来不及多想，洪毅和严松即刻上马出观，朝永和城方向疾驰而去。
冬季的夜晚，漆黑一片，出城后，几乎看不见前方的路。
两人摸黑前行，只得放缓速度。转过一个山坡后，视线稍微好了一些，是远处军士的火把的光亮照了过来。看来前去救援的兵士人数不少。
此时，隐约能听见兵马行军声，夹杂着寒风呼啸声，林间草木唰唰作响声，呜呜咽咽，多有几分骇人心魄。
借着一丝亮光，路好走多了。两人沉默不语，只管赶路。
再绕过两座山峰，穿过一片林子，翻过最后一座山就能看见永和城了。
刚一出树林，两人的脸色更加凝重，洪毅心道不好。只见前方火光冲天，隔着一座山，也清晰可见。火光将漆黑的夜晚照耀得像白昼一般。
翻过最后一座山峰，从半山坡上望去，一切尽收眼底。两人顿时被眼前的景象惊地目瞪口呆。
永和城已经被烧了大半，火势在狂风助威下，还在扩展蔓延，愈发猛烈。
东门北门火势最猛，城门城楼都已坍塌，附近的民宅也着火了，火舌如龙，随着东北风向南扑去。东北方向已无人声，即使有也万不可能逃出来了，只会葬身火海。更别说想从东门北门出城。
火势烧过了半城，部分百姓被火蛇驱赶着向西门南门逃窜。哭喊声震天响，如鬼哭狼嚎般揪心。
一些逃出来的百姓，过了护城河，来到宽阔处，累到在地上。一个个衣衫褴褛，遍体鳞伤。有的神情沮丧，有的哭爹喊娘，惨不忍睹。
他们身后的永和城火势未退，反而越来越猛。大火哔哔啵啵时不时的伴随着几声爆炸声，还有房屋倒塌的声音。
救援的士兵已赶到，一些人帮助安顿从城里逃出来的百姓。另一些人在护城河引水扑救，水泼上去，即刻变成一股白烟蒸发掉了，起不了任何作用。若想进城救火，绝无可能。
城已不可保。
洪毅看向洪府方向，那里似乎烧的最为厉害。
他一拉缰绳，向山下奔去。他要进城。
他知道，父亲和大哥绝不是那种丢下百姓不顾，只求自保之人。只要还有百姓未出城，他们就一定在城中。
南门火势最小，只能从南门而入。若想进去还要动作够快，风从东北方向来，刮得正紧，很快就要烧到南边了。
大批的百姓正从西门南门涌出，踩踏事件时有发生。
洪毅要想从南门逆人流而进入，也并非易事。
严松猜到了洪毅的想法，从后面追赶上来。
“公子，等等，公子……”
洪毅没有停下来，头都未回。双腿一夹，马儿跑得更快。
追到护城河边时，严松拉住了洪毅的马匹。
说道：“公子，看火势，要扑灭已是不能，再用不了半个时辰就烧到全城了。你此刻进城无用，只会增加危险拖累洪将军。你在此地等我，我去找将军。”
洪毅刚才情急之下便要往城里冲，此刻听严松一说，确实有理。头脑清醒了一些，自己手无缚鸡之力，进城只能徒添累赘。严叔武艺高强，他去自然比自己强，至少自保没有问题。
洪毅眼圈红了，鼻子酸酸的，说道：“严叔叔，你千万小心，帮我找到爹娘和大哥。”
严松点头道：“公子放心，以将军和大公子的身手，带上夫人冲出火海，不算难事。我去助他们一臂之力。”
严松说完下马，纵身跃上城墙，进城去了。
洪毅两眼死死盯着南城门，不敢眨眼，生怕错过什么似的。
火势离南门越来越近，在这寒冷的冬夜，也能感觉到烈火的燥热了。洪毅额头上冒出汗来。
时光飞逝，出城的人流越来越少，已不如先前那般拥挤。
眼看大火就要烧到城门口了，洪毅仍不见父母严叔他们的身影，心下更加焦急。
洪毅的手心早已湿透了，两眼通红，双唇紧闭。站在护城河边一动不动。
南门着火了。
城里的人若再出不来，以后永远都没有机会出来了。
救火的士兵已经停下了手里的动作，退到河边，呆呆地看着大火吞噬整座城池。
泪水在洪毅眼眶里打转，模糊了双眼。可他还是强忍着，没有失声痛哭。这是他的人生之中遇上的最大的变故，作为一个十岁的孩子，他已经算是刚毅镇定了。
他脑子里很乱，不知道接下来这么办。
只有等。等奇迹出现。
南门城楼上的大梁掉了下来，发出巨大的响声，“砰——”的一声砸在地上，就像砸在人们的心上。人群中同时发出惊呼声。
正当洪毅几近绝望时，一个人出现在城墙上，他的衣服被火烧烂，袖子已没了。露出的手臂和脸颊被熏得黑漆漆的。看不清是谁。他从城墙上跳了下来。人群中又是一阵“啊”的惊呼。
洪毅定睛看去，那人不仅是一个人跳下来，他背上还背着一个人。待他走近一些，再仔细辨认，那人正是严叔，背上的人却看不太清楚。
刚要惊喜的洪毅，心马上又沉了下去。怎么只有两个人？其他人呢？背上的人是谁？
洪毅冲了过去。
他看清了，严叔背着的是他大哥。洪刚闭着双眼，许是晕了过去。
严松示意洪毅一起走远一点。
他们过了护城河，在稍宽阔的地方，将洪刚放了下来。
洪毅握着洪刚的手，叫到：“大哥，大哥……”
眼神很是复杂。
“公子别急。”严松说着，取来些水给洪刚喂下。
洪刚喝了一点水，随即“噗”的一下，喷了一大口鲜血出来。
洪毅更加惊恐，他感到手上也黏糊糊的，转眼看去，这才注意到，大哥手上也满是鲜血，身上还有刀伤。
这是怎么回事？怎么会有刀伤？
正当洪毅疑惑时，洪刚微微睁开了双眼，看见洪毅和严松，他似乎心安了很多。
“二弟，大哥……恐怕……不……不行了。”洪刚说话很吃力，断断续续。
“不不不，不会的，大哥，你不会有事的。”洪毅煎熬了一晚，此刻见到自小疼爱自己的大哥，再也忍不住哭出声来。
“二弟，今晚之事，是有人故意为之。”
洪毅和严松一听，都是一惊。两人都大气不敢出，侧耳听洪刚说。
原来，今晚入夜之后，十几个黑衣人直接攻入将军府，他们武艺超群，府中将士都不能抵挡。这群人进入府中，见人就杀，老幼妇孺皆不放过。洪夫人就是死于他们刀下。
洪守正和洪刚以及府上将士本已将他们团团围住，奈何对方根本不惧人多。仗着自身武道精进，不出片刻便将将士们杀得一干二净。
洪守正和洪刚也抵挡不住。洪守正战死。洪刚只接了其中一人不到三十招，便身中数刀，被掌力震飞，晕死过去。
随后这些人开始放火烧城。
他们早有预谋，在城中多处埋藏了火油火药，而且做得极其隐蔽，躲过了守城将士的例行巡查。
若不是严松进去找人，恐怕洪毅连兄长的尸骨都见不着了。
“大哥，是什么人干的？我要杀光他们，替爹爹和娘亲报仇。”洪毅几乎已经崩溃失控。
洪刚摇摇头，闭上眼积攒着力气，他快撑不住了。良久，才道：“不知道，看身手和兵器，像是占婆国人，可是……可是……二弟，你要好好……活着……”
他转头看向严松，嘴角流血，已说不出话来。
“大公子放心，严松一定照顾好少公子。”严松立即说道。
虽说洪守正是将，严松是兵，这只是官职上的不同罢了。严松跟随洪守正征战多年，出生入死，早已胜过骨肉兄弟。洪守正将他留在身边，也是出于信任。这些年来，对待洪刚洪毅，他都关爱有加。尤其是对谦虚聪慧的少公子，更是视如己出。
洪刚也知道严松是父亲最信任的人，听完就放心了，缓缓闭上了眼睛，撒手而去。
“大哥，大哥……”一声声干嚎，伴随着凌冽寒风，撕裂人心，如厉鬼索命。
“爹，娘，大哥，即使穷尽一生，我也一定要找出凶手，给你们报仇！”洪毅心中暗道。
