“斯特拉斯，我们距离卡拉尔城还有多久路程？”
暮色下，艾恩骑在马背上奔驰，身后跟随着数百个同样骑着马穿着黑色斗篷的身影，剑圣斯特拉斯就在其中。
“回大人，按照现在的速度，大概明天晚上能够到达！”
凛冽的风从耳边吹过，斯特拉斯的话语听起来十分模糊。
“可是大人，这样会不会太小题大做了？”
斯特拉斯回头看了一眼身后跟随的众多黑衣人，这一百多人都是「守卫」以及「隐者」，是斯特拉斯以及艾恩真正的心腹，毫无意义同样是帝国真正的精锐。
“从卡拉尔城传来的消息看来，现在的卡拉尔城还很平静，消息也并没有泄露给其他国家的征兆，但在您刚刚即位，地位还没有巩固之时，我们将这么多精锐带离了黄昏城真的好吗，大人？”
斯特拉斯颇为担忧地看着艾恩，他并不是质疑艾恩，只不过艾恩的做法让他感觉完全是多此一举——据消息所说，无冕的魔神之子确实隐藏在卡拉尔城中，其被「破魔石」侵蚀的力量是否恢复还是未知，但恐怕即使恢复了也是元气大伤，完全不需要艾恩亲自前来。
可是艾恩偏偏不允许他们这么做，执意要亲自来找魔神之子，这让斯特拉斯非常不理解。
“无论什么时候都不要小看了一个神子，更不要尝试把他逼上绝路，”艾恩这么告诉斯特拉斯，“况且我要的可不是囚犯，而是一个能和我一起对抗神的家伙。”
对此，斯特拉斯选择了保持缄默，因为他很清楚，一个彻底发狂的神子，究竟有多么可怕——
听到斯特拉斯如此说到，艾恩微微摇头，“我也不知道，可能是有点小题大做吧，但是……”他望着卡拉尔城的方向，眼底闪过一丝晦涩的光芒，“但愿是错觉吧，我总觉得这次卡拉尔城之旅恐怕不会一帆风顺。”
“对了，”艾恩将目光转向斯特拉斯，“那个魔神之子现在情况如何？”
“回大人，他并不知道自己已经被发现，不过听说最近受到了当地领主尼古亚奇家族的邀请，具体是为什么不得而知。”
“哦？受到了领主的邀请？”听斯特拉斯这么说，艾恩突然来了兴趣，“他没有暴露力量吗？”
“是的大人，到目前为止，他都没有使用过一次神能。”
“嚯，有点意思——”艾恩的脸上渐渐有了笑意，“看来更不能小看这个家伙了。”
——
黎明的曙光终于升起，决斗之日已经来到。
莫斓今天难得的起了个早床，甚至突然来了兴致，在清晨充满了芬芳的花园里做起了广播体操……
本来准备去催促莫斓起床的莱姆看见莫斓已经起来，眼中显出一丝诧异——平常都是她去敲门，莫斓才会不情愿地从床上爬起来。对此，莱姆非常理解，毕竟莫斓几乎每天都会熬夜到半晚。
不过在看见莫斓那些奇特的动作后，莱姆眼中的诧异越发浓烈起来，“大人，您这是…在做什么？”
“哦，莱姆啊——”莫斓转过头对莱姆一笑，“这个东西叫广播体操，是我原本世界里健身的‘好东西’哦。”
“广播…体操？”
“没错，来来来，和我一起做，一二三四，二二三四，三二三四，再来一次……”
莫斓拉着还处在云里雾里的莱姆，在清晨充满了阳光与芬芳的花园里做着广播体操……
真是一副和谐的，毫无违和感的画面。
——
餐桌上，依旧只有尼古亚奇.伊连与莫斓在用餐，老管家罗格静静地站在伊连的身后，眼神不善地看着莫斓，而年过四十的伪萝莉蒂娜却没有出现。
不过此时，莫斓的身后也只有卡洛一人，莱姆同样不知去向。
早餐结束时，蒂娜终于出现了，她手中端着一个盘子，盘子上放着两杯鲜红欲滴的葡萄酒。蒂娜将一杯放在伊连的面前，另一杯则递给了莫斓。
这时，坐在桌子另一头的伊连举起了杯子向莫斓致意，“福尔摩斯先生，我不知道在今天之后我还能不能坐在这里，与您一起悠闲地品尝佳酿，也许今天之后这座城堡也将易主了吧……”
莫斓冲伊连摆了摆手，“决斗还没开始，谁也不知道结果如何。”
“呵呵，说的也是——”伊连勉强露出一个笑容，虽然勉强，但莫斓能看出那笑容里的真诚，“福尔摩斯先生，我很荣幸认识您，无论您是否真的是「占卜师」我都如此觉得，之前我的管家对您多有冒犯，还希望您不要怪他，他只是太过忠诚了而已。”
伊连苦笑着摇头，继续说道，“可能我们都过于天真了，以为您如果真能看破未来说不定就能帮助我们，不过现在我终于理解了——如果某些未来是是注定发生的，那就无法改变。”
“如果我们尼古亚奇家族真的是受到了诅咒的家族，那毁灭也只是迟早罢了……不过请您放心，我已经告诉过我的管家，如果我决斗失败，那他将送您安全地离开卡拉尔城。”说完这句话，伊连微笑着举起酒杯，将酒液一饮而尽。
餐桌对面的莫斓略微挑了挑眉，微微张嘴似乎想要说些什么，但话到嘴边时又被他给强行憋了回去。
强忍着心中那股无法开口向伊连解释的烦闷，莫斓同样举起酒杯一饮而尽。
「不行，现在…还不是时候。」莫斓重重地吐出一口气，眼底闪过一丝晦暗的光芒，「可不要让我失望啊，莱姆。」
时间距离正午大概还有五个小时。
吃完早饭后伊连就向莫斓告别，急匆匆地去集结自己的守城部队，这些部队当然不会参加「神圣的决斗」，他们充当的不过是裁判以及侍卫的角色，确保对方不会违背决斗规则的同时，也保护自己大人的安危——如果自己的大人赢了，那在他虚弱之时必须立刻保护起来，否则对方家族愤怒的家族成员会毫不犹豫地将其杀死，毕竟这可是不受盟约保护的。
当然，「神圣的决斗」除外，这根本不是他们能参和的事，是输是赢全看尼古亚奇.伊连。
十年一次的「决斗盟约」是尼古亚奇家族与哈迪斯家族的先辈，由「神圣誓言」订下，因此不容违背，违背者将受到神罚，同时收回全部的「恩赐」——也就是神能，以及「恩赐币」。
这种惩罚是谁都无法接受的，因此「决斗盟约」无法停止，直到某个家族彻底被消灭。
离决斗开始的时间已经不多，在这等待的期间，莫斓回到了自己房间休息，然而一向平静的他此时也难得的显出了一丝急躁，他不停地在房间里踱着步，坐立不安。
“莱姆怎么还没有回来……”莫斓摸着下巴自言自语，额头都因为焦急而布满了冷汗，“快点啊，莱姆……”
突然，敲门声响起，而且还是莫斓特别告诉过莱姆和卡洛的暗号。
莫斓立刻打开门，映入他眼帘的，是脸上布满了汗水，却欣喜地微笑着的少女。
“大人，您的吩咐，莱姆已经完成了。”
