姬天行见姬雉说罢，就只是笑吟吟地盯着自己，皱起眉头思索了片刻，摇头道：“皇姐说笑了，河贸利益巨大，臣弟又是晚辈，怎好去得罪河间王叔祖、清河王兄连同公西氏、鹿氏这样的地方豪阀？再者乌肃慎头上还有一个简在帝心的青阳将军梁腾，又岂会坐视不管？”
姬雉闻言，横了姬天行一眼，冷笑道：“行了，先前我就说了，你们七个王爷里头就属你最是聪颖，对旁人如此也就罢了，在大姐面前装哪门子的愚钝？”
她一甩蟒袍长袖，复又坐下，悠然道：“也罢，既然你不想落人口实，那本宫就发发善心，给你提个醒。大朝会上父皇问你赴京途中为何只去探视清河，却不去拜见河间王叔祖，还嘱咐你今后要多为王叔祖和清河分忧，这些话，当真只是父皇随口一说吗？”
姬天行闻言苦笑一声，也陪着姬雉坐下，开口道：“臣弟虽然愚钝，父皇在大朝会上专门对我说的这几句话，总归还听得明白。听说当年汝南皇兄屡建功勋，让同在南方的几个藩王黯然失色，父皇在将南方教门等诸般事务交托汝南皇兄时，也说过相似的话。自那之后，淮南王一系连同颍川皇兄，便以汝南皇兄马首是瞻了。”
姬雉听罢，这才转嗔为喜，笑着点点头道：“这就是了，大朝会上父皇金口一开，今后西南诸王同样要以你为首，梁腾作为父皇一手提拔起来的心腹，自然也知道该如何行事。接下来，除了防备妖蛮这个第一等的苦差事，获利巨大、每年能支应朝廷两成赋税的河贸才是各方关注的重中之重。”
“你方才说你送我的东西与兰花树相比俗不可耐，别的且不提，只说这云州才有的云锦，俗确实是俗，可一旦运到了京师，立刻身价十倍，从来都是不愁卖的。说句玩笑话，若是河贸出了岔子，单是禁城和京中各大府邸里的妇人们，就能把你恨死了，这么多的枕边风一吹，别说你一个亲王了，怕是父皇也要头疼。”
姬天行哑然失笑，无奈地朝姬雉拱拱手，算是讨饶。这位手段超群的长姐什么都好，就是这性子实在是……
他看着姬雉，郑重地道：“既然皇姐把话挑明了，那臣弟也就有话直说了。皇姐与太子殿下、怀德侯俞家联手，利用海东帮公孙龙掌握海盐和沉铁在内的青州海贸一事，臣弟也早有耳闻，此次得父皇授意处理西南事务，便立刻想到了皇姐，这才仓促登门，向皇姐讨主意来了。”
“那是自然，你们几个兄弟要夺嫡，注定做不到亲密无间，想找个够分量又无威胁的人合作，本宫自然是最合适的人选。”
姬雉说着，面露狐疑之色：“讨主意？难道这其中还有什么疑难不成？”
姬天行点点头：“自然是将来站在明面上掌控河贸的这个人选，无论是谁，事前得皇姐先点头才是。”
姬雉听了，颇为满意地一笑：“我还道是何事，本来这个人选自然是你说了算，可既然兰陵你提出来了，那本宫就帮你参详一二。你心中有何人选，不妨说来听听？”
“多谢皇姐。臣弟门下有个叫薛渭臣的，颇有些才能手段，曾在阳平郡那等商贸聚集之地任过百夫长，懂得其中门道，私下里也没少做过假扮山贼劫财害命的勾当，于绿林的规矩也算熟悉。”
姬雉微微沉吟，有些迟疑道：“听着倒是个熟手，姓薛？”
姬天行心领神会，解释道：“此人并非薛氏族人，只因是同姓，机缘巧合攀附上了臣弟的舅舅，因不敢与我平辈，便认臣弟的舅舅做了干爷爷。这种人，自然是入不了族谱的，只怕外祖父他老人家还不知道自己有这么个干曾孙。”
姬雉这才释然一笑，毫不掩饰地道：“我就说么，薛侯堂堂武侯大宗师，总不至于要跟我这小辈抢食吃。既是这样，此人身份倒也合适，不知修为如何？”
姬天行答道：“这正是臣弟的疑难之处，此人虽有手段，然而只是练气境界，未曾灵感。”
姬雉不由得皱起眉头，摇头道：“这就有些不足了。你手下就没更合适的人了？抑或从当地绿林中择一大豪收为己用也未为不可啊。”
“小弟就藩时日不久，手下还当真没有更合适的人选，当地绿林之中也未听闻有公孙龙那般人物，毕竟曾经的天门山上原本有一座飞仙观。”
姬雉恍然，不由得失笑道：“这倒也是，鲁绝哀那等霸道人，怎能容得下门前有豪杰人物碍眼？”
她仔细想了想，忽道：“我想起个人来，就是不知你敢不敢用。”
谈到正事，姬雉也不卖关子，接着道：“原甘州牧、现天水郡守郑夔之子郑殊道，不知兰陵可知道么？”
姬天行听了便是一愣，万没想到姬雉会提及此人。
就听姬雉解释道：“此人出身不低，其父扎根不远处的甘州，自己又背靠西湖剑宫，有着宗师修为，在江湖上名声不小。此外，此人颇有谋略智计，于战场上促成敖莽与公西氏结盟，平息了甘州乱局。”
“郑殊道此举无疑给梁腾保留了一丝颜面，无论这位新任的青州将军心里再怎么羞恼，面子上也要承情，更别提此人跟公西氏、鹿氏这些地方大名也都能说得上话了。”
姬天行暗自思量，也觉郑殊道可堪一用，只是这人是姬雉举荐，他心中难免存疑，当下笑道：“皇姐这是在消遣我，既然如此，你与敖莽合作即可，哪里用得着臣弟？”
“怎么，便连你一个亲王也对敖莽心存忌惮？”
姬雉先笑问了一句，随即似是醒悟，瞪眼道：“你是怕我和敖莽暗中联手把你架空？堂堂一个亲王，竟连这点底气和手段也无，这要是让父皇知道了，恐怕会后悔把西南交在你手上！郑殊道此人毕竟是名门子弟、最知道分寸，即便答应此事，多半也只是做个招牌、顺带得些好处罢了，你指派那个薛渭臣为副，实际总揽事务就是了。”
姬天行连忙讨饶：“皇姐息怒，臣弟只是不敢小觑天下英雄罢了。再者那郑殊道如此人才，听说敖相曾以一柄稀世古剑相赠，自然是极看重的，君子不夺人所好……”
未等姬天行说完，姬雉已是面露讥讽之色，嗤笑道：“说到底，还是你觉得与郑殊道非亲非故，不敢骤然以心腹之事相托罢了，只是你要明白，这天下哪儿来得那么多心腹，还不是因利而聚、无利则散吗？郑殊道与公西小白战场相逢，所谓结盟，实属临时起意，事前又何曾得到过敖莽的允许，还不是因为对自家有利，这位权相事后才不曾计较此节？”
姬雉侃侃而谈，将其中利害剖析得清清楚楚：“一来郑殊道并未卖身为奴，还算不得敖莽的私人，你是姬室亲王，如何用不得此人？二来敖莽何等人，又岂会在意这个，若能因此搭上我和你的线，他高兴还来不及。三来那郑氏父子最是长袖善舞……”
就见这位长公主殿下促狭一笑，笃定道：“皇姐跟你打个赌，最迟明日，郑疏道就会去拜见你，没准此时已经去了，只是你来我这里，不在府中而已。他见你要说什么，本宫大致也猜得出来，无非是表表忠心，替他那个摧破天门第二峰的师兄开脱一二，再就治理水患、复兴商贸等事建言献策，总之就是要让你看到他的才能和郑家可堪利用之处罢了。”
姬雉说罢，见姬天行神态恭敬、听得也极是仔细，虽明知其中有做戏的成分，心中仍是颇为受用，稍稍犹豫，又开口道：“你如今也是亲王了，如何用人、如何行事，本无需本宫多言，只是有一点，你还要向汝南多学学才是，那便是既享王爵，便要有王者之胸怀魄力。”
“不要怕得罪人，不要想着各方讨好，无论你做了什么，只要能在西南控制住局面，父皇都会满意，有些事便也不是没有希望。退一万步来讲，区区数州之地，就是要让你尽情施展的，都糜烂了又能如何，父皇自然会给你兜底。”
姬天行终于心悦诚服，由衷地道：“皇姐所言振聋发聩，臣弟获益良多。”
姬雉摆摆手，笑道：“别给我灌这迷魂汤。对了，你刚才提起青州，巧了，待会儿俞达要来。”
姬天行闻言讶异，就要起身告辞，姬雉却摇了摇头：“不需要你回避，正好在此给我和俞达做个见证人。”
