这日午后，小酒馆的食客走了一大批，清闲了许多，姑苏正和伙计在收拾桌子，酒馆对面河畔的柳树旁，有一个全身漆黑的乞丐病怏怏地倚着树根。店里的伙计跟姑苏说道：“这两天这乞丐一直在这儿周围转悠，看他好像也没要着什么吃的，这不今天倚着树根呆了一早上了。”
姑苏抬眼望见那乞丐，看他却是一副奄奄一息的样子，这边把桌子收拾干净了，回到厨房顺手拿了两张饼和一些牛肉打算送过去，小二看见了却赶忙说道：“姑苏，就一个乞丐拿两张饼给他就行了，牛肉多贵呀！”姑苏则答道：“不打紧的。”
说完便拿着东西走到对面河畔，看着这乞丐半睡似的靠着树杆，姑苏便蹲下说道：“大叔，这儿有点东西，你吃吧。”但那乞丐好像没醒过来一样，姑苏就又触着他的手臂摇了摇，那乞丐睁开眼睛，姑苏又跟他说了一遍：“大叔，这儿有点东西，你吃吧。”那乞丐接过牛肉和饼很是感谢，便吃了起来，这乞丐虽饿但吃起东西来的样子，总跟其他行乞的人不大一样。给人的感觉好像比其它的乞丐还要沮丧和落泊，但是那身上散发的气息又叫人说不清楚，总觉得怪怪的。
姑苏看他全身上下都是黑泥，右边的腿和手好像不太好用似的，便跟他说：“大叔，这天气太热了，要不我拿点水过来，你擦擦身子吧，我这儿还有衣服，你擦完了再把衣服穿上。”谁知那乞丐却跟姑苏说：“谢谢你啊小伙子，我脏惯了就不费你的水了，你能拿点酒给我吗？”
姑苏也没寻思就回答那乞丐说道：“行，你等一下。”说完回到酒馆，上楼拿了一套旧衣服又打了盆水，从酒缸里舀了几两散酒装在葫芦里又走到河畔，送到那乞丐的面前把酒递给他，跟他说：“大叔，我帮你擦擦吧。”这乞丐拔开塞子喝了口酒，并未说话但眼睛却注视着姑苏。姑苏把毛巾沾湿，先是帮他擦了擦腿，不料那乞丐却开口问道：“小伙子，你练过功夫吧？”
姑苏应道：“是的”
“恩，不错，我看你功夫有点底子，而且还练过一点内功。”乞丐说道。
“最近没事儿，经常打坐。”姑苏回答。
“哈哈！”这乞丐大笑，“小伙子，我教你剑术好不好。”乞丐问道，姑苏看他是个乞者，但心里却一点也没有蔑视他，只是听他这么一讲，不知如何应付，便没答话。乞丐见姑苏不回话，便说道：“小伙子，你别不信我，我不是疯子也骗不了你什么，我只是看你有些功底，心地又很善良，才想把这剑术传给你，要是不教你的话，恐怕再过几年就要失传了，浪费这精妙的剑法，实在可惜，想来也对不起我师父。”
“年轻人，你若学会我这剑术，虽不能天下无敌，但若是有招一日行走江湖，也是个顶尖的剑手。”说完突然左手一划，绕着姑苏的脑袋又一撒，这手法不但娴熟而且精妙怪异，姑苏心里也是一震，立时便感觉到这乞丐确实会些功夫而且武功不低，可更多的招式一时也试不出来。那乞丐又接着说：“小伙子不急，你先回去忙，等过了晚饭的饭点，你再回来，我不走，等着你。”姑苏听完便答应道：“好，一会儿我再回来。”
回到店里不一会儿的功夫晚饭的饭点儿又到了，姑苏在店里忙和着但又掂记外面的乞丐，所以隔一会儿便向外望一眼。晚饭的饭点要是都过去得要晚上，姑苏看店里今天也不是太忙就跟苏母说道：“娘亲，我有点事情，出去一下。”苏母看儿子平时也不喜欢往外跑，今天不知道是怎么了，但也没多问只是嘱咐姑苏早点回来。
姑苏到后厨又拿了几个饼和一些剩菜包好以后走到对面的柳树下，见那乞丐果然还在那里，上前跟他说道：“大叔，吃点东西吧。”
那乞丐看姑苏来了便对他说：“不急，我们先往前走走，找个僻静的地方再说。”说着拾起身旁的一根木棍当拐杖拄着，一瘸一瘸地向前挪动。姑苏跟在后面，不大一会儿果然在前面不远处找了一块无人的地方。那乞丐找了个石阶往上一坐，姑苏看他坐下便把东西递过去，让他先吃饱，可那乞丐却把吃的搁在一旁说道：“不急，不急，你把地上的树枝捡起来。”
姑苏看他不吃东西，也不好再劝就顺手捡起地上的一根树枝，那乞丐左手拿着木棍反手握住往前一伸告诉姑苏：“你按我的姿势来。”姑苏也照他的握法把树枝拿住。乞丐又跟姑苏说：“你手上的招式先握好不要动，我再教你步法。”说完告诉姑苏脚下如何换位移动。姑苏起先按他的的方法走起，只觉得这步法很是精妙奇特而且按他教的步骤上手特别快，跟以前所学的拳脚功夫大不相同。但练着练着，这步伐的变化越发奇特诡异，而且速度奇快，一时跟不上。
这时姑苏停下说道：“大叔，这步法我一时还不熟练要再练习一下。”
谁知那乞丐却跟他说：“不急，我再教你几招剑法，你再看看。”说着又比划着剑招。只看那乞丐坐在原地单手拿着那木棍，姑苏也学着跟他一样反手握剑，手腕运转带着整个臂膀四下游走，虽然招式还不熟练但便运用起来却无比灵巧，仿佛这剑招一使起便是如此。乞丐又跟姑苏说道：“你再配合刚才我教你的步法，试一试。”
姑苏照着刚才的步法和才学的剑招合在一起，一边脚下变化一边反手握剑，待一使出，整个人就像不听使唤一样，跟着自己的剑招像飘起来如游魂一般，“噔、噔、噔”几下，瞬间就发出几十招。
那乞丐哈哈大笑，说道：“你这是才学，等你全学会之后，你就知道这剑法到底有多骇人人了，哈哈。”紧接着又说道：“别停啊，接着练，把刚才我教你的都练熟了。”说着拿起旁边的酒葫芦大喝了一口。
姑苏照着刚才乞丐教的，不停的练习，步法身形越练越熟，剑招也越来越快。整个身影在月光下飘移不定，招式又诡异凌厉，让人连影都捉不到。练到顶点时，突然猛地左右一发招，剑气和身影就像从身体里窜出去一样，“嗖”地一下就把对面一棵小树上的树枝全部折断。姑苏本想身形一收，却没想到脚下根本站不稳，一头便栽倒在地上。
