之意，她努力挣扎了几下，突厥人反倒笑声更加肆意，粗狂不加掩饰的笑声令李娥姿陷入绝望的惊恐之中。她抬头望去，突厥人救她于马上的旁边竟是使者驿馆。
