中原大地，燕军数十万大军回师邳城！
这日，天气晴朗，秋高气爽，万里长空一片蔚蓝。
刘鹏坐着王驾，躺在车中惬意的享受着，两名美人又是捶背、又是捏腿，让他好生快活。
一骑自前方而来，踏着烟尘奔驰到王帐前，道：“殿下，田先生有密信送来。”
刘鹏伸了个懒腰，起身走下马车，接过密信，拆开来看。
“可恶...匹夫曹操！”刘鹏看完密信，双目通红，双拳紧握。
“传荀攸前来。”刘鹏愤怒下令道。
不大点儿功夫，荀攸就已来到，道：“殿下，何事召攸？”
“曹操派探子进邳城，将家小救出来，田丰、周仓二人不察，让曹操家小顺利逃走。”刘鹏恨声道。
荀攸一听，瞬间明白了，曹操这是明修栈道、暗度陈仓；没有了家小的羁绊，曹操以后就能放开手脚、同燕军大战。
“殿下，看来曹操有能人相助，否则不会轻易将家小救走。”荀攸一时也没主意，只能先将暴怒的刘鹏安慰一下。
刘鹏神思良久，终于明白过来，郭嘉！一定是这厮给曹操出的主意，怪不得曹操在讨伐袁术之时，没有带上郭嘉，也没有带其他谋臣。
看来，是他小觑这位鬼谋了，能有如此手段，且下手狠准，当非一般人。
可以想到，曹操没了家小牵挂，以后就不会在对他唯唯诺诺，相反还会与中原诸侯联合起来，共同抗拒于他，如此，他一统中原的霸业，不知要推到何时。
“公达，曹操没有了家小顾虑，必会在来年同吕布、陶谦联合，共同出兵对付本王，那时，本王要想一统中原，可就是难上加难了，你可有何好计，让本王在最短时日中一统中原否？”
荀攸暗暗皱眉，曹操没有了后顾之忧，必会在今年休兵备战，来年必会发兵反攻兖州，到时，吕布、陶谦二人可不会袖手旁观。如此，燕军就是三面受敌。
到不如趁曹操现在立足为稳，出兵夺了中原重镇徐州，与曹操一较高下。
“殿下，攸建议出大军袭取徐州，再屯兵于下彭城一线，将曹操压在中原边缘，让他得不到休养。”荀攸稍微思考一下，便道出他的计策。
袭取徐州是一条好计，不仅能收取中原重镇，居高临下，还能扩大燕军版图。
徐州陶谦上次不是同那些诸侯一道向他伸手要战马吗？现在他亲自率十万大军征讨，也算是师出有名。
“公达，我军现于何处？”
“回殿下，我军先锋高顺部，已于今日上午到达竹邑一带，而中军六万铁骑，由黄忠、颜良、文丑率领，就在身后几十里处。”
荀攸一听此话，便知自家主公有了定计，忙禀报道。
竹邑转道取虑，到达下邳不过三百多里，沿途并没险关，也无重兵防守，以高顺的能力，两日内必会兵临下邳城下。
中原一带，天气渐凉，正是适合出兵之佳机。
“传本王口谕 ：命高顺率先锋四万大军，转道进攻徐州下邳，五日内本王要进入下邳，拿陶氏一族的血来祭奠陶谦对本王的大不敬。”
刘鹏站在空地上，剑眉一横，肃穆道。
“诺！”
立即有心腹侍卫持王令前去传话。
“命黄忠、颜良、文丑加紧行军速度，本王要在后日正午前，兵临徐州城下。”
“诺”！
一道道王令伴随着刘鹏的口吻发了出去。
大军既要攻打徐州，粮草乃是重中之重，先前取下袁术的一半粮草，刘鹏今此北上，只拿了三分之一，其余仍旧屯在寿春，供赵云大军、及太史慈水军食用。
仅平三分之一发粮草，只能供养十万大军十来日之用，一旦战事胶着，十日粮草必不够用。
幸好现在是秋季，今年新粮已经下来，河北诸州粮草够来年征战，而邳城府库尚还有许多粮草，调来一部分粮草，用来攻打徐州，对河北没什么影响。
思虑清楚，一道王令下去，命贾诩从府库取十万槲粮草，送到徐州前线。
与此同时，刘鹏下令青州张颌，伺机出兵从东莱出兵，攻占东海国，兖州文聘，率大军出泰山，进攻琅邪国。
屯兵于黎阳一带的张辽，严防冀州门户，不得擅自出兵。
诸令一下，刘鹏想起尚在邳城外练兵的鞠义，遂下令鞠义率一万精兵前来邳城助战，顺便将粮草押送而来。
部署完毕，进攻下邳、拿下徐州一事就是当前头等大事。
带兵征战，可就顾忌不了身边的女人们，袁术的舞姬们全在此次北上之列，虽然这些个美人能让他轻松，可战事一起，再好的美人也抵不上一座城池。
命典韦率两千禁卫军，将这些钱财、女人全部押送回邳城。
而那冯氏与袁术之女，则被留了下来，美人多了不方便，可这两个美人留下不费什么事，况且美人一路照顾他，也算的上有些功劳，将她们留下，也算是一种赏赐。
诸令一下，刘鹏乘着王架，带着两个美人，率大军向徐州开进。
老陶谦当初退兵，就是考虑到刘鹏日后来征讨于他，没想到，他前脚刚回来，刘鹏的铁骑后脚就开进了徐州地界。
怎么办？
得到前方探报的老陶谦，急的像热锅上的蚂蚁，在大厅中来回走着。
“诸位，刘鹏大军快兵临城下，你们到是出个主意，如何退兵才是？”陶谦苦思瞑想，终是想不出来退兵之计，唯有问计于麾下将领。
厅中坐着的陶谦部下，无不低头叹息，此时这些人也已看出，刘鹏这是恼怒陶谦在寿春的行为，愤而发兵。
以徐州军力，想要将刘鹏大军击退，这是何等艰难，谁都知道，刘鹏的铁骑号称天下无敌，麾下大将云集，谋士如雨，占据五州之地，带甲百万，岂是徐州这座无陷可守之地阻挡住的。
“父亲，刘鹏骁勇，其铁骑横行中原，徐州怕是守不住了！”陶谦大儿子站出来低着头颅道。
一听儿子这话，老谦不由的心中一怒，一口鲜血顺势喷出，栽倒在地，人事不醒。
这下，可急坏了大厅诸人，燕军长驱直入，已入徐州地界，这个时候，陶谦被儿子气吐血，那还如何抵抗燕军？
“主公......。”
“主公，醒醒！”
一众人忙着将老陶谦扶起，送进内府找来大夫。
老陶谦被大儿子陶商一句话气的吐血，在后院歇息了一会儿，悠悠醒转过来。
“传...曹豹...进...来！”陶谦醒来第一件事，忙召自己的心腹将领。
曹豹此时就站在院外，听闻陶谦召他，忙入房内，看着躺在病床上的陶谦，曹豹忍不住道：“主公，没事吧？”
“没...事，你速去准备兵马，防守城池，..不得...将燕军...放入城中。”陶谦虚弱的声音，缓缓传出。
曹豹叹了口气，拱手一礼，退了下去。
整个下邳城，现有守军四万多，曹豹掌握近三万兵马，其余皆在张燕控制下。
下邳城无险可守，只能依仗城墙，同燕军拼死力战，再无他路。
曹豹按陶谦吩咐，迅速调集兵马，严守城池。
城内有陶谦多年积攒下来的钱粮、军械、够大军食用一年半载。
老陶谦在曹豹走后，被侍女搀扶起来，传来两个儿子。
他这两儿子，都无甚大才，担不起徐州这么重的担子，。眼下，燕军来势汹汹，徐州城危在旦夕，这两儿子留在此地，只会是白白葬送性命，到不如早一点让他们离开，或许还能保得住性命，为他们陶家留下一条血脉。
陶谦舒缓了一会儿，身体也好一些，看着两个儿子，无奈道：
“商儿、应儿，当下天下，群雄四起，诸侯混战，为父占据中原要地，北临冀州、南接寿春、东连青州、这三地现都在刘鹏手中，他岂能放任为父坐在徐州，而置之不理，燕军这次而来，为父早有预料，只是没想到来的那么快，让为父一点准备都没有。”
“徐州是保不住了，为父坐镇徐州数十年，断然不会投靠刘鹏，可你二人还年轻，不用陪着为父一起葬在徐州城！带上一些细柔，出城逃命去吧！”
“父亲，我们不走！”
“父亲，我们就陪你待在徐州，哪也不去。”
陶谦见儿子们这么孝顺，心下安慰稍许，可他已经老了，还能再活几年呢，用不着两个儿子陪他一起送命。
“听为父之话，快去逃命吧！乱世之中，保得性命才是上策，你二人切记，日后不得出仕，回丹阳老家，隐居于乡野就可。”陶谦老泪纵横，叮嘱道。
“父亲，徐州城有五万精兵，我们完全可以坚守到援军赶来。”
“是啊父亲，徐州有重兵把守，刘鹏没那么轻易就能攻下来。”
要在以前，陶谦或许还有自信守住城池，可寿春一战，刘鹏一日之间，破掉寿春城门，活捉袁术，威震天下。
寿春不知比下邳城高出多少，袁术更是拥兵数十万，但在刘鹏的兵威下，一日即破，数十万大军尽皆归附，袁术更是被五马分尸。
而他与袁术多次交战，无一例外均败下阵来，最后还是依仗别的诸侯，将袁术赶出徐州的。
连袁术都败了，陶谦更是自知守城无望，他已经做好在燕军进城后，举火自焚的准备了。
“走吧，徐州城五万精兵，能挡住刘鹏兵锋一日就不错了。”|陶谦挥挥手，让两儿子离去。
