所幸，这场雪很快止住，太阳出来，地上的薄冰很快化去。将士们欢呼雀跃，重新整装上路。
沿着来路走了七天，又遭遇了一场连绵不绝的雨夹雪，幸好此时位于平缓的荒原，这淅沥的雨雪并没能阻碍军队前进的脚步，唯一令人困扰的是，在这种天气下总是难以找到干燥的易燃物，每日驻扎下来之后，生火做饭便是最大的难题，不过幸好一位熟悉大漠地理的士兵带领大伙从一片低洼的荒原地下挖掘出一种可以燃烧的土块，这才解决了大伙儿的温饱问题。
这种落落停停的雨夹雪天气迁延日久，直到半个多月后天方放晴。由于连日雨雪连绵，土地变得异常松软，车马践踏之后地上便泥泞一片，前行变得异常艰难，也正因为如此，回去的路程和来时一样，时间却多花了将近一半，且这中间有不少士兵都生了病，大家的情绪也都有些低落。
在回到一条石林林立的溪谷前，鹿子弘发现来时平坦坚实的干涸河床因为汇集了周围的雨水和雪水，已经变成了一条宽阔的河流。
眼前的河流拦住了大军前行的道路，涉水而行显然不实际，河流虽然平缓，河水也不深，可这条溪谷延绵数里，人马在这冰冷的河水里泡上半天，只怕上岸时腿都要失去知觉了，且不说这浑浊的水流下面还藏着一些被流水冲刷下来的石块，一不小心被磕绊了，说不得要小腿骨折。当然，最重要的是，载了粮草的马车可没法在河流中前行，且不说水流下的淤泥很容易使马车陷于其中无法自拔，粮食若泡了水也会很快霉掉。所以，现在唯一的选择便是绕途而行，但绕行之后至少要多花十天时间才能越过这片区域。
在一番取舍之下，鹿子弘决定向左绕行，虽然这个方向相对于右边还要多走两三天，但贵在地势平缓，没有什么宜攻宜守的天险，遭到敌人埋伏的可能性较小，而右边地势过于复杂，有多处可作埋伏的隘口，遭遇危险的可能性较大。如今冬季就要来临，鹿子弘只想着快点带着部下安全撤离这片荒芜之地，所以本着能不打便不打的心态，刻意选择避开可能存在的危险。
十天之后，军队驻扎在一处向阳的山坡上。入夜前，鹿子弘还亲自领着侦察兵就周围的环境作了一番侦察，确定没有敌情之后，依旧在明处暗处设了数个哨岗，以防止敌人偷袭。
只是谁也没想到，夜半时分，鹿家军竟然遭到了大批兵马的偷袭。
趁着夜色，敌人的兵马悄然靠近鹿家军驻扎之处，数十名勇士摸到哨岗处时，守夜的士兵竟然毫无所觉，瞬间被扭断了脖子，总算有一名士兵还算机灵，听到附近传来的不寻常声响，发了几声暗号没有得到回应，立即高呼“敌袭”。
惊醒过来的将士们马上集合起来，操起兵器，燃起篝火，熊熊的火光映亮了半边天，自然也将敌我双方一并暴露在火光之下。
面对如潮水般涌上来的外族勇士们，将士们唯有以死相拼，一时间，杀声震天，呼喝声、惨叫声、兵器交鸣声……各种声音交织在一起，组成了一曲惨烈的战争进行曲……
所幸，鹿子弘选择了高地作为驻扎之处，如此一来，与敌军交手便处于居高临下的有利位置，所以，一番短兵相接的交手后，鹿家军很快掌握了主动权，逼得敌人节节后退。
眼看讨不到好处，敌军竟然鸣金收兵，很快便如潮水般撤退了。
敌方如此进退果断，倒是令鹿子弘心生敬佩，不得不重新审视这些被他一向视为有勇无谋的家伙。
天很快放亮，鹿子弘检视了一番军中伤亡，竟惊怒交加地发现，短短半个时辰的交手，虽然对方留下两百多具尸体，可己方也伤亡近千，可谓是伤亡惨重。
眼瞅着军中伤兵累累，鹿子弘便决定在此休整两日，顺便查探一下这些如同鬼魅一般出现的敌人藏身何处。
只可惜大半天下来，方圆数十里竟然完全没有发现敌军的踪迹，敌人好像凭空消失了似的。
鹿子弘不死心，站在了制高点向四周眺望，以图找出遗漏了的细节。
后方，是开阔的平原地带，虽四处长着半人高的芨芨草，但想要隐藏大批兵马显然不太可能。
前方，除了远处一个地势低缓且能一眼看透的山包，过去便是一望无际的草甸子，傻子都能看出藏不了人。
左侧距此处二三里处是一片戈壁滩涂，一些红褐色，高低不同、形状各异的风蚀土包林立四处，此外还有一条条如壕沟般的裂谷，一道道颜色鲜明的断土层，看起来倒是一个隐匿踪迹的好地方。不过先前仔细搜寻了数遍，也没发现半点敌人的踪迹。
右侧，是连绵起伏的山包，一些山包上还长着枝叶繁茂的胡杨树，看起来也有可能藏匿着敌人的兵马，只是，同样地，沿着右侧搜寻了二十多里地也毫无发现。
昨夜偷袭的兵马，好像神迹一般，倏然出现，又倏然消失，想要寻找，却觅无踪迹。想要循着敌方的马蹄找出他们前行的方向，却发现敌人非常狡猾，你无论朝哪个方向走，都能找到或深或浅的马蹄印，并且由于这里的土地多为坚实的砂砾土质，即使刚下了一场雨也会很快干透，即使大军行过也不会留下很明显的痕迹，所以，以蹄印追寻敌人踪迹的想法告破。
“这些人，到底藏于何处？”鹿子弘百思不得其解，不禁有些焦躁地在山顶上踱来踱去。
追寻敌踪无果，唯有在夜里加倍防备。只是接连两夜，也没有再遭到敌人的袭击，那些人极有可能是在偷袭之后连夜撒走了，只是对方也伤兵累累，如何在那么短的时间里就撤远了呢？
第三天一早，鹿子弘命令拔营起程，这时军中负责探路的士兵来报，说前方发现情况。鹿子弘匆忙跟过去之后，发现前方的山包下，荒草掩映中隐藏着一个隐秘的洞穴入口。洞穴的入口仅能容一匹马通过，可是进入洞中之后，发现里面别有洞天，宽敞的洞厅里能同时容纳两千兵马。洞内虽然有几个隐秘的通风口，但一股股恶臭味还是扑鼻而来，那是一种交织了人马粪尿和浓重血腥味的恶臭味。
放眼望去，洞中的惨状令鹿子弘深深地皱起了眉头。
洞中并没有活人，只有一百多具受了伤而后被人毫不犹豫地刺穿心脏而亡的尸体，看穿着打扮，这些人显然是昨晚袭击鹿家军的人。
“啧啧，这些人真狠！为了不暴露军队机密，竟然能在撤退之前毫不犹豫地杀死已方的所有伤员，绝，真是太绝了！”鹿子弘身边的一位偏将如是说。
从山洞里出来，鹿子弘深深地吸了口新鲜的空气，望着前方阴云低垂的天空出神。
总算知道这些人如何神出鬼没了，可是此刻鹿子弘一点也没感到轻松，反而心情更沉重了。从目前的种种迹象来看，鹿子弘明白自已遇到对手了，像这种训练有素，进退有度且冷酷无情的军队，绝不是普通的部落可以拥有的，鹿子弘有理由相信，这支队伍以及它的其余部属肯定在前方某一处等待着他们。只是下一次，不知道他们还能不能像这次一样险险获胜……
