“你还有什么不懂的都可以问我，这幕穿越场景的说明我已经看过许多遍了，基本上都已经背了下来。”汀溪对她的记忆能力非常自信。
“但是。”她略带惋惜的说道，“我不能一直跟着你，因为我是一名印第安人，这是初始设定。要知道，印第安人一直和欧洲殖民者处于战争状态，无论是西班牙人还是英国人，都在同印第安人战斗。我们现在可是不共戴天的仇敌。所以，千万不要过于依靠我友。”
汀溪看了看太阳，她大概是在估算时间。
来自太平洋的季风吹佛着炎彬的头发，望着荒凉的土地，炎彬对未来一片迷茫。他低下头来，思考还有哪些注意事项。
从之前与汀溪的谈话，炎彬知道了目前所处的历史坐标是1848年加州，即将开启的重大事件是淘金潮，此时距离美国独立战争结束已经过去65年，美国和墨西哥的战争今年刚刚结束，而距离美国南北战争爆发还有13年。他不禁感叹，自从哥伦布发现美洲大陆以来，战争阴影就时刻笼罩着这片美丽的土地，铁与血的悲歌横贯了数个世纪，西班牙人、英国人、法国人、美国人以及这里的原住民印第安人都在不停战斗。人类在占有和瓜分这片土地的过程中，展示出了淋漓尽致的贪婪与残忍，估计连上帝都不忍直视。
加州淘金潮作为发生在1848年的一个重要事件，是一曲贪婪和灭亡的交响乐，无数人抱着对黄金的无比贪欲来到这里，他们摈弃法律、道德、公平、秩序，每个人眼中只有黄金。而炎彬，将在此间扮演怎样的角色呢？他刚刚燃起的奋斗热情被残酷的现实瞬间浇灭。他看着汀溪，不知道怎么办才好；她也注视着炎彬，似乎已经察觉到了炎彬的想法。
“他们在那边！快上！抓住那个印第安娘妹儿！”就在他们沉默的时，远处一群士兵向他们冲了过来，这群士兵拿着样式相同的滑膛枪，穿着款式相同的制服，看起来像是美国军人，为首的一个上尉估计是他们的长官。上尉拿着一把雷明顿转轮手枪，指挥着士兵向他们冲了过来。
看到荷枪实弹的士兵向自己冲过来，炎彬感觉自己的两只腿似乎不停使唤了，软绵绵像是一滩烂泥。要知道，在学校的时候，他参与过的最大场面，只是两个班的学生打群架，他们使用的武器仅仅是书本和板凳，而现在出现在他面前的，却是一组训练有素、杀人如麻的士兵。炎彬咽了咽口水，想让干涸的喉咙能够在受到唾液滋润后，大声喊出：别开枪，我投降！好在，这群人离他们还有很远的距离，他保持男人特有的镇定，轻声问汀溪，“现在，我们应该怎么办？”
汀溪细眉微微一皱，“本想将你的身份和任务说清楚，现在恐怕来不及了。这群人不会伤害你的，但可能会要了我的命，我不得不逃跑了，祝你好运。”
“喂！喂!我什么都不知道啊！”炎彬有点惊慌。
汀溪已经跃马前行，鲁比迈开腿向远方奔去，汀溪回过头看着炎彬说，“相信你能够克服一切困难，再见了！”说罢，鲁比已经载着她远远离开。
望着一人一马的背影，炎彬既恼火又尴尬，在这陌生环境，自己究竟能走到哪一步，一切都是未知数。知道这群士兵不会伤害自己，炎彬紧张的神经渐渐放松下来，看着旁边有一块干净的石头，他索性坐了下来。
“米尔斯先生！米尔斯先生！”带头的军官气喘吁吁跑到炎彬面前。“对不起，我们来得太晚了，还好您没事儿。”
炎彬从军官的言谈和举止得知，自己名叫“米尔斯”，在这群士兵眼中，他的身份还比较高。汀溪刚才说过，炎彬是一个银行家，在美国这个金钱至上的国度，银行家可是一个多重光环笼罩的身份。
“之前伏击你的印第安人，已经全部让我们打跑，您的马车也找了回来，里面的物品丝毫没有被人动过的痕迹。马车就在森林那头，很快就会给您送到。”上尉对炎彬十分殷勤。
马车？物品？天无绝人之路，要真正成为“米尔斯先生”，首先就得依靠这匹马车上的物品。炎彬想。
看着这名对自己十分尊敬的军官，炎彬觉得十分滑稽可笑，如果军官知道自己是从遥远国度穿越而来中学生，估计会被气得半死。不过穿越这种事情，已经远远超出军官的认知范围。
“刚才，那个印第安女人没有伤害到您吧？这群野蛮人，喜欢把敌人的头皮割下来作为战利品，如果我们来迟一步，后果难以想象啊！”炎彬知道，这名军官不是危言耸听，印第安人确实有割人头皮这个风俗。不过，自诩文明世界的人，却将野蛮人赶尽杀绝，真是讽刺到极点。
“孟斯上尉，那个印第安女人已经被我们打跑了。”一名下士向这名军官报告。原来，一直跟炎彬说话的这名上尉叫作孟斯。
“孟斯上尉。”炎彬故作镇定，“你和兄弟们辛苦了，我会尽全力好好感谢你们。”炎彬想，开空头支票十分简单，目前要做的事情，是把这群训练有素的士兵好好利用起来，护送自己到安全的地方。
孟斯上尉露出受宠若惊的表情，“保护先生您的安全，这是我们应尽的本分！我保证，一定把您安全送到石英镇。”
“我们现在距离石英镇还有多远。”炎彬问道。
“估计还有80英里，今天估计无法到达。”孟斯上尉答道。“现在，只能找个地方安营扎寨。”
“好吧，我也是这么认为。”经历了这奇葩的一天，炎彬也想找个地方休息。
“达斯下士，清点一下人员和装备，再找个地方生火做饭。”孟斯上尉下达命令。
这群士兵纪律严明、作风紧张，有序的整齐报数，清点枪支弹药，可以看出他们是一群参加过美墨战争的老兵。美墨战争虽然规模不大，但却是美国历史上最重要的一场战争，通过这场战争，美国夺取了墨西哥230万平方公里土地，包括加利福利亚、内华达、犹他的全部地区，科罗拉多、亚利桑那、新墨西哥和怀俄明部分地区，一跃成为地跨大西洋和太平洋的大国，成为美洲主宰。作为补偿，美国仅仅支付给墨西哥1500万美元，放弃墨西哥所欠的325万美元债务。炎彬脚下每寸土地，以及眼前这条河流，都是美国从这场战场中抢夺而来。
正当炎彬望着河流思索时，河流中一块明晃晃的东西闪到了他的眼睛。当他审视布满岩石和水苔的河床时，发现一片平坦岩石上有一块黄色的东西。于是，他挽起袖子，把手伸进水里捞起了这块东西。它大约跟炎彬小指母差不多大小，颜色金黄明亮。
炎彬站在水边，用手指拨弄着这块东西，它虽小，但却沉甸甸的，跟河中灰色的鹅卵石截然不同。他把它摆在岸边石头上，用另一块石头敲打，它没碎，但变了形。很显然，这是一块金子。炎彬把它放进口袋，用眼扫过眼前这片河流，心想，不知道有多少黄金沉寂于此，也不知道有多少生命将为此凋零。
